Einblick in die Spielerbetreuung bei Manchester United
Jeden Tag fahren die Spieler von Manchester United die Birch Road entlang, halten gelegentlich für die Pferde des Carrington Riding Centre oder einen Radfahrer an und biegen auf das Trainingsgelände des Vereins ein. Wenn die Autogrammjäger zufrieden sind und die Zugangsschranken geöffnet werden, wenden sie sich vor dem roten Neon-Schild „Manchester United“ und gehen zum Parkplatz der ersten Mannschaft hinter dem Hauptgebäude. Mit ihren Sportwagen und Luxus-SUVs abgeschlossen und ihren Reisetaschen unter dem Arm, gehen sie hinein.
Der Spielerkorridor und die Spielerbetreuung
Einmal im Bereich, der als „Spielerkorridor“ bekannt ist, befindet sich sofort auf der linken Seite ein Büro hinter Glaswänden, mit einem großen Schreibtisch in der Mitte und Stühlen auf beiden Seiten. An der Rückwand hängt ein großer Flachbildfernseher, und im Raum stehen Telefone und Laptops. Die Tür steht immer offen. Aber es ist kein Büro für Manager Ruben Amorim, CEO Omar Berrada oder Sportdirektor Jason Wilcox. Stattdessen ist dieser Raum für das Team der Spielerbetreuung reserviert. Es ist die Abteilung, die dafür sorgt, dass jedes Mitglied des Kaders alles hat, was es außerhalb des Platzes braucht, um auf dem Platz zu performen.
Die Rolle der Spielerbetreuung
Abteilungen für Spielerbetreuung sind nicht einzigartig für United. In der Premier League investieren die Vereine zunehmend, um sicherzustellen, dass ihre Spieler alles haben, was sie benötigen, um auf ihrem optimalen Niveau zu spielen. Auf dem Trainingsgelände von United stehen diese Dienstleistungen aus einem bestimmten Grund im Vordergrund. Das Ziel? Spieler, die ihre Probleme an der Tür lassen, sich besser fühlen und mit einem klaren Kopf ins Training gehen, bereit, sich auf den Fußball zu konzentrieren.
„Es basiert auf der Person und nicht auf dem Spieler“, sagte der Spielerbetreuungsexperte Hugo Scheckter gegenüber ESPN. „Eine sehr vage Art, es auszudrücken, ist, dass es alles betrifft, was einen Spieler betrifft, das nicht Fußball oder medizinisch ist. Für drei oder vier Stunden am Tag sind die Spieler auf dem Trainingsgelände. Alles außerhalb davon kann von der Spielerbetreuung abgedeckt werden.“
Vielfältige Aufgaben der Spielerbetreuung
Es könnte um persönliche Entwicklung gehen, ihnen Lebenskompetenzen zu geben, um sich selbst zu verbessern, um Wohlfahrtsfragen wie die Verweisung auf psychische Gesundheitsangebote oder operationale Dinge wie Umzüge und Problemlösungen. „Wir versuchen, diese Ressource zu sein, wo sie den Stress des Lebens ablegen können, um sich auf den Fußball zu konzentrieren.“
Scheckter hat für Premier-League-Vereine gearbeitet, darunter West Ham und Brentford, und 2020 gründete er die Player Care Group. Er hat jahrelange Erfahrung darin, Spielern zu helfen, Häuser zu finden, Schulen für ihre Kinder auszuwählen, Autos zu versteuern und Tickets für Spiele zu organisieren. Manchmal bedeutet es, mit Notfällen wie einem Autounfall oder einem Einbruch umzugehen. Gelegentlich ist das Problem ungewöhnlicher.
„Ich hatte einen Spieler, der mich bat, einen Vogel zu jagen, der seine Freundin erschreckte. Er wollte, dass er erschossen wird, und ich musste sagen: ‚Das machen wir nicht in England‘,“ sagte Scheckter. „Meine Lösung war, einen Ultraschall-Vogel zu besorgen, der ihn im Grunde verscheuchte, aber sein erster Gedanke war, können wir [ihn töten]?“
Wichtigkeit der Spielerbetreuung
Es mag klein erscheinen, aber auf der anderen Seite, wenn er die ganze Nacht wach ist oder ständig Beschwerden von seiner Freundin bekommt, kann das die Leistung beeinträchtigen. Es klingt albern, aber es kann auch ziemlich wichtig sein. Auf der Suche nach marginalen Gewinnen und einem Wettbewerbsvorteil nehmen die Vereine die Spielerbetreuung zunehmend ernst.
