Der Erfolg im Eishockey: Lektionen und Strategien
Es ist unmöglich, den Erfolg eines anderen Teams eins zu eins nachzuahmen. Die Kader sind unterschiedlich zusammengesetzt, die Spielstile variieren und auch die Perspektiven in der Führung sind verschieden. Zu viele Faktoren fließen in eine Saison ein, sodass es unrealistisch ist, eine exakte Kopie eines Champions zu werden. Doch das bedeutet nicht, dass Teams nicht von den Besten der Liga lernen und versuchen können, bestimmte Taktiken und Denkprozesse zu adaptieren.
Beobachtungen der besten Anwärter
Die Lektionen kommen nicht nur von den letztendlichen Champions, sondern auch von den besten Anwärtern. In diesem Jahr waren die letzten vier Teams die Dallas Stars, Carolina Hurricanes, Florida Panthers und Edmonton Oilers. Die 28 Teams, die nicht in den Playoffs waren, sollten genau beobachten, was bei diesen vier Teams gut und schlecht lief, um herauszufinden, wie sie in naher Zukunft das Niveau eines Konferenzfinalisten (und darüber hinaus) erreichen können.
Die Dallas Stars und die Herausforderungen von Jamie Benn
Jamie Benn ist nicht der Grund, warum die Saison der Stars endete. Der Angriff der Stars kam zum Stillstand und der Trainer verlor das Vertrauen in den Nummer-eins-Goalie, als es darauf ankam. Dennoch war der Kapitän Teil des Problems und nicht die Lösung. In 18 Spielen erzielte Benn nur ein Tor und drei Punkte. Betrachten wir die gespielten Minuten, ergibt das 0,76 Punkte pro 60 Minuten in allen Situationen – ein massiver Rückgang im Vergleich zu den 2,76 Punkten in der letzten Postseason oder 2,38 Punkten im Jahr zuvor.
Die Stars hätten in Benns Einsatzzeit mehr Tore erzielen müssen, schlossen aber lediglich 4,71 Prozent ihrer Schüsse im Fünf-gegen-Fünf ab. Ein Teil dieses Rückgangs ist auf ihn zurückzuführen. Auch einige defensive Aussetzer gegen starke Konkurrenz trugen dazu bei, dass Dallas mit 13-4 übertroffen wurde, als Benn auf dem Eis war. Das alles ist eine Lektion für die Stars, wo sich Benn in diesem Stadium seiner Karriere befindet und wie er optimal eingesetzt werden sollte. Auch der Rest der Liga sollte aufmerksam sein.
Teams müssen wissen, wann eine Ära zu Ende geht und wann sie schwierige Entscheidungen über Kernspieler treffen müssen. Dies steht Dallas in diesem Sommer bevor, da Benns auslaufender Achtjahresvertrag über 76 Millionen Dollar am 1. Juli endet. GM Jim Nill muss realistisch entscheiden, wie viel Benn noch zu geben hat. Sollte der Kapitän für eine Rolle im unteren Kaderbereich unterschrieben werden oder ist es an der Zeit, weiterzuziehen?
Die Carolina Hurricanes und ihre Tragik
Jahr für Jahr scheinen die Hurricanes das Team zu sein, das es in der regulären Saison zu schlagen gilt, aber dieser Erfolg überträgt sich nicht ausreichend auf die Playoffs. Wenn die unvermeidliche Eliminierung eintritt, wird oft auf ein Element der Konsistenz von Saison zu Saison verwiesen: das System. Ist das wirklich das Problem?
Ein aggressives Forechecking ist in einer Playoff-Umgebung ideal. Eine starke Verteidigung spielt ebenfalls eine große Rolle. Die Stärke dieses Systems ermöglicht es den Hurricanes, die unterstützende Besetzung um die Franchise-Wurzeln auszutauschen, sodass das Management nicht zu viel für die Tiefenpositionen ausgeben muss. Das wird besonders wichtig, um in einer Gehaltsobergrenze-Welt zu überleben.
Dies unterscheidet sich jedoch von den Panthers. Während die Hurricanes schwächere Gegner in den ersten beiden Runden ausschalteten, scheiterten sie gegen Florida aufgrund der Kaderstärke. Die Panthers verfügen über erstklassige Talente über drei Reihen und zwei Verteidiger-Paare, während Carolina dies nicht hat.
Die Lehren aus den Playoffs
Eishockey ist ein Spiel der stärkeren Spieler, besonders in den Playoffs. Die Hurricanes benötigen mehr „Nadelbeweger“ (Spieler, die das Spiel entscheidend beeinflussen), um das System rund um Spieler wie Sebastian Aho, Seth Jarvis und Andrei Svechnikov auszuführen. In diesem Sommer hat das Team Gehaltsoberraum und Handelsgüter, um dies zu ermöglichen.
Mit genügend Talent sollten die Hurricanes in der Lage sein, ihre Schüsse in einem höheren Verhältnis in Tore zu verwandeln. Abhängig von den neu hinzugefügten Spielern kann sich die Frage stellen, ob es wert ist, einige Taktiken zu optimieren.
Der Weg der Edmonton Oilers
Die reguläre Saison der Oilers war mit roten Flaggen gespickt; das offensive Tief eines Jahres zuvor stoppte rund um Connor McDavid und Leon Draisaitl. Doch nun stehen sie nur drei Siege vom Stanley Cup entfernt. Dies verdeutlicht, dass die Playoffs eine ganz andere Herausforderung darstellen als die reguläre Saison. Manchmal muss ein Team 82 Spiele überstehen und dann aufblühen.
Die Oilers zeigen, wie Erfolg aussehen kann. Nachdem sie in Runde 1 mit 0:2 gegen die Kings zurücklagen, blühte ihre Offensive auf und die Verteidigung verbesserte sich. Die Erfahrung aus der letzten Saison hat wahrscheinlich dazu beigetragen, diese Mentalität zu entwickeln.
Die Panthers und der Streben nach Perfektion
Die Panthers stehen im Finale der dritten Saison in Folge, weil das Team alles auf eine Karte gesetzt hat. Es beginnt mit dem Teambau. Die Strategie der Panthers dreht sich um einen erstklassigen Kern, begleitet von rotierenden Besetzungen für die unterstützenden Rollen. Diese Bewegungen kamen zu einem hohen Preis – zahlreiche Erstrundenpicks und einige ihrer besten Talente.
Wenn ein Team wirklich alles auf eine Karte setzen will, erfordert es mehr als nur Kader-Management. Die Trainer müssen ein unterstützendes System einführen, und die Spieler müssen sich dann einbringen und sich voll und ganz auf diesen Stil einlassen. Dieses Team hat gezeigt, dass es bereit ist, alle Grenzen zu überschreiten.
„Diese Laufbahn war nicht so emotional“, erklärte McDavid, was die Wichtigkeit eines kühlen Kopfes im Playoff-Umfeld verdeutlicht.
Ob das „All-in“-Konzept langfristig den Panthers schaden könnte, bleibt abzuwarten. Doch Flaggen wehen für immer und sie haben die Chance, sich in eine Dynastie zu verwandeln, nach der jedes andere Team streben wird.
