OVC-Turniermeisterschaft
EVANSVILLE, Ind. (AP) — Mia Nicastro erzielte 21 Punkte und holte 10 Rebounds, während Mallory Shetley 18 Punkte beisteuerte. Western Illinois besiegte Lindenwood am Samstag mit 71-65 und sicherte sich damit die OVC-Turniermeisterschaft. Die Leathernecks ziehen zum dritten Mal in das NCAA-Turnier ein, nachdem sie bereits 1995 und 2017 teilgenommen hatten.
Spielverlauf
Der als Nummer 1 gesetzte Western Illinois führte nach drei Vierteln mit 54-50. Lindenwood, der als Nummer 2 gesetzte Gegner, lag einmal mit 16 Punkten zurück, kämpfte sich jedoch zurück ins Spiel. Gracie Kelsey erzielte ein Drei-Punkte-Spiel, gefolgt von Aleshia Jones, die ebenfalls einen Dreier traf und anschließend einen Layup verwandelte, wodurch die Lions auf 59-58 mit noch 5 1/2 Minuten zu spielen herankamen.
In der entscheidenden Phase des Spiels übernahmen Nicastro und Shetley die Führung für Western Illinois, indem sie acht bzw. vier Punkte erzielten, während die Leathernecks die Meisterschaft sicherten.
Lindenwood konnte in den letzten 5 1/2 Minuten nur einen Punkt erzielen, bis Ellie Brueggemann in den letzten 25 Sekunden zwei verzweifelte 3-Punkte-Würfe traf. Brueggemann erzielte insgesamt 21 Punkte, Jones 18 und Kelsey 14 für Lindenwood (25-8). Madison Davis und Allie Meadows steuerten jeweils 10 Punkte für Western Illinois (26-5) bei.
Statistiken und Rückblick
Western Illinois, das nie zurücklag, startete mit einer 13-3-Führung nach mehr als fünf Minuten Spielzeit. Die Leathernecks führten mit 20-11 nach dem ersten Viertel und mit 36-22 zur Halbzeit, nachdem sie in der ersten Hälfte 63% ihrer Würfe getroffen hatten. Lindenwood, das Western Illinois in einem regulären Saisonfinale mit 50-49 besiegt hatte, um einen Gleichstand für die reguläre Saisonmeisterschaft zu erreichen, kämpfte sich im dritten Viertel zurück und übertraf Western Illinois mit 28-18, ohne jedoch eine Punkteserie von mehr als fünf aufeinanderfolgenden Punkten zu erzielen. Lindenwood verlor zum zweiten Jahr in Folge im Meisterschaftsspiel.
Nächste Schritte
Entscheidungen zur Nachsaison stehen am Selection Sunday an.
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