Vertrag mit Colin Ralph
Am 3. April unterzeichneten die St. Louis Blues einen Dreijahresvertrag auf Einstiegsniveau mit Colin Ralph und holten den mit Spannung erwarteten Verteidiger in die Organisation. Er wird die Saison 2025-26 mit einem Amateurtryout (ATO) bei den Springfield Thunderbirds beenden, da sein Einstiegsvertrag (ELC) zu Beginn der Saison 2026-27 in Kraft tritt.
Karriere und Leistungen
Ralph verbrachte seine zwei Saisons nach dem NHL-Draft in der NCAA, zunächst als Freshman an der St. Cloud State University, bevor er in das Transferportal eintrat und als Sophomore zur Michigan State University wechselte. Michigan State war einer der Favoriten auf den Gewinn der National Championship, und obwohl sie letztendlich scheiterten, hatte Ralph ein starkes Jahr.
Ralph wird dich nicht mit seiner Offensive umhauen, da er in dieser Saison nur ein Tor und 11 Punkte in 37 Spielen erzielte, aber der 20-Jährige ist ein solider Verteidiger und hat schnell das Vertrauen seiner Trainer auf jeder Ebene gewonnen. Mit Michigan State hatte Ralph durchschnittlich fast 21 Minuten Eiszeit in einer Abwehrreihe, die vier andere gedraftete Talente umfasste.
Physische Spielweise und Fähigkeiten
Mit einer Größe von 1,93 m und einem Gewicht von 104 kg hat Ralph den Körperbau eines physischen Verteidigers und nutzt dies zu seinem Vorteil. Wie Colton Parayko könnte seine physische Spielweise sein bestes Merkmal in der NHL sein, aber er hat auch gezeigt, dass seine Fähigkeiten im Skaten und Puck-Handling stark genug für das höhere Niveau sind.
Ausblick und Entwicklung
Die Blues setzen Stenberg und Lindstein in der AHL ein, um Springfield beim Playoff-Vorstoß zu helfen. Die ersten Picks der ersten Runde 2023 hatten erfolgreiche Einsätze in ihrer ersten NHL-Saison und erhalten nun die Gelegenheit, den Thunderbirds zu helfen, die Calder Cup Playoffs zu erreichen.
Ralphs Markenzeichen in der NHL und sogar in der AHL für die nächsten paar Saisons wird sein defensives Spiel sein. Seine Größe, Reichweite und sein defensives Verständnis sind bereits auf einem hohen Niveau, und er wird in der AHL die Möglichkeit haben, diese weiter zu verfeinern. Sein kurzfristiger Ausblick liegt in der AHL, aber wenn Ralph sich weiterentwickeln und sich in die NHL arbeiten kann, wird er genau das sein, was die Blues brauchen.
Weitere Entwicklungen und Konkurrenz
Der zweite Pick der zweiten Runde 2024 (48. insgesamt) spielte an diesem Wochenende seine ersten drei AHL-Spiele, ohne einen Punkt zu erzielen. Im wöchentlichen Prospektbericht der St. Louis Blues (12. April) wird diskutiert, ob die letzten beiden Blues-Picks der ersten Runde gegeneinander im Memorial Cup antreten könnten. Dorion und die Remparts ziehen nach der Eliminierung weiter; Fischer und die Greyhounds sind in der Klemme; Jecho und die Oil Kings sind draußen; Springfield muss auf den letzten Abschnitt warten; KHL-Update.
Obwohl es noch keine Garantie gibt, dass Adam Jiricek, Theo Lindstein und Logan Mailloux die Niveaus erreichen, die einige erwarten, werden die Blues, wenn sie die Erwartungen erfüllen, drei gut skaternde, puckbewegende Verteidiger mit viel offensivem Können in ihren Top vier neben Philip Broberg haben.
Während Parayko älter wird, werden sie einen Ersatz für ihn benötigen, und Ralph hat die Fähigkeiten, dies zu tun und die Abwehr zu vervollständigen. Ralph kann der defensive erste Verteidiger sein, der Jiricek, Lindstein und Mailloux ermöglicht, zu gedeihen und ihr eigenes Spiel zu spielen.
Abschluss
Die Blues haben viel Tiefe in ihrem Prospekt-Pool, was bedeutet, dass Ralph mit mehreren Konkurrenten rechnen muss. Für actionreiche Ausgaben, Zugang zum gesamten Magazinarchiv und eine kostenlose Ausgabe, abonniere The Hockey News unter THN.com/free. Erhalte die neuesten Nachrichten und angesagten Geschichten, indem du hier unseren Newsletter abonnierst. Teile deine Gedanken, indem du unter dem Artikel auf THN.com kommentierst oder einen eigenen Beitrag in unserem Community-Forum erstellst.
