Warum NBA-Rookie-Vertragsverlängerungen jetzt schwieriger sind und was von der Klasse von 2022 zu erwarten ist

Die aktuelle Situation der eingeschränkten Free Agency

Die aktuelle Situation der eingeschränkten Free Agency zieht sich bis in den August hinein, und alle vier bedeutenden eingeschränkten Free Agents in diesem Zyklus – Jonathan Kuminga von Golden State, Cam Thomas von Brooklyn, Josh Giddey von Chicago und Quentin Grimes von Philadelphia – scheinen weit von vertraglichen Lösungen entfernt zu sein. Dies wirft die Frage auf: Werden wir auch im Sommer 2026 eine ähnliche Malaise erleben? Es könnte durchaus sein, dass die Voraussetzungen dafür gegeben sind. Im eingeschränkten Free-Agency-Zyklus von 2026 gibt es mindestens 11 Spieler mit Starter-Niveau (oder zumindest „starterähnlich“), die noch keine Verlängerungen unterschrieben haben und nicht für das Maximum unterschreiben werden. Historisch gesehen sind dies die notwendigen Anfangsbedingungen für die Eskalation von eingeschränkter Free Agency (RFA).

Einfluss der Anreize

Eine weitere wichtige Veränderung, die den Markt beeinflusst hat und nicht ausreichend diskutiert wird, ist die Eliminierung von Anreizen. Haben Sie bemerkt, dass die Verträge, die diesen Sommer unterschrieben wurden, Anreize enthalten haben? Dies ist dem kollektiven Arbeitsabkommen von 2023 zu verdanken, da Anreize jetzt unabhängig davon, ob die Spieler sie erreichen oder nicht, zu den Gehaltsobergrenzen der ersten und zweiten Schicht zählen. Infolgedessen können diese Anreize ein massives Hindernis für potenzielle Trades darstellen, und die Teams sind unwillig, sie einzuschließen. Die effektive Eliminierung von Anreizen ist eine bedeutende Entwicklung für RFA-Konfrontationen, da dies einst der einfachste Weg war, um die Differenz zwischen den beiden Seiten zu überbrücken.

Marktsituation 2026

Neben den Anreizen hat jedoch ein zweites Problem den RFA-Markt in diesem Jahr geplagt, das möglicherweise einzigartig für 2025 ist: ein Mangel an plausiblen Alternativen. Da nur die sich im Wiederaufbau befindenden Brooklyn Nets über funktionalen Cap Space verfügen, konnten die Agenten keinen Bösewicht ausfindig machen, der mit toxischen Angebotsschreiben eingreifen würde, wenn das aktuelle Team ihres Spielers nicht liefert. Das wird 2026 nicht der Fall sein: Washington wird voraussichtlich 100 Millionen Dollar an Cap Space haben, während die Utah Jazz, Los Angeles Lakers, LA Clippers, Chicago Bulls und Nets alle für Platz im Max-Vertragsniveau positioniert sind.

Verlängerungsmarkt für die Draft-Klasse von 2022

All das bereitet uns darauf vor, das Thema zu diskutieren: den Verlängerungsmarkt für die Erstrunden-Picks der Draft-Klasse von 2022, die nun im Sommer 2026 zu eingeschränkten Free Agents werden können, wenn ihre Verträge bis Ende Oktober nicht verlängert werden. Es ist eine faszinierende Klasse, weil sie mehr durch Quantität als durch Qualität definiert ist. Die Klasse von 2023 hat bisher nur zwei All-Stars hervorgebracht und nur ein paar andere Spieler, die man sich realistisch auf diesem Niveau vorstellen könnte. Die Tiefe dieser Klasse ist jedoch beeindruckend. Mehr als die Hälfte der Erstrunden-Picks haben sich zumindest als Rotationsspieler etabliert, während vier Zweitrunden-Picks bereits bezahlt wurden.

