Die Legende des Beer Sabre
BUFFALO, N.Y. – Die Legende des Beer Sabre im Westen New Yorks ist weitreichender als die Anzahl der existierenden Plastikschwerter. „Hast du von dem Typen gehört, dem 1.000 Dollar angeboten wurden und der abgelehnt hat?“ „Sie haben WAS daraus getrunken!?“ „Wie viel kostet dein Beer Sabre?“ „Wann verkaufen sie mehr?“ Ein Spaziergang durch die Innenstadt von Buffalo vor einem Spiel der Buffalo Sabres bedeutet, Dutzende von Menschen zu sehen, die ihre Beer Sabres in der Hand halten, auf dem Weg zur Arena oder zu Canalside, um das Spiel auf einer großen Leinwand zu verfolgen, oder zu ihrem Lieblingslokal, das den Beer Sabre vielleicht für 5 Dollar füllt.
Die magische Saison der Sabres
Während die magische, rekordbrechende Saison der Sabres weitergeht, wachsen die Geschichten rund um das Trinkgefäß nur. Es hilft, dass das Rampenlicht auf Buffalo gerichtet ist, da die Serie des Teams gegen die Montreal Canadiens am Donnerstag mit einem 2:2-Unentschieden in Spiel 5 zurückkehrt. Die Beer Sabres werden auf eBay weiterverkauft, viele im Preisbereich von 200 bis 300 Dollar. Der Buffalo Zoo verwendete sie sogar, um Giraffen zu füttern. Sie erschienen in „Good Morning America“. Ein Beer Sabre wurde bei den Italian Open mitgebracht, um die auf Platz 5 rangierte Tennisspielerin Jessica Pegula zu überraschen, deren Vater, Terry, die Sabres besitzt.
Die Entstehung des Beer Sabre
Teams veranstalten ständig unterhaltsame Themenabende mit Werbegeschenken und Sammlerstücken, und die Sabres sind da keine Ausnahme. In der Saison 2024-25 führte das Team eine ähnliche Promotion mit Labatt durch – mit einem Bier-Hockeyschläger. Der Artikel verkaufte sich so gut, dass das Team in Betracht zog, diesen Erfolg auszubauen. Die Idee war, ein lokalisiertes Merchandise-Produkt zu schaffen. Hier kommt der Beer Sabre ins Spiel, ein Plastikschwert mit einer breiten Öffnung, dessen Design (unabsichtlich) dazu führt, dass Unerfahrene Bier (oder ihr alternatives Getränk) überall hinbekommen.
Obwohl ähnliche Merchandise-Artikel zuvor existierten und seitdem debütiert sind – wie der „Beer Skate“ Becher der Carolina Hurricanes – ist der Beer Sabre eindeutig Buffalo, da er vom Sport-Service-Management-Team im KeyBank Center kreiert wurde. „Unser Team hat einfach ein paar Gedanken darüber angestellt, was wir [nach dem Bierstock] noch tun können? Was kommt als Nächstes? Was würden die Leute mögen?“ sagte Mary Masich, General Manager von Delaware North, dem Lebensmittelservice-Partner des Teams im KeyBank Center. „Und dann haben wir diesen Beer Sabre entwickelt und unserem Anbieter vorgeschlagen. Von Grund auf [haben wir] ihn entworfen und maßgeschneidert für uns herstellen lassen.“
Der Erfolg des Beer Sabre
Von Juni bis Juli 2025 wurde die Idee finalisiert, ebenso wie die Partnerschaft mit Labatt, dem offiziellen Bierpartner des Teams. Die Beer Sabres wurden in diesem Sommer bestellt und kamen rechtzeitig für den ersten Merchandise-Drop im November an. „Als ich es sah, dachte ich: ‚Wow, das ist großartig,'“ sagte Labatt-Brand-Manager Jason Folaron. „Hatte ich die Prognose, dass es so ein Hit werden würde? Nein, definitiv nicht. Aber als ich es zum ersten Mal sah, als die Sabres es durchschickten, dachte ich: ‚Whoa, das ist wirklich cool. Wir müssen auf jeden Fall Teil davon sein.'“
DAS PRODUKT WURDE maßgefertigt, wobei der Beer Sabre 22 Zoll lang ist und 20 Unzen Bier (oder andere Flüssigkeit) halten kann. Zunächst bestellte das Team 5.000 davon. Die Zahl basierte auf den Verkäufen des Bier-Hockeyschlägers. Das Ziel war, sie für so viele Heimspiele am Freitag und Samstag zu verkaufen, wie der Vorrat reichte. Die Beer Sabres feierten ihr Debüt beim Heimspiel des Teams am 21. November gegen die Chicago Blackhawks. Erhältlich an verschiedenen Verkaufsständen für 27 Dollar, ohne Steuern, konnten die Kunden sie mit einem von drei verschiedenen Labatt-Bieren füllen, wobei speziell die Marke Blue & Blonde Ale beworben wurde.
Die Rückkehr der Beer Sabres
Das nächste Mal, als sie zum Verkauf standen – am 28. November gegen die New Jersey Devils – war die Verfügbarkeit auf einen Standort in der Arena beschränkt. Und danach waren sie ausverkauft. Die Resonanz war enorm, unterstützt durch den Erfolg des Teams auf dem Eis, da die Sabres den Titel der Atlantic Division gewannen und eine ligaweite Rekord-Durststrecke von 14 Saisons ohne Playoffs durchbrachen.
