Die Situation der Ottawa Senators
Seien wir ehrlich: Die Ottawa Senators haben einen der schwächsten Talentpools in der NHL. Der Handel mit Top-Picks in den Jahren 2022 und 2023 zeigt nun seine negativen Auswirkungen, da es an hochkarätigen Talenten mangelt. Doch Carter Yakemchuk, der als 7. Pick im NHL Entry Draft 2024 ausgewählt wurde, repräsentiert einen kleinen Hoffnungsschimmer. Er hat das Potenzial, ein offensiver Verteidiger der ersten Reihe in der NHL zu werden, wenn er sich richtig entwickelt.
Die Entwicklung von Yakemchuk
Der Konsens scheint zu sein, dass der 20-Jährige Zeit in der American Hockey League (AHL) mit dem Farmteam der Senators, den Belleville Senators, verbringen sollte, um an seinem defensiven Spiel zu arbeiten. Allerdings könnte Yakemchuk, der kürzlich von einer Verletzung zurückgekehrt ist, die ihn 13 Spiele lang aus dem Kader hielt, tatsächlich besser daran tun, sich in der NHL weiterzuentwickeln.
Lassen Sie mich das näher erläutern.
Bevor ich darauf eingehe, warum die Senators Yakemchuk eher früher als später in die NHL holen sollten, möchte ich betonen, dass seine Entwicklung entscheidend für die Zukunft dieses Kaders ist. Es gibt nicht viel hochkarätige Hilfe, die in der Pipeline kommt, aber wenn er sich bewährt und sein Potenzial erreicht, könnten die Senators jahrelang auf der Verteidigerposition mit Jake Sanderson und Yakemchuk gut aufgestellt sein.
Der Druck auf das Management
Der Druck liegt also auf GM Steve Staios und seinem Front Office, den richtigen Weg für Yakemchuk zu finden, der der erste offizielle Draft-Pick dieser Regime war. Die einfache Antwort ist Geduld. Die Organisation hat sich während Staios’ Amtszeit darauf spezialisiert, kalkulierte Entscheidungen zu treffen, was ihm den Spitznamen „Steady Steve“ eingebracht hat.
Es wäre untypisch für die Senators, Yakemchuk die Schlüssel zu übergeben und ihn auf NHL-Niveau selbst herausfinden zu lassen, anstatt geduldig zu sein und ihm zu erlauben, in der AHL Spielpraxis zu sammeln, während er sich an das professionelle Eishockey anpasst.
Statistiken und Herausforderungen
Auf den ersten Blick scheint es, als hätte er Schwierigkeiten, seine professionelle Karriere zu beginnen. Er hat in dieser Saison eine Bilanz von -24 mit 19 Punkten in 31 Spielen. Wenn ein Spieler so weit im Minus ist, wirft das Fragen auf. Doch das solide defensive Spiel, das das NHL-Team unter Cheftrainer Travis Green entwickelt hat, sickert noch nicht ganz in die 416 und die 401 durch.
Belleville steht in der AHL in Bezug auf Gegentore am Ende der Tabelle, trotz einer Teamfangquote von .894. Die BSens lassen viel mehr Schüsse zu als das NHL-Team, was uns zurück zu Yakemchuk führt. Ist es klug, einen Spieler, der unbestreitbares offensives Talent hat, aber an seinem defensiven Spiel arbeiten muss, in ein Team zu stecken, das Schwierigkeiten hat, zu verteidigen?
-24 ist eine hässliche Statistik für einen Rookie-Verteidiger, aber +/- muss mit Vorsicht betrachtet werden.
Jake Sanderson hatte letzte Saison -14, und trotzdem hat kein Senators-Fan gesagt, dass er an seinem defensiven Spiel arbeiten müsse. Ich tue nicht so, als hätte ich jeden einzelnen Shift gesehen, den Yakemchuk in Belleville gespielt hat. Die Organisation überwacht ihn offensichtlich genau, angesichts seiner Bedeutung für die Zukunft der Senators.
Potenzial und Möglichkeiten
Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, wofür Yakemchuk gedraftet wurde. Er ist ein offensiver Verteidiger mit Fähigkeiten, die dem NHL-Team heute helfen könnten. Ich schaue auf das leise kämpfende Powerplay der Senators, das seit Weihnachten auf Platz 31 in der NHL rangiert. Wäre es verrückt, Yakemchuk sofort in die erste Powerplay-Einheit zu holen?
Sandersons Spiel hat in dieser Saison ein neues Niveau erreicht, und die Reduzierung seiner Minuten im Überzahlspiel würde es den Senators ermöglichen, ihn häufiger bei gleicher Stärke einzusetzen und könnte diesen Bereich des Spiels offensiv wiederbeleben. Das Powerplay ist zufällig der Bereich, in dem Yakemchuk in seiner ersten Profisaison glänzte und ein Top-5-Powerplay in der AHL anführte.
Trotz einer Verletzung, die ihn Zeit gekostet hat, rangiert Yakemchuk in der Liga auf Platz 8 bei Powerplay-Assists und führt alle Rookies an. Und mit der Art und Weise, wie die Senators als Team verteidigen, könnte es keine bessere Situation für einen jungen Verteidiger geben, um an seinem defensiven Spiel zu arbeiten.
Seine Minuten könnten hinter Artem Zub und Jordan Spence geschützt werden, die in dieser Saison hervorragend waren und wahrscheinlich mehr Zeit bei gleicher Stärke als Yakemchuk sehen würden. Er ist auch ein 7. Pick von vor zwei Jahren. Es ist fair anzunehmen, dass ein Spieler, der so hoch gedraftet wurde, in jungen Jahren einen Einfluss in der NHL haben kann.
Fazit
Es ist erwähnenswert, dass Staios während seiner Medienverfügbarkeit zur Saisonmitte im Dezember sagte, dass Yakemchuk bis zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich berufen worden wäre, wenn er nicht verletzt gewesen wäre. Vielleicht werden wir ihn also früher in Ottawa sehen, als wir denken.
Die Quintessenz ist, dass die Senators wahrscheinlich ein Upgrade auf den Veteranen-Verteidiger Nick Jensen benötigen, wenn sie auf einen Playoff-Platz drängen wollen, und die Lösung könnte direkt vor ihrer Nase liegen. Sie müssen Yakemchuk in der NHL in Betracht ziehen, bevor sie Vermögenswerte abgeben, um einen weiteren Verteidiger mit rechter Schusshand zu erwerben.
