Die amerikanische Zuneigung zu schottischem Fußball
Fans der TV-Serie „Succession“ sind mit den Extremen vertraut, zu denen die Kinder von Logan Roy bereit sind, um seine Zuneigung zu gewinnen. In der zweiten Staffel hat sein jüngster Sohn Roman die Idee, einen Fußballclub aus der schottischen Stadt Edinburgh zu kaufen, von dem er glaubt, dass sein Vater ihn unterstützt – Hearts. Natürlich stellt sich heraus, dass sein Vater tatsächlich Fan von deren erbittertem Stadtrivalen Hibernian ist. Logan antwortet auf das Geschenk:
„Weißt du, vielleicht hast du recht. Wie sollte ich wissen, welches Team ich mein ganzes verdammtes Leben lang unterstützt habe? Vielleicht unterstütze ich Kilmarnock. Oder F* leicester Rangers? Ich meine, wie kann ich das Wissen?“
Während in den letzten zwei Jahrzehnten ein Stück des englischen Fußballs zum ultimativen Soft-Power-Spielzeug für die Billionäre der Welt geworden ist, werden schottische Vereine in der realen Welt weiterhin übernommen – und zwar von wohlhabenden Investoren, die weitaus sorgfältiger recherchieren als Roman Roy.
Übernahmen und amerikanische Investoren
In diesem Monat wurde Livingston von Calvin Ford, dem Ur-Urenkel des Automobilpioniers Henry Ford, übernommen. Livingston wurde nach einem 5:3-Rückstandssieg in einem Playoff gegen Ross County wieder in die höchste Liga Schottlands befördert. Nun wird erwartet, dass eine in den USA ansässige Gruppe, geleitet von dem im Gesundheitswesen tätigen Geschäftsmann Andrew Cavenagh und 49ers Enterprises – dem Investitionsarm der NFL-San Francisco 49ers, die bereits Leeds United aus der Premier League besitzen – die Übernahme von Rangers, der anderen Hälfte der berühmten Old Firm-Rivalität in Glasgow, endgültig abschließt.
Mit dieser Übernahme werden sieben schottische Vereine in amerikanischem Besitz erwartet, darunter fünf aus den 12 Vereinen der Premier League. „Leidenschaft auf Steroiden“ ist die Erklärung von Mark Ogren, der Dundee United im Jahr 2018 nach ihrem Abstieg in die zweite Liga übernommen hat.
Matthias Ogren und Dundee United
Ogren erzählt dem Athletic:
„Auf einem Fanforum, nachdem wir den Club gekauft hatten, saßen wir unter all diesen Fans und sie fragten mich unzählige Fragen… Das ist unser Fußballclub, das ist unser…“
Die erste schottische Mannschaft, die von Amerikanern gekauft wurde, war Dundee im Jahr 2013, als das texanische Duo Tim Keyes und John Nelms 650.000 Pfund investierte, um die Mehrheit zu übernehmen.
Im folgenden Jahr wurde Hibernian von Ron Gordon und seiner Familie aus Washington, D.C. gekauft. Im September 2018 entschied sich Ogren, in den Fußball zu investieren und begann, nach Ligen mittlerer Ebene in Europa zu suchen.
Hibernian und der emotionale Einfluss von Ron Gordon
„Es war immer der Plan, dies zusammen mit meinem Vater zu machen,“ erklärt Ian Gordon, Exekutivdirektor von Hibernian, spricht von seinem Vater Ron, der den Edinburgher Club im Juli 2019 kaufte.
„Gegen Ende schauten mein Bruder und ich die Spiele mit meinem Dad im Bett… Aber er liebte diesen Tag, dort zu sitzen und über Hibs und alles zu sprechen.“
Die Herausforderungen und Erfolge
All diese Erfolge machen die Prüfungen und Schwierigkeiten der vergangenen sechs Jahre lohnenswert, aber es gab viele Fehler und Lektionen auf dem Weg. Ian Gordon sagt:
„Rückblickend hätten wir mehr Erfahrung gebraucht und wir hätten ein gewisses Maß an Wissen mit einbringen müssen.“
In den letzten Monaten setzten sie mutige Maßnahmen um, um den Club in eine neue Richtung zu führen. „Wir hatten das Gefühl, dass wir eine Veränderung vornehmen mussten,“ sagte Gordon über die Trainerwechsel.
St. Johnstone und die Herausforderungen
Wenn der Besitzer von St. Johnstone, Adam Webb, sagt:
„Wir haben alles getan, was wir tun konnten… Es ist offensichtlich keine positive Situation, aber es ist eine Chance, die Schritte zu unternehmen, die notwendig sind, um die Zukunft hell zu machen.“
Webb beschreibt seine Schwierigkeiten und wie er plant, den Club wieder zu revitalisieren, während er gleichzeitig auf eine nachhaltige Zukunft hinweist.
Fazit
Die verschiedenen amerikanischen Investoren bringen neue Methoden und Strategien in den schottischen Fußball ein und stellen Fragen zur Tradition und Innovation. Wie das Team von Dunfermline, das von James Bord geleitet wird, zeigt, könnte es Raum für Wachstum geben, wenn die amerikanische Beteiligung in Schottland weiterhin gedeiht.