Ein Spiel, nachdem die Sabres einen Playoff-Platz gesichert hatten, fand in Buffalo eine Feier in Form der Rückkehr der Beer Sabres statt. Die Entscheidung wurde getroffen, sie nicht für die Playoffs aufzusparen, die nur ein paar Wochen später beginnen würden. „Wir wollen sicherstellen, dass die Leute sie bekommen können, und die Leute wollten sie wirklich,“ sagte Masich. „Sie für einen Playoff-Lauf aufzusparen, von dem wir alle ziemlich sicher waren, dass er stattfinden würde, aber was, wenn nicht? Und was, wenn die Leute nicht zu den Playoffs kommen können, die zu den Spielen der regulären Saison kommen können? Wir wollten einfach sicherstellen, dass wir sie den Leuten, die sie wollten, zur Verfügung stellen konnten.“
Also wurden weitere 5.000 bestellt und beim Spiel am 6. April gegen die Tampa Bay Lightning an verschiedenen Standorten in der Arena verkauft. Die Schlangen waren lang, mit Menschen, die draußen warteten, um die Ersten zu sein. Sie waren 90 Minuten vor dem Puckabwurf ausverkauft. Die 10.000 Beer Sabres entsprechen 200.000 Unzen Bier. Natürlich werden viele der Beer Sabres mit allen möglichen Flüssigkeiten nachgefüllt, während die Playoffs weitergehen.
Design und Nutzung des Beer Sabre
ES GIBT EINIGE Vor- und Nachteile beim Design. Die Größe des Schwertes und des Griffs ermöglichen es, es leicht zu tragen. Folaron wies darauf hin, dass man es neben dem Trinken aus dem Gefäß auch wie einen Schaumstofffinger heben oder wie ein Rallyetuch schwenken kann. Der Nachteil ist, dass die meisten Menschen ohne viel Übung oder Vorwarnung beim Trinken daraus Flüssigkeit überall hinbekommen. Der Schlüssel ist, langsam und gleichmäßig zu trinken, ohne es zu schnell zu kippen.
Buffalo Bills Offensive Lineman Travis Clayton erlebte das aus erster Hand. Während des Spiels am 6. April wurden Clayton, der aus England stammt, und sein Teamkollege Alec Anderson mit Beer Sabres ausgestattet, um sie zu leeren, während sie gefilmt und auf der Jumbotron übertragen wurden – ohne Übung. Anderson, bekannt für seine Fähigkeit, schnell zu trinken, leerte sein Bier, ohne einen Tropfen zu verschütten. Clayton hingegen hatte jedes Mal Bier, das aus dem Schwert floss, wenn er versuchte, daraus zu trinken, obwohl er gewarnt wurde, dass das Bier schnell herauskommen würde. „Ein Beitrag geteilt von Buffalo Sabres (Englische Leute trinken gerne ein Bier, und jetzt, wo sie für die Bills spielen, trinken auch die Leute in Buffalo gerne ein Bier,“ sagte Clayton. „Also ging es nicht so gut runter, wie ich mir vorgestellt hatte. … Aber hey, ich habe meine Wiedergutmachung [beim Trinken] eine Woche später ohne den Beer Sabre gemacht und ich denke, ich habe einen guten Job gemacht.“ Clayton war so mit Bier bedeckt, dass er das Spiel nicht lange danach verließ. Am nächsten Tag bemerkten einige seiner Teamkollegen seine Leistung. „Einige der Jungs waren nicht so glücklich. Sie waren nicht beeindruckt,“ sagte Clayton.
Die Zukunft des Beer Sabre
FÜR DIEJENIGEN, DIE DIESES JAHR KEINEN BEER SABRE BEKOMMEN KONNTEN, gibt es keinen Grund zur Sorge. Die Beer Sabres werden zurückkehren. Es ist eine der besten Aktionen in der Geschichte von Labatt, laut Folaron. Es gibt keine Pläne, das Design zu ändern, trotz des Chaos, das es verursachen kann, oder des Preises. Das Team hat den Prozess der Nachbestellung so gehandhabt, dass kleinere Mengen produziert werden, die zu unterschiedlichen Zeitpunkten ankommen, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, sie so vielen Menschen wie möglich zur Verfügung zu stellen. Die Nachbestellung desselben Produkts benötigt weniger Zeit zur Herstellung als die ursprüngliche Lieferung.
„Es hängt auch davon ab, wie schnell der Hersteller mit der Produktion Schritt halten kann und sie uns liefern kann,“ sagte Masich. „Also musst du Entscheidungen treffen, wie schnell du sie bekommen kannst. Wenn wir so viele bestellen, können wir sie bis zu diesem Datum bekommen. Wenn wir mehr bestellen, dauert es länger. Es ist also eine Art Spiel.“ Die Tatsache, dass die Beer Sabres zurückkehren werden, ist eine emphatische Bestätigung von Masich. Die Frage, wann, wird jedoch streng geheim gehalten. „Es gibt definitiv Gespräche darüber, sie zurückzubringen,“ sagte Masich. „Ich denke, es wird auf jeden Fall mehr kommen.“
