Die Faszination Mike Tysons
In einer Zeit, in der die Aufmerksamkeitsspanne kurz und die Ablenkungen zahlreich sind, ist es schwierig, die Bedeutung des Begriffs „Schwergewichtsmeister der Welt“ angemessen zu erfassen. Ein modernes, von Prominenten übersättigtes Publikum kann nur schwer nachvollziehen, welch gewaltiger Schatten Mike Tyson einst über die amerikanische Kultur warf. Tyson heute zu erleben – als bro-avatar, knuddeligen harten Kerl und Cannabis-Magnaten – lässt erkennen, dass er jedes Element abgelegt und transzendiert hat, das ihn in den 1980er Jahren so faszinierend und gefährlich machte. Er war Boxer und Verbrecher, ein Philosoph mit einem kniebrechenden Aufwärtshaken.
Bereits Jahrzehnte bevor der Begriff „Inhalt“ geprägt wurde, war er ein unermüdlicher Generator von Skandalen und Kontroversen, ein ständiger, wirbelnder Strudel aus Heftigkeit und Triumph. Kurz gesagt, er war der böseste Mann der Welt, und genau das macht ihn nach wie vor so faszinierend.
„Baddest Man: The Breaking of Mike Tyson“
Nun erscheint „Baddest Man: The Breaking of Mike Tyson“, ein neues Buch des langjährigen New Yorker Kampfsportjournalisten Mark Kriegel. Ähnlich wie Tyson selbst ist „Baddest Man“ eine Rückkehr zu einer Ära, in der Worte mehr zählten als Bilder, Absätze mehr als Videos und Einsicht mehr als Memes. Das Buch ist nicht nur eine Erinnerung an das, was Tyson einmal war, sondern zeigt auch, wie großartig Sportjournalismus sein kann.
„Zunächst einmal, dass er noch lebt“, erklärt Kriegel. „Ich hätte nicht gedacht, dass er dieses Jahr noch erleben würde. Doch die größere Anomalie ist, dass er nach wie vor wirtschaftlich potent ist – fast so wirtschaftlich wie in seinen besten Jahren.“
Tysons Entwicklung und Mythos
„Baddest Man“ beginnt mit einem überraschenden Bild – Mike Tyson als liebevoller Tennis-Vater in einer exklusiven Community in Newport Beach. Dies zeigt, dass er ein Überlebender ist, und gleichzeitig, dass Tyson in die rarefied Luft gelangt ist, in eingezäunte Nachbarschaften und soziale Kreise, die er sich als Jugendlicher nie hätte vorstellen können.
Kriegel und Tyson trafen erstmals zu Beginn von Kriegels Karriere als Kriminalreporter für die New York Daily News aufeinander. Kaum einen Monat nach Beginn erhielt Kriegel um vier Uhr morgens einen Anruf von einem Redakteur: Mike Tyson war in einen Kampf mit Mitch Green in einem Bekleidungsgeschäft verwickelt – er sollte sofort dorthin. Und dann kam eine weitere Tyson-Geschichte, und noch eine und noch eine … keine davon hatte etwas mit seinen zahlreichen Siegen im Ring zu tun.
Tyson im Zentrum der Boulevardkultur
Kriegel erkannte, dass Tyson im Mittelpunkt einer neuen Art von Prominentenkultur stand.
„Es repräsentiert den Ursprung dessen, was wir in den letzten 40 Jahren als ‚Boulevardkultur’ bezeichnet haben“, sagt er. „Echt spektakulär, echt voyeuristisch, und das Publikum konnte nicht genug davon bekommen.“
Kriegel wechselte 1991 zur Sportredaktion der New Yorker Post, und von da an wurde Tyson – dessen Karriere auf einem langen, langsamen Abstieg war – zu dem, was Kriegel einen „designierten Bösewicht“ nennt. „Wenn du ein 30-jähriger Kolumnist in New York bist, ist Nuance nicht die erste Priorität.“
Empathie und Verständnis für Tyson
1988 schlug Mike Tyson Michael Spinks in der ersten Runde aus, in einem der am meisten erwarteten Kämpfe aller Zeiten. Es sollten Jahrzehnte vergehen, bis Kriegel Empathie für Tyson entwickelte – Empathie für die Kämpfe, die er durchgemacht hat, die Hindernisse, die er überwunden hat, und die persönlichen, psychologischen und spirituellen Herausforderungen, die ihn belasteten.
„Es gibt so viel Wohlwollen ihm gegenüber“, sagt Kriegel. „Ich denke, es ist eine Anerkennung für die Tugend, einfach das überlebt zu haben, was er überlebt hat – als Kind angegriffen zu werden, die Mutter früh zu verlieren, der Vater zu verschwinden, die Gewalt in der Nachbarschaft … Seine Persona ist die des Täters, aber er ist auch das Opfer.“
Der Höhepunkt von Tysons Karriere
„Baddest Man“ behandelt Tysons früheste Tage im Stadtteil Brownsville in Brooklyn, seine lebensrettende Beziehung zu Trainer Cus D’Amato und seinen beeindruckenden Aufstieg in den Rängen des Profiboxens. Dieser erste Band endet mit dem folgenreichsten Kampf in Tysons Karriere, dem Knockout gegen Michael Spinks am 27. Juni 1988 – dem damals teuersten Kampf der Geschichte, veranstaltet von dem Immobilienmagnaten Donald Trump. Der Kampf war 91 Sekunden purer Brutalität, Verwüstung und Exzellenz.
„Es ist schwer zu überschätzen, wie groß der Hype für diesen Kampf damals war“, sagt Kriegel. „Es ist der Höhepunkt von Tysons Boxkarriere. Es ist ein sehr spezifischer kultureller Moment, in dem Trump aufsteigt, Tyson aufsteigt. Man muss kein Prophet sein, um zu erkennen, dass das nicht in eine gute Richtung gehen wird – aber in diesem Moment war er unbesiegbar.“
Fazit
„Baddest Man“ ist jetzt überall erhältlich, wo Bücher verkauft werden. Es ist ein großartiges Porträt einer einzigartigen Ära im Boxsport und in Amerika, deren Echo bis heute nachhallt.
