Einleitung
Sind Sie oder jemand, den Sie lieben, schon einmal „Concacafed“ worden? Haben Sie das Gefühl, dass ein Schiedsrichter Ihnen eine gelbe Karte zeigt, weil ein anderer Spieler Ihnen einen Schlag versetzt hat? Haben Sie sich verwirrt gefühlt, als Sie einen Spieler sahen, der bei einem Handshake nur das Gleichgewicht gehalten hat, um dann wie ein Slapstick-Charakter über das Feld zu purzeln? Oder möchten Sie schreien, nachdem Ihr Team ein Spiel auf einem mit kniehohem Gras bewachsenen Feld gegen ein Team verloren hat, dessen Spieler die meiste Zeit der letzten Woche auf einem Fischereiboot verbracht haben? Wenn Sie nordamerikanischen Fußball schon lange verfolgen, sind Sie wahrscheinlich mit dem Begriff vertraut. Vor allem, weil Jon Arnold, Autor bei ESPN, jede Woche einen Newsletter mit dem Titel „Getting CONCACAFed“ veröffentlicht.
Dieser Newsletter thematisiert das Dilemma der Concacaf – eine Region, die zwei der wohlhabendsten Verbände im weltweiten Fußball beheimatet: die USA und Mexiko, sowie Kanada, das hauptsächlich Hockey spielt, und eine Reihe anderer fußballverrückter Nationen mit unterschiedlichsten (geringen) Ressourcen und Professionalisierungsgraden.
Das Phänomen „Concacafed“
Vor einigen Jahren zwang der 60-jährige Präsident von Suriname seine Mannschaft in ein Concacaf-Ligaspiel – und das ist der gleiche Fußballverband, in dem Lionel Messi Vereinsfußball spielt und Spieler wie Christian Pulisic und Alphonso Davies ihre Länder repräsentieren. Hier vereinen sich unterschiedliche Stile, und das ist erfreulich. Am problematischsten ist jedoch, dass sich Fans, die davon sprechen, „Concacafed“ zu werden, oft als Anhänger des reichsten Landes der Region sehen und über die „ungebildeten Methoden“ ihrer ärmeren regionalen Nachbarn klagen.
Gott bewahre, dass die Underdogs versuchen, Wege zu finden, das Spielfeld auszugleichen.
Was geschieht tatsächlich in Concacaf, von der ersten bis zur neunten Minute? Diese Frage hat wettbewerbsorientierte Konsequenzen für den Gold Cup, der am Samstag beginnt und an dem sowohl die US-Herren-Nationalmannschaft als auch Mexiko und Kanada teilnehmen – alle drei hoffen, sich auch für die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr zu qualifizieren.
Vergleich der Wettbewerbe
Wir beginnen mit dem Aspekt, in dem sich Concacaf am stärksten von anderen Regionen abhebt: seiner bemerkenswerten Toleranz gegenüber Gewalt. In diesem Artikel vergleichen wir den Gold Cup mit der Copa América, den Europameisterschaften (Euros) und der Premier League. Da es in internationalen Turnieren nicht viele Spiele gibt, verwenden wir Daten aus den letzten zwei Gold Cups, Copas América und den Euros. Zudem nutzen wir Daten aus der letzten Premier-League-Saison, da es dort deutlich mehr Spiele gibt.
Dies sollte uns ein Bild davon geben, wie Concacaf im Vergleich zu den zwei besten internationalen Fußballregionen und dem Goldstandard im Vereinsfußball abschneidet. Hier ist ein Diagramm, das die Anzahl der gelben Karten pro Spiel sowie die Anzahl der Fouls pro Spiel für die durchschnittliche Mannschaft zeigt: Während der Gold Cup im Durchschnitt mehr Fouls pro Spiel hat als eines der drei anderen Turniere, hat er ebenfalls die zweitschlechteste Anzahl an gelben Karten – nur knapp mehr (1,86 pro Spiel im Vergleich zu 1,85) als bei den Euros.
So interpretiere ich diese Daten: Die Schiedsrichter in Concacaf erlauben weitaus mehr physische Aggressivität als ihre Kollegen in den anderen Turnieren. Obwohl die Copa América den Ruf hat, ein großes Gerangel zu sein, gibt es dort nicht so viele Fouls wie in Nordamerika, und die Schiedsrichter sind viel schneller damit, gelbe und rote Karten zu zeigen.
Die Spielstile im Fokus
Sehen wir uns nun unser nächstes Diagramm an: Warum sind die Euros ganz oben rechts im Diagramm? Das Ballbesitzspiel ist in Europa verbreiteter, doch in der Premier League treffen die Teams auf viel athletischere Spieler und aggressivere Pressingsysteme als in den Euros.
Die durchschnittliche Mannschaft im Gold Cup versucht etwa 420 Pässe pro Spiel und vollendet 82 % davon. Diese Zahlen sind nahezu identisch mit denen, die Leicester City in der letzten Premier-League-Saison erzielt hat. Obwohl die Passzahlen also sehr ähnlich sind, ist der größte Bereich, in dem sich Concacaf und CONMEBOL unterscheiden, die Häufigkeit, mit der Dribblings versucht werden. Die Teams der Copa América versuchen 21,2 Dribblings pro Spiel – die meisten der vier betrachteten Wettbewerbe – während Gold-Cup-Mannschaften es in 17,7 Versuchen belassen, ihre Gegner im Dribbling zu überwinden.
Taktische Erkenntnisse
Die Schüsse selbst sind ebenfalls ein wichtiger Aspekt. Die analytische Revolution im Sport hat das Offensichtliche hervorgebracht: In Fußball ist das Spielen eines Passes einfacher, als zu dribbeln; Schüsse aus nächster Nähe haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, ein Tor zu erzielen. Anscheinend hat man diesen „Leitfaden“ in Concacaf nicht zur Kenntnis genommen. Aber beim Gold Cup liegen die gehaltenen Tore genau im Rahmen der Erwartungen.
Der Gold Cup verzeichnet die wenigsten Schüsse, die Stats Perform als hohen Druck bewertet, aber die meisten Schüsse unter mäßigem oder niedrigem Druck. Defensiver Druck, oder wenigstens die Möglichkeit von defensivem Druck, hat einen erheblichen Einfluss auf die Schusskonvertierung – und davon gibt es im Gold Cup einfach nicht ausreichend.
Fazit
Zusammenfassend haben wir festgestellt, dass es im Gold Cup viele Fouls, aber sehr wenige Karten gibt. Ebenso wissen wir, dass nicht viele Pässe versucht werden und noch weniger gepasst werden. Zudem gibt es nicht viel Dribbling. Aber es gibt viele lange, aggressive Pässe, viele Ballverluste und viele Schüsse.
Der Spielstil, den die USA diesen Sommer beim Gold Cup spielen, hat nur eine vage Beziehung zu dem, was sie im nächsten Sommer spielen werden. Daher werden die Spieler, die diesen Sommer zum Einsatz kommen, nur vage den Spielern ähneln, die im nächsten Jahr spielen werden. Angesichts der aktuellen Entwicklung der Ergebnisse ist Letzteres positiv, während das Erstgenannte darauf hindeutet, dass wir wahrscheinlich nicht viel über die Chancen des Teams in der Weltmeisterschaft vom Gold Cup lernen werden.
