Einstieg in das Finale

Als Jannik Sinner zu Beginn des dritten Satzes im Finale der French Open am Sonntagnachmittag den Aufschlag von Carlos Alcaraz brach, schien es, als würden beide Spieler viel früher als erwartet ein Eisbad nehmen müssen. Sinner, die aktuelle Nummer 1 der Herren-Weltrangliste, hatte gerade seinen 20. Satz in Folge bei Roland Garros gewonnen und benötigte nur noch einen weiteren, um seinen vierten Grand Slam-Titel und den ersten bei den French Open zu gewinnen. Auf der anderen Seite des Netzes stand ein Spieler, der in acht Versuchen nach einem Rückstand von zwei Sätzen noch nie ein Match gewonnen hatte. Doch nach mehr als drei Stunden gelang es Alcaraz, die Coupe des Mousquetaires triumphierend über seinem Kopf zu heben, während Sinner sich fragen musste, wie ein Match, das er dreimal nur einen Punkt davon entfernt war zu gewinnen, ihm entglitt.

Die Vorbereitung und Strategie

Für die Zuschauer war es ein staunenswerter Moment zu sehen, wie beide Spieler fünfeinhalb Stunden hochklassiges Tennis spielten und ihre besten Leistungen in den letzten beiden Spielen zeigten, bevor Alcaraz im Match-Tiebreak entscheidend aufdrehte und den Titel sicherte. „Die Vorbereitung auf das Finale beginnt, sobald das Halbfinale zu Ende geht“, so Mark Ellison, Mitbegründer von Haute Performance, einem Ernährungsspezialisten für Elite-Athleten.

„Eine Faustregel besagt, dass wir versuchen, das 1,5-fache der Menge an Flüssigkeit zu ersetzen, die im vorherigen Match verloren gegangen ist.“

Ellison empfiehlt eine hohe Kohlenhydrataufnahme von ein bis 1,5 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht unmittelbar nach dem Match und dies stündlich bis zur nächsten „normalen“ Mahlzeit zu wiederholen. Murray bevorzugte Sushi, um seine Kohlenhydratspeicher schnell aufzufüllen.

Die Rolle der Hydration

„Tennis ist ziemlich brutal, besonders auf Sand“, sagt Ellison. „Daher versucht man nicht nur, sich von einem Energieverlust zu erholen, sondern auch, Muskelschäden zu verwalten und zu reparieren.“ Die Platzbedingungen sind entscheidend dafür, wie viel Flüssigkeit ein Spieler verliert und wie er sie am besten ersetzen kann.

„Ein gewisses Maß an Dehydrierung ist nicht schlimm, aber die Grenze liegt bei etwa zwei Prozent. Wenn die Dehydrierung über diesen Punkt hinausgeht, beeinträchtigt das die Konzentration.“

Die Herausforderungen auf dem Platz

Die körperlichen Anforderungen, eine so lange Zeit auf einem Elite-Tennisniveau zu spielen, sind enorm. Das Team Player and Coach Development der USTA berichtete, dass die während eines typischen Grand Slam-Matches zurückgelegte Distanz lediglich zwei bis drei Meilen beträgt, jedoch sind diese Meilen wesentlich anstrengender als in vielen anderen Sportarten. „Im Vergleich zu anderen Athleten akkumulieren Tennisspieler die höchste Arbeitslast“, erklärte die USTA.

Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass ein Tennisturnier eine enorme Belastung für die Beine darstellt und neben Muskelschäden auch die Erholung explosiver Eigenschaften der Oberschenkelmuskulatur nach zwei Tagen Ruhe beeinträchtigt bleibt.

Mentale Stärke und Regeneration

Besonders für Sinner, der nicht den Hochgefühl des Sieges spürt, um seinen müden Körper und Geist zu entlasten, erklärt der Performance-Coach und Psychologe Jamil Qureshi, dass der Schlüssel darin besteht, zu „reframieren“, was im Finale passiert ist. „Wie können wir die Situation so betrachten, dass wir die beste Möglichkeit haben, es beim nächsten Mal besser zu machen?“ fragt er.

„Ich glaube einfach die ganze Zeit. Ich habe nie an mir selbst gezweifelt.“

In seinem Interview nach dem Match erklärte Alcaraz den Glauben, der es ihm ermöglichte, sich vom Rand der Niederlage zurückzukämpfen.