Die Karriere von Casemiro bei Manchester United
Die Karriere von Casemiro bei Manchester United war seit seinem Wechsel zum Team im Jahr 2022 mehr als einmal in Gefahr. Nach der katastrophalen Leistung des brasilianischen Mittelfeldspielers bei der 0:4-Niederlage gegen Crystal Palace im Mai 2024 äußerte der Experte und ehemalige Liverpool-Verteidiger Jamie Carragher, dass die Zeit für ihn abgelaufen sei. Er forderte Casemiro auf, die Saison zu beenden und einen Wechsel zur MLS oder nach Saudi-Arabien anzustreben.
„Ich erinnere mich immer an das Sprichwort: ‚Verlasse den Fußball, bevor der Fußball dich verlässt,'“ sagte Carragher in einer schonungslosen Analyse. „Der Fußball hat ihn verlassen. Auf diesem hohen Niveau muss er Schluss machen und wechseln.“
Drei Wochen später wurde Casemiro für das FA-Cup-Finale gegen Manchester City auf die Bank gesetzt. Vor dem Anpfiff teilte er jedoch Trainer Erik ten Hag mit, dass er nicht zu 100 % fit sei und nicht Teil des Kaders sein wolle. Nach dem überraschenden 2:1-Sieg nahm er nur kurz an den Feierlichkeiten nach dem Spiel teil, bevor er schnell mit seiner Familie in den Urlaub flog.
Rückschläge und Herausforderungen
Es war eine Überraschung, dass er das Sommer-Transferfenster 2024 überstand, aber es dauerte nicht lange, bis Casemiro mit einem weiteren Rückschlag konfrontiert wurde. Bei einem 0:2-Rückstand zu Hause gegen Liverpool im dritten Spiel der Saison 2024/25 wurde er zur Halbzeit von Ten Hag ausgewechselt und durch den jungen Toby Collyer ersetzt, der sein erstes Premier-League-Spiel machte. Casemiro sollte nur noch zwei weitere Ligaspiele in der Startelf bestreiten, bevor Ten Hag entlassen wurde.
Ruben Amorim, Ten Hags Nachfolger, war ebenfalls nicht sofort von Casemiros Wert überzeugt. Während der langen Abwesenheit des Brasilianers aus dem Team im Dezember und Januar stellte der portugiesische Trainer in Frage, ob Casemiro den Anforderungen der höchsten Liga Englands noch gewachsen sei.
„Wir wissen, dass Casemiro heutzutage andere Qualitäten hat,“ sagte Amorim im Januar. „Er ist intelligent, versteht das Spiel und weiß, wo der Ball sein wird. Aber wir sind in einer Liga, in der es einen großen Intensitätsunterschied gibt. Daher denke ich, dass unser Team Spieler mit hoher Intensität braucht, und manchmal haben wir die nicht.“
„Wir alle kennen Casemiros Qualitäten und alles, was er gewonnen hat, also habe ich dazu nichts hinzuzufügen. Es ist einfach eine Auswahlentscheidung.“
Die Rückkehr und der Einfluss von Casemiro
Fast 11 Monate sind vergangen, seit Casemiro von Amorim abgeschrieben schien. Doch jetzt ist er nicht nur wieder im United-Team, sondern wird auch als Beispiel für den Rest des Kaders angeführt, was mit der richtigen Entschlossenheit und Hingabe geschehen kann. Da Kobbie Mainoo und Joshua Zirkzee keine Spielzeit bekommen und mit einem Wechsel in Verbindung gebracht werden, ist es wichtig für Amorim, auf einen Spieler verweisen zu können, der erfolgreich vom Abgrund zurückgekehrt ist.
„Ich habe ihnen gezeigt, dass Casemiro nicht Teil der Startelf war. Er war hinten, und dann hat er gekämpft,“ sagte Amorim Anfang dieses Monats. „Er hat sich den Platz erkämpft, und wenn du dir den Platz erkämpfst, wirst du spielen. Ich denke, das hat ihnen geholfen zu verstehen, dass ich versuche, fair zu sein, und sie Teil von etwas ganz Besonderem sind, das uns sehr wichtig ist.“
Casemiro war entscheidend für den Formanstieg von United in dieser Saison. Von den 20 Toren, die Amorims Team in allen Wettbewerben kassiert hat, war der 33-jährige Mittelfeldspieler bei 15 davon nicht auf dem Feld. Zweimal in den letzten drei Spielen, gegen Brighton (ein 4:2-Sieg) und Tottenham (ein 2:2-Unentschieden), hielt United bis zu dem Punkt, an dem er ausgewechselt wurde, die Null, bevor sie zwei Tore kassierten.
Da Mainoo in Ungnade gefallen ist und Manuel Ugarte Schwierigkeiten hat, mit dem Tempo der Premier League mitzuhalten, wann immer er eingewechselt wird, muss Amorim die Minuten in Casemiros Beinen sorgfältig überwachen.
