Northeast Conference Tournament und NCAA-Turnier
Das Northeast Conference Tournament ist noch nicht abgeschlossen, doch die Konferenz hat bereits entschieden, welches Team zum NCAA-Turnier geschickt wird. Long Island hat sich am Samstag, den 7. März, im Halbfinale des NEC-Turniers gegen Wagner das erste offizielle Ticket für 2026 gesichert. Die Sharks, die Meister der regulären Saison, haben diesen Platz gewonnen, obwohl sie den Turniertitel noch nicht errungen haben, da ihr Gegner im Meisterschaftsspiel bereits feststeht.
Neuigkeiten zur Bracketologie
In der aktuellen Bracketologie für March Madness gibt es Neuigkeiten zu den NCAA-Turnier-Bubble-Prognosen. Im NEC-Finale wird es zu einem Duell zwischen Long Island und Mercyhurst kommen, doch Mercyhurst ist nicht für das NCAA-Turnier berechtigt. Mit einem Sieg über Stonehill hat sich Mercyhurst zwar ins Finale gekämpft, jedoch hat dies den anderen Teilnehmern den automatischen Platz gesichert.
Warum ist Mercyhurst nicht berechtigt?
Der Grund liegt darin, dass sich Mercyhurst mitten im Übergang zur Division I befindet. Die Lakers haben offiziell im Juli 2024 den Sprung von Division II zu Division I vollzogen und damit den obligatorischen vierjährigen Prozess gemäß den NCAA-Regeln begonnen. Das bedeutet, dass Mercyhurst bis zur Saison 2027-28 nicht für das NCAA-Turnier teilnehmen kann.
Ein weiteres Team der NEC, Le Moyne, durchläuft einen ähnlichen Prozess. Die Dolphins haben im Juli 2023 den Sprung gemacht und können bis zur Saison 2026-27 nicht am NCAA-Turnier teilnehmen. Es gab ein Szenario, in dem sowohl Mercyhurst als auch Le Moyne ins NEC-Konferenzmeisterschaftsspiel eingezogen wären. Hätten beide Teams es geschafft, hätte es ein Spiel zwischen den beiden unterlegenen Halbfinalisten gegeben, um zu bestimmen, wer den automatischen Platz erhält.
Ausblick auf das NEC-Finale
Long Island wird die Gelegenheit haben, durch den Gewinn des Konferenztitels keine Zweifel an ihrer Auswahl zu lassen. Die Sharks und Lakers werden am Dienstag, den 10. März, um die NEC-Krone spielen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Warum Mercyhurst nicht am NCAA-Turnier teilnehmen kann, selbst wenn es den NEC-Titel gewinnt.
