Eli Ellis: Ein aufstrebender Basketballspieler
Eli Ellis, ein aufstrebender Basketballspieler der Southeastern Conference, hat kürzlich ein Millionen-Dollar-Ferienhaus am See in North Carolina erworben. Durch die Nutzung seines Namens, Bildes und seiner Ähnlichkeit hat er so viel Wohlstand erlangt, dass er, wenn er wollte, bereits in den Ruhestand gehen könnte, so sein Vater. Doch dieser Spieler ist kein Top-NBA-Profi wie der Point Guard Darius Acuff aus Arkansas oder der große Forward Nate Ament aus Tennessee. Stattdessen ist er ein kleiner First-Year-Bankspieler im 14. Platz-Team der Liga.
Social-Media-Erfolg
Ellis, ein Guard für South Carolina, hat insgesamt mehr als 2,1 Millionen Follower in den sozialen Medien, was ihn national auf Platz 5 im Division I Männer-College-Basketball einordnet – mehr als doppelt so viele wie jeder andere Spieler in der SEC, laut der NIL-Marktplatzfirma Opendorse. Das bedeutet, dass er bereits ein Vermögen mit seinem NIL (Name, Image, Likeness) verdient hat. „Er könnte tatsächlich jetzt in den Ruhestand gehen“, sagte sein Vater und ehemaliger Trainer Jeremy Ellis gegenüber USA TODAY Sports. „Er hat seit der 10. Klasse viel Geld verdient. Und er gibt es nicht aus.“ Dies könnte ihn sogar zum Vorbild für das Geschäftsmodell der Zukunft für College-Athleten machen – ein Social-Media-Unternehmer, der auch ein talentierter Spieler ist.
Ellis ist erst 20 Jahre alt und geht diese Woche ins SEC-Turnier in Nashville. „Besonders in meiner Position, wenn du zwei Millionen Follower hast und wirklich weißt, was du tust, kannst du siebenstellige Beträge verdienen“, sagte Eli Ellis in einem Interview mit USA TODAY Sports.
Wie Eli Ellis seine Social-Media-Follower aufbaute
Ellis kann nach eigener Aussage nicht dunkeln – oder hat es zumindest in einem Spiel noch nicht getan. Doch im Laufe der Jahre hat er sich zu einem Highlight-Video auf dem Platz entwickelt, was seine Social-Media-Follower nach dem Erhalt seines ersten iPhones in der neunten Klasse weiter wachsen ließ. Er führt seinen Erfolg auf etwa 2021 zurück, als er und sein jüngerer Bruder Isaac ihr Moravian Prep-Team in North Carolina zu einem Sieg gegen den Top-Highschool-Rekrut Mikey Williams von der Vertical Academy führten. Die Ellis-Brüder erzielten zusammen fast 60 Punkte, obwohl sie in der neunten und achten Klasse waren, was in der Basketballwelt Aufmerksamkeit erregte und einen Follow von NBA-Star Kevin Durant einbrachte. Eine Dokumentarserie über die Brüder folgte 2022 von der Sportmedienfirma Overtime.
Jetzt hat Ellis 1,4 Millionen Follower auf TikTok, 690.000 auf Instagram und 6.400 auf X, zusätzlich zu seinen 55.000 Abonnenten auf YouTube, was ihn auf Platz 5 im Männer-College-Basketball bringt.
Die Top 5 der meistgefolgten Männer-College-Spieler
Hier sind die fünf meistgefolgten Männer-Spieler im Division I College-Basketball in dieser Saison auf TikTok, Instagram und X kombiniert, laut Daten, die USA TODAY Sports von Opendorse zur Verfügung gestellt wurden:
- Mikey Williams, Guard von Sacramento State, hat am 4. März 5,2 Millionen Follower.
- Shaqir O’Neal, Forward von Sacramento State, hat am 4. März 4,26 Millionen Follower.
- Hansel Enmanuel hat 4,23 Millionen Follower, nachdem er die Saison bei Austin Peay begonnen hat.
- Bryce James, Freshman-Guard in Arizona, hat 2,9 Millionen Follower.
- Eli Ellis, dessen Team am Mittwoch, den 11. März, im SEC-Turnier gegen Oklahoma spielt.
Wie Eli Ellis sein Geld mit NIL verdient
Eine große Social-Media-Anhängerschaft ist für Marken attraktiv, die sich an dieses Publikum vermarkten möchten. Ellis wurde bezahlt, um Marken wie Under Armour, Fortnite und Dr. Pepper zu bewerben. Solche Deals bringen auch Vorteile mit sich. Ein Autohaus schenkte ihm letztes Jahr vor seinem ersten Jahr in South Carolina einen neuen Chevrolet Traverse. Anstatt Schmuck zu kaufen, plant Eli, einen Deal mit einem Schmuckunternehmen abzuschließen, bei dem er mit Schmuck und Bargeld bezahlt wird.
