Spannendes Finale der NHL-Saison
Eine der chaotischsten Saisons der letzten Jahre neigt sich einem spannenden Finale zu. Die Nashville Predators waren in den ersten zwei Monaten der Saison das schlechteste Team in der NHL. Jetzt befinden sie sich in einem hauchdünnen Rennen um den letzten Wild-Card-Platz in der Western Conference. Nach der Niederlage im Shootout gegen die Los Angeles Kings am Montag mit 2:3 liegen die Predators nur einen Punkt hinter dem letzten Wild-Card-Platz, mit insgesamt 82 Punkten und fünf verbleibenden Spielen. San Jose liegt einen Punkt zurück und Winnipeg zwei Punkte hinter ihnen. In einem Rennen, das stark für die Qualität der Teams kritisiert wurde, wird der Gewinner höchstwahrscheinlich in der ersten Runde der Stanley-Cup-Playoffs gegen die Colorado Avalanche antreten. Es ist wirklich alles oder nichts für die Predators in diesen letzten zwei Wochen der Saison.
Gründe für und gegen die Postseason
Sollten: Die Geschichte fortsetzen
2. April 2026; Los Angeles, Kalifornien, USA; Nashville Predators-Rechtsaußen Luke Evangelista (77) feiert mit Nashville Predators-Linksaußen Filip Forsberg (9) nach dem Gewinn des Penaltyschießens gegen die Los Angeles Kings in der Crypto.com Arena. Pflichtangabe: Griffin Hooper-Imagn Images.
Dies könnte eine