„Ich denke, er bringt viel Erfahrung mit, er ist ein Beispiel für alle,“ sagte der United-Trainer nach dem 4:2-Sieg über Brighton. „Er ist so wichtig für uns. Er läuft viel, er muss so hoch pressen und dann zurückkommen, und das macht er. Ich bin wirklich zufrieden mit ihm, und die anderen müssen sich an Casemiro orientieren.“
„Wir verstehen, dass sich der Fußball wirklich schnell ändern kann. Du musst nur für mich arbeiten, wenn du der Beste bist oder ich denke, dass du der Beste bist, um das Spiel zu spielen. Du wirst das Spiel spielen, wenn du die richtigen Dinge tust. Am Anfang war er hinter jedem Mittelfeldspieler, sogar hinter Toby [Collyer]. Aber er hat gekämpft und gearbeitet, und jetzt ist er wieder in der Nationalmannschaft.“
Rückkehr zur Nationalmannschaft und Zukunft
Casemiros Rückkehr in die brasilianische Nationalmannschaft – die am Samstag im Emirates Stadium in London gegen Senegal spielt – wurde durch die Ernennung seines ehemaligen Real-Madrid-Trainers Carlo Ancelotti zum Cheftrainer unterstützt. Während die Beziehung zwischen Casemiro und Amorim als professionell, aber nicht übermäßig warm beschrieben wird, ist die Bindung zwischen Casemiro und Ancelotti so stark, dass der Italiener weinte, als er von Casemiros 60 Millionen Pfund teuren Transfer zu United im August 2022 erfuhr.
Die beiden gewannen dreimal die Champions League zusammen, und als Ancelotti im Mai seinen ersten brasilianischen Kader benannte, wurde Casemiro sofort zurückberufen, obwohl er fast 20 Monate lang nicht für sein Land gespielt hatte.
„Meiner Meinung nach ist er ein großartiger Spieler,“ sagte Ancelotti damals. „Ich hatte das Glück, mit ihm [bei Real Madrid] zusammenzuarbeiten, und ich denke, die Nationalmannschaft braucht diesen Typ Spieler, der Charisma, Persönlichkeit und Talent hat. Brasilien hatte schon immer viel Talent. Im modernen Fußball musst du Einstellung, Engagement, Opferbereitschaft hinzufügen, und das hat Casemiro.“
Matheus Cunha sagt, er fühle sich „dankbar“, Teil von Manchester United zu sein, nachdem er eine großartige Form unter Ruben Amorim gezeigt hat. Es ist fast sicher, dass Casemiro Teil des brasilianischen Kaders sein wird, der nächsten Sommer bei der Weltmeisterschaft auf dem Platz steht, aber was danach passiert, ist noch ungewiss.
Casemiros Vertrag mit United läuft im Juni aus. Noch vor kurzem wurde es als Formsache angesehen, dass er Old Trafford verlässt, aber er war so gut, dass die Tür offen gelassen wurde, damit er bleiben kann, wenn er einer erheblichen Gehaltskürzung zustimmt. Er gehört zu den bestbezahlten Spielern, und United ist bestrebt, weiterhin Schritte zur Reduzierung ihrer Gehaltskosten zu unternehmen, nachdem andere Hochverdiener wie David De Gea, Raphaël Varane und Marcus Rashford das Team verlassen haben.
„Wir wissen nicht, was passieren wird,“ sagte Amorim zur Vertragssituation von Casemiro. „Mein Ziel ist es, weiterhin auf Casemiro zu zählen. Ich weiß nicht, was passieren wird. Lass uns auf diese Saison konzentrieren. Ich bin wirklich glücklich mit Casemiro, er ist wirklich wichtig.“
Casemiro hat sich in Manchester eingelebt, und während nichts ausgeschlossen ist, sehen die ihm Nahestehenden es als unwahrscheinlich an, dass er bleibt. Wenn er geht, wäre seine Priorität, Angebote aus Europa zu prüfen. Danach würde er Optionen in der Major League Soccer oder Saudi-Arabien in Betracht ziehen – eine Rückkehr nach Brasilien wäre die letzte Möglichkeit.
Seine Zukunft bei United könnte davon abhängen, ob sie nächsten Sommer einen oder zwei Mittelfeldspieler verpflichten und ob Mainoo und/oder Ugarte bleiben. Was auch immer passiert, Casemiro, der im Februar 34 wird, möchte weiter spielen.
„Ich habe wieder angefangen zu spielen, gut zu spielen,“ sagte Casemiro zu ESPN. „Du musst mit Fokus und Arbeit weitermachen. Wir [United] müssen versuchen, den Rhythmus beizubehalten, den Fokus zu bewahren. Wir sind in einer guten Dynamik, einem guten Moment, aber die Premier League ist sehr schwierig, jedes Spiel ist ein Kampf.“
In Casemiro hat Amorim einen Spieler gefunden, auf den er in schwierigen Zeiten zählen kann. Sein Einfluss ist so gewachsen, dass es berechtigte Fragen darüber gibt, wie gut das Team funktioniert, wenn er nicht auf dem Platz ist. Vor nicht allzu langer Zeit schien Casemiros Karriere auf höchstem Niveau tot und begraben. Jetzt ist er derjenige, der hilft, United am Leben zu halten.