Foster and Partners, das in London ansässige Architekturbüro, das für die £50 Millionen umfassende Renovierung des Trainingsgeländes von Manchester United in Carrington verantwortlich ist, hat absichtlich das Büro der Spielerbetreuung in die Nähe des Eingangs der Spieler zum Gebäude gelegt.
Proaktive Ansätze in der Spielerbetreuung
Die Investitionen in die Spielerbetreuung variieren von Verein zu Verein. Die Teams für Spielerbetreuung können von ein oder zwei Mitarbeitern bis zu fünf oder mehr reichen. Die meisten Premier-League-Vereine haben separate Abteilungen für ihre Männer-, Frauen- und Akademiemannschaften. Meistens hängt jedoch die Effektivität der Abteilung davon ab, wie ernst sie vom Trainer der ersten Mannschaft und seinem Staff genommen wird.
„Oft hängt es von der Kultur des Vereins ab“, sagte Scheckter. „Ich hatte Trainer, die nicht negativ gegenüber der Spielerbetreuung eingestellt sind, aber irgendwie gleichgültig. Es hängt von Trainer zu Trainer ab.“
Integration in Leistungsbesprechungen
Es gibt klare Vorteile, das Team der Spielerbetreuung in Leistungsbesprechungen einzubeziehen, die andere wichtige Abteilungsleiter umfassen. „Du hast den Ernährungsberater da, du hast die Fitnesstrainer da, du hast das Trainerteam da, den Manager da. Und das Gespräch kann über einen Spieler gehen, der in den letzten Monat drei Kilo verloren hat“, sagte Scheckter.
Herausforderungen für Spieler und ihre Familien
Mit dem Fußball, der zu einem zunehmend globalen Spiel wird, gibt es Druck auf die Teams für Spielerbetreuung, den Spielern, die neu im Land sind, zu helfen, sich schnell einzuleben. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Abteilungen mit Kollegen bei rivalisierenden Vereinen in Kontakt stehen, insbesondere wenn sie Spieler derselben Nationalität haben.
„Es kann schwierig sein, in ein neues Land zu ziehen. Wir sehen definitiv, dass dies ein größeres Problem ist, bei dem die Spieler glücklich sind, die Partner jedoch nicht, und das führt dann dazu, dass ein Spieler entweder gehen möchte oder darüber spricht, möglicherweise gehen zu müssen, was eine Katastrophe für die Vereine ist.“
Das Gleichgewicht in der Spielerbetreuung
Ob es darum geht, die Rolle eines Wellness-Profis oder Concierges zu übernehmen, die Aufgabe des Teams für Spielerbetreuung ist es, die Spieler glücklich zu halten. Aber das bedeutet nicht, dass die Vereine ihre Stars verwöhnen wollen.
„Es gibt ein Gleichgewicht“, sagte eine Quelle gegenüber ESPN. „Wir wollen keine Spieler, die von der alltäglichen Realität abgekoppelt sind. Aber wir wollen auch nicht, dass Spieler sich um die Erneuerung eines Reisepasses oder einen Streit mit einem Vermieter sorgen, denn das nimmt mentalen Raum ein.“
Fazit
Oft arbeiten die Mitglieder des Teams für Spielerbetreuung im Hintergrund. In anderen Fällen werden sie ins Rampenlicht gerückt. Es ist wichtig, proaktiv zu arbeiten, um Probleme zu lösen und sicherzustellen, dass die Athleten ihr Bestes geben können. Am Ende ist das Ziel immer dasselbe, egal ob es um Zeitmanagement, den Druck des Spiels oder den Umgang mit einem Vogel geht, der nicht aufhört, an einem Fenster zu klopfen.
