Der Leagues Cup und seine Entwicklung
Der Leagues Cup ist zwar noch nicht die erste Anlaufstelle für Scouts europäischer und südamerikanischer Klubs, könnte sich jedoch laut Klubquellen rund um die MLS zu einer solchen entwickeln. Der Leagues Cup 2025 begann letzten Monat und markiert das dritte Jahr seiner zweiten Ära seit der ursprünglichen Einführung im Jahr 2019.
Unterstützung kleinerer Teams und Spieler
Klubquellen aus der MLS berichteten ESPN, dass dieses „Turnier zur Mitte der Saison“ in seinem aktuellen Format mit zwei Nationen kleinere mexikanische Teams unterstützt, die normalerweise nicht international spielen, sowie eine Auswahl junger MLS-Spieler, die auf der Bildfläche erschienen sind. Quellen berichteten, dass ein neues Format in diesem Jahr, das MLS-Teams mit ihren mexikanischen Pendants in der Gruppenphase und den Viertelfinals zusammenbringt, das Interesse dieser mexikanischen Klubs steigert.
„Ich kann sagen, dass wir definitiv einen großen Anstieg gesehen haben, nachdem wir gegen Tigres im Champions Cup gespielt haben“, sagte ein MLS-Manager zu ESPN.
„Ich denke, wir haben einige Spieler in unserem Kader, die physische Qualitäten bieten, die man in Liga MX nicht regelmäßig sieht, und ich weiß, dass es einige Teams gibt, die sich ein paar unserer Spieler ansehen werden, während wir in diese nächsten Spiele gehen.“
Transfers und Spielerbewegungen
Allein in diesem Sommer transferierten die Vancouver Whitecaps den ecuadorianischen Flügelspieler Pedro Vite für angeblich 4,5 Millionen Dollar zu Pumas UNAM in Liga MX. Der EFL-Championship-Klub Derby County verpflichtete den US-amerikanischen Nationalspieler Patrick Agyemang von Charlotte FC für angeblich 7 Millionen Dollar. Nathan Saliba von CF Montréal ist jetzt bei Anderlecht in Belgien, und George Campbell spielt bei West Bromwich Albion. Alle sind unter 24 Jahre alt und haben mindestens drei Jahre in der MLS.
Damit der Leagues Cup jedoch eine bedeutende Rolle bei der Anwerbung europäischer und südamerikanischer Klubscouts für Talente aus der MLS und Liga MX spielen kann, muss er weiterhin expandieren, sagten die Quellen, möglicherweise abhängig von Ligen außerhalb des aktuellen Duos.
„Der Leagues Cup besteht derzeit nur aus mexikanischen und amerikanischen Teams“, sagte ein technischer Direktor der MLS zu ESPN. „Ich denke, im Laufe der Zeit, wenn sie offen für eine Expansion sind – und vielleicht den breiteren südamerikanischen Markt und möglicherweise mehr zentralamerikanische Teams einbeziehen – könnte es wahrscheinlich mehr Interesse wecken als jetzt, aber es ist ein interessantes Turnier.“
Scouting und Spielerbewertung
Alle 18 Liga MX-Teams nehmen am Leagues Cup teil. Das Turnier 2025 ist das erste Jahr, in dem alle – die besten neun aus der Eastern Conference und die besten neun aus der Western Conference, basierend auf den Platzierungen von 2024 – an dem Wettbewerb teilnehmen. Für den Moment hat dies einfach Auswirkungen auf mögliche Spielertransfers über die US-mexikanische Grenze, mehr als auf Transfers nach Europa oder Südamerika.
„Was ich sagen würde, ist, dass ich denke, dass es in ein paar Wochen eine andere Antwort sein wird“, sagte ein General Manager der Western Conference. „Ich denke, wie einige unserer Spieler im Leagues Cup abschneiden … das wird einen überproportionalen Einfluss auf das Interesse an unseren Spielern aus Mexiko haben.“
Genauer gesagt glauben zwei Front-Office-Manager, die den MLS Cup gewonnen haben, dass der Leagues Cup einen größeren Scouting-Vorteil bietet, wenn es darum geht, kleinere Liga MX- oder MLS-Klubs zu bewerten.
„Ich glaube nicht, dass Spieler bei den größeren Teams in diesen Turnieren identifiziert werden, sondern bei den kleineren Teams, wie den Mazatláns und San Luises, da werden diese Spieler ausgewählt“, sagte der technische Direktor.
Fazit
Der Leagues Cup hat das Potenzial, eine wichtige Plattform für die Entdeckung und Bewertung von Talenten in Nordamerika zu werden. Mit der zunehmenden Aufmerksamkeit von europäischen und südamerikanischen Klubs könnte er sich als entscheidend für die Entwicklung und den Transfer von Spielern erweisen.