Einzelne Spieler und ihre Verlängerungssituationen

• Paolo Banchero, Magic (fünf Jahre, 239 Millionen Dollar potenzieller Supermax): Banchero ist ein guter Spieler, aber ich mache mir ein wenig Sorgen um diesen Vertrag. Die Magic gaben Banchero einen sofortigen Anstieg auf 30 Prozent des Caps, selbst wenn er in das dritte Team All-NBA kommt.
• Jalen Williams, Thunder (fünf Jahre, 239 Millionen Dollar, potenzieller Supermax): Anstatt bei allem nachzugeben, erhöht der Max-Vertrag der Thunder mit Williams ihn nur auf 26 Prozent des Gehaltscaps, wenn er ins dritte Team All-NBA kommt.
• Chet Holmgren, Thunder (fünf Jahre, 239 Millionen Dollar): Die Thunder haben ihre Karten in diesem Fall richtig gespielt, indem sie Holmgren keine Möglichkeit angeboten haben, mehr als 25 Prozent des Caps in seinem Deal zu verdienen.
• Jabari Smith Jr., Rockets (fünf Jahre, 122 Millionen Dollar): Smiths BORD$-Wert von 20 Millionen Dollar lässt diese Verlängerung etwas hoch erscheinen, obwohl sie immer noch im Bereich des Möglichen liegt.
• Dyson Daniels, Hawks: Basierend auf BORD$ ist der wertvollste Spieler ohne Verlängerung bisher Daniels, den meine Formel mit 30,8 Millionen Dollar für 2025-26 bewertet.
• Jalen Duren, Pistons: Duren hat seine Schwächen als Verteidiger, aber er ist ein Top-15-Center in der Liga und befindet sich immer noch auf dem Weg nach oben.
• Keegan Murray, Kings: Murray ist älter als die meisten seiner Klassenkameraden von 2022 (25 Jahre alt), was hilfreich ist, da er im Grunde das ist, was er ist: ein Spieler mit Starter-Niveau.
• Christian Braun, Nuggets: Braun scheint keine Ausnahme zu sein, da er sowohl eine Erfolgsgeschichte aus der eigenen Jugend ist als auch ein Spieler, den sie nicht leicht in der Free Agency ersetzen können.
• Walker Kessler, Jazz: Kessler ist arguably die faszinierendste Verlängerungssituation der Liga, wegen der mehrjährigen Spekulation, dass die Jazz ihn traden könnten.
• Tari Eason, Rockets: Eason könnte unbeabsichtigt die Messlatte für Eason gesetzt haben, als sie Smiths Deal gemacht haben.
• Shaedon Sharpe, Trail Blazers: Sharpes Highlights sind atemberaubend, aber die Gesamtproduktion ist viel gewöhnlicher.
• Mark Williams, Suns: BORD$ bewertet Williams nur mit 7,4 Millionen Dollar, und seine Verletzungsgeschichte macht es riskant, langfristig zu verpflichten.
• Bennedict Mathurin, Pacers: Mathurin hat gezeigt, dass er ein situativ wertvoller Spieler ist, aber es fehlt ihm an der Fähigkeit, Würfe zu kreieren.
• Jaden Ivey, Pistons: Nach einer Saison 2024-25, die größtenteils durch Verletzungen verloren ging, fällt es mir schwer zu sehen, wie die Pistons und Ivey zu einer Einigung über eine langfristige Zahl kommen könnten.
• Nikola Jović, Heat: Meine Zahlen sind viel optimistischer für Jović, als ich erwartet hatte, teilweise weil er erst 22 Jahre alt ist.
• Peyton Watson, Nuggets: Es fällt mir schwer, die Idee vollständig auszuschließen, dass Denver Watson verlängert, weil die Prämisse oben besagt, dass die Nuggets verlängern.
• Jeremy Sochan, Spurs: Ich würde Sochans Chancen auf eine Verlängerung viel mehr schätzen, wenn er vor Beginn der Saison getradet wird.
• Dalen Terry, Bulls: Terry hat trotz einer nicht besonders beeindruckenden Rotation von Flügelspielern vor ihm in Chicago Schwierigkeiten gehabt, eine Rolle zu finden.
• Ochai Agbaji, Raptors: Agbaji reizt, indem er manchmal wie ein 3-and-D-Flügel aussieht, aber es fehlt ihm an der Fähigkeit, Würfe zu kreieren.
• Ousmane Dieng, Thunder: Dieng wird in die Geschichte eingehen als der Typ, den die Thunder drei Erstrunden-Picks tradeten, um ihn direkt vor Jalen Williams auszuwählen.
• Malaki Branham, Wizards: Branham hat es irgendwie ins vierte Jahr seines Rookie-Vertrags geschafft, obwohl er in jeder seiner ersten drei Saisons weit unter dem Ersatzniveau bewertet wurde.