Die finanziellen Herausforderungen ehemaliger Fußballer
Es waren die braunen Umschläge, die immer wieder durch den Briefkasten fielen, die Dean Windass mit Unbehagen erfüllten. Windass war ein starker, aber effektiver Stürmer, dessen 18-jährige Profikarriere ihn durch alle vier Ligen führte, einschließlich einer Zeit in der Premier League mit Bradford City, Middlesbrough und Hull City sowie in der schottischen höchsten Liga mit Aberdeen. Obwohl er nie einer der Superstars des Spiels war, verdiente er zu einer Zeit, als der englische Fußball boomte, gutes Geld.
Doch sieben Jahre nach seinem Rücktritt im Jahr 2009 war Windass praktisch pleite, seine Konten durch eine Steuerforderung von 164.000 £ (223.000 $ zum heutigen Wechselkurs) geleert – ein Erbe einer schlecht durchdachten Investition in die Filmindustrie und einer Scheidungsvereinbarung.
„Ich erinnere mich, dass ich in eine Pizzeria ging und ein Paar bestellte, als wir hereinkamen. Ich las die Lippen dieses Jungen und er sagte: ‚Das ist Dean Windass, er ist gerade bankrott gegangen‘. Es war peinlich.“
Der Stress hat mich umgebracht.
Gemeinsame Themen unter ehemaligen Spielern
Windass ist jedoch nicht allein. Ehemalige englische Nationalspieler wie David James, Wes Brown und Lee Hendrie wurden alle für bankrott erklärt, nachdem sie Karrieren beendet hatten, die sie bis zur höchsten Ebene führten. Auch His Majesty’s Revenues and Customs (HMRC, die britische Steuerbehörde) hat eine Petition gegen Emile Heskey, den ehemaligen Liverpool- und England-Stürmer, wegen unbezahlter Steuern in Höhe von insgesamt 1,6 Millionen £ im letzten Jahr eingereicht. Erst letzten Monat wurde der ehemalige englische Spieler Trevor Sinclair bankrott erklärt, nachdem er „den Kopf in den Sand gesteckt“ hatte, wegen einer Steuerschuld von 36.000 £.
Ein Vertreter von Wright-Phillips sagte gegenüber The Telegraph, dass er von der Angelegenheit nichts wusste und versprach, dass sie „energisch angefochten“ werde. Und das sind nur die aktuellen Fälle. Jermaine Pennant, Celestine Babayaro, Chris Sutton, Asamoah Gyan und Royston Drenthe hatten alle eine Elitekarriere, nur um im Ruhestand pleite zu gehen. Weiter zurück, Diego Maradona und Ronaldinho, zwei der größten Sportler aller Zeiten, gerieten in schwierige Zeiten, als die Lichter ihrer Karrieren erloschen.
Die Rolle der Bildung und finanziellen Planung
Jeder Spieler in solchen Umständen hat eine andere Geschichte zu erzählen, obwohl es oft gemeinsame Themen gibt: fehlgeleitete Investitionen, kostspielige Scheidungen oder ein luxuriöser Lebensstil, der außer Kontrolle geriet. Aber warum leiden so viele unter diesen finanziellen Fallstricken, und was könnte der Fußball tun, um zu verhindern, dass dies so häufig geschieht?
Der englische Kader, der 2017 den U-17-Weltmeistertitel in Indien gewann, sieht mit der Zeit beeindruckender aus. Angeführt von dem offensiven Talisman Phil Foden, dessen zwei Tore eine 5:2-Niederlage Spaniens im Finale inspirierten, gehörten zu diesem Jahrgang auch Marc Guehi, Jadon Sancho, Emile Smith Rowe, Conor Gallagher, Angel Gomes, Morgan Gibbs-White und Callum Hudson-Odoi – alle begannen internationale Reisen, die sie in die englische A-Nationalmannschaft und zu einigen der größten Clubs Europas führen würden.
Weniger gefeiert, aber ebenso wichtig für den Erfolg des Teams, war Curtis Anderson. Englands Torhüter in sechs ihrer sieben Spiele bei diesem Turnier, während er in der Akademie von Manchester City war, gab Anderson 2022 im Alter von 22 Jahren den Profifußball auf, nachdem er einen zwei Jahre laufenden Vertrag mit dem EFL-Club Wycombe Wanderers beendet hatte, bei dem er nie einen Einsatz in der ersten Mannschaft hatte und zweimal an Nicht-Liga-Teams ausgeliehen wurde.
„Ein Club kann dir keine Finanzberatung geben, aber in Bezug auf Bildung erhalten junge Spieler minimale Unterstützung.“
Anderson hat Clubs in der Premier League und EFL in seiner neuen Karriere besucht und findet oft, dass Fußballer unsicher sind, was sie mit ihrem Reichtum tun sollen. Ihre Gehälter werden für schnelle Autos, große Häuser und teure Uhren ausgegeben, aber die Pläne sind nicht immer langfristig.
Die Verantwortung der Spieler
Soufyan Daafi kann dir eine ähnliche Hintergrundgeschichte wie Anderson erzählen. Vor zwei Jahrzehnten war er im Jugendbereich des niederländischen Clubs Ajax, bis er 16 Jahre alt war, und spielte zusammen mit seinem engen Freund Kenneth Vermeer, einem Torwart, der es bis zur Vollnationalmannschaft der Niederlande schaffte. Gemeinsam gründeten sie vor acht Jahren Sport Legacy und kümmern sich jetzt um die Interessen von über 100 Athleten international.
„Bildung ist der erste Teil“, sagt Daafi. „Viele Spieler haben einen bestimmten Lebensstil, aber sobald dein Fußballgehalt stoppt und du eine Hypothek zahlen und für deine Familie sorgen musst, wirst du eine Lücke haben.“
Es gibt Spieler, die auf dem Weg zur finanziellen Ruine mit Sucht kämpfen, wie die ehemaligen Premier-League- und Nationalspieler Keith Gillespie und Paul Merson, aber die hohe Scheidungsrate nach der Karriere ist ein weiterer anerkannter Faktor. Vermögen zu teilen hat das Potenzial, finanzielle Herausforderungen zu bringen, zu einem Zeitpunkt, an dem die Einkommenskraft geschwächt wurde.
Fazit
Es gibt keine offiziellen Zahlen, die die Anzahl der ehemaligen Fußballer erfassen, die bankrott enden. Zahlen, die von XPro, einer Wohltätigkeitsorganisation für ehemalige Spieler, vorgelegt wurden, deuteten 2013 darauf hin, dass es ein Schicksal war, das drei von fünf innerhalb von fünf Jahren nach dem Rücktritt traf, aber diese Zahlen wurden angefochten. Gordon Taylor, als er Leiter der Professional Footballers’ Association (PFA) war, sagte der BBC, er glaube, eine genauere Zahl liege zwischen „10 und 20 Prozent“.
Die Geschichten von Spielern wie Windass, James und Hendrie zeigen, dass die Herausforderungen, mit denen ehemalige Fußballer konfrontiert sind, oft durch schlechte finanzielle Entscheidungen und mangelnde Unterstützung verstärkt werden. Die Notwendigkeit einer besseren finanziellen Bildung und Unterstützung für junge Spieler ist dringender denn je.