Zwischen diesen bezahlten Spots postet Ellis relatable Inhalte über Basketball und das alltägliche Leben. Auf TikTok erhielten 95 seiner Beiträge mindestens eine Million Aufrufe, darunter ein Beitrag aus dem letzten Jahr, der neun Millionen Aufrufe erzielte. Das letzte Video zeigt, wie einer seiner jüngeren Brüder mit Unmut reagiert, nachdem sein anderer Bruder einen Lick von der Eistüte des kleinen Bruders nimmt.
„Im Zeitalter von NIL müssen College-Athleten Marken entwickeln, die authentisch sind und bei den Fans Anklang finden“, sagte Natasha Brison, eine außerordentliche Professorin an der University of South Carolina mit Expertise im Sportmarketing. „Soziale Medien sind ein optimaler Weg, um eine Athletenmarke zu nutzen, die Fan-Interaktion zu maximieren und potenzielle Sponsoren anzuziehen. Angesichts der Tatsache, dass Eli erst ein Freshman ist, ist er das Paradebeispiel dafür, was ein Athlet in der Entwicklung seiner Marke anstreben sollte.“
Eli Ellis hat drei Jobs
Er ist noch nicht bereit, in den Ruhestand zu gehen, auch wenn er könnte. Er ist Basketballspieler, Social-Media-Influencer und ein Geschäftsmann, der eine Trainingsakademie für 189 Dollar pro Jahresabonnent betreibt, für diejenigen, die ihr Basketball- und Social-Media-Spiel verbessern möchten. Er hat auch kürzlich einen Podcast gestartet, der von The College Sports Company produziert wird. Sein erster Gast war Gary Vaynerchuk, ein Unternehmer und Autor, der Ellis unter seine Fittiche genommen hat. „Er ist kein typischer College-Athlet“, sagte Russell Wilde Jr., Chief Operating Officer von The College Sports Company. „Er ist ein echter Creator, der sein Publikum schätzt und die Plattform, die er als College-Athlet hat, versteht, um seine persönliche Marke auszubauen.“
Doch ein Job ist ihm immer noch wichtiger als die anderen. „Das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist, das Hauptziel im Auge zu behalten, und das ist Basketball“, sagte Eli Ellis. „So bin ich hierher gekommen. So bin ich groß geworden.“
Den Reichtum mit Teamkollegen teilen
Ellis‘ Größe wird mit 1,83 m angegeben, obwohl er in demselben Podcast letzte Woche sagte, dass er 1,80 m groß ist. Er geht diese Woche als fünftbester Scorer seines Teams mit 8,7 Punkten pro Spiel in das SEC-Turnier für die Gamecocks, die die reguläre Saison mit einer Bilanz von 13-18 abgeschlossen haben. Er spielte in 27 Spielen als Freshman, alle von der Bank, während er bestrebt ist, das Potenzial zu verwirklichen, das er während seiner Zeit in der High School für die YNG Dreamerz der Overtime Elite-Liga in Atlanta gezeigt hat. Er gewann zweimal den MVP-Award der Liga, nachdem er in aufeinanderfolgenden Jahren mehr als 30 Punkte pro Spiel erzielt hatte, während er gleichzeitig Social-Media-Highlights sammelte.
Eine Sache bedingt die andere. „Ich muss ein gutes Jahr basketballtechnisch haben, und die Social-Media-Sache wird folgen, wenn ich gut spiele“, sagte Ellis. Er hatte zuvor gesagt, dass er zwei oder drei Mal am Tag in den sozialen Medien postete und jetzt nur noch etwa zweimal pro Woche während der Saison, alles von seinem einen Telefon aus. Er teilt manchmal bestimmte Einnahmen daraus mit Teamkollegen – einschließlich Kopfhörern oder Geschenkkarten von Restaurants, mit denen er Deals hat. „Sie einzubeziehen hilft viel, besonders mit (wie) ich viel Aufmerksamkeit bekomme“, sagte er. „Ich versuche, jedem ein wenig von der Liebe zukommen zu lassen.“
Er plant, als Influencer und Unternehmer weiterzumachen, wann immer seine Basketballkarriere endet. In der Zwischenzeit möchte er einfach seine Freshman-Saison diese Woche in Nashville fortsetzen. „Wir haben auf jeden Fall die Möglichkeit, einen Lauf zu machen“, sagte Ellis. Die Aufrufe werden sicherlich folgen, wenn sie das tun.
Folgen Sie dem Reporter Brent Schrotenboer E-Mail: bschrotenb. Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Eli Ellis‘ Social-Media-Following führt zu NIL-Reichtum für den Freshman von South Carolina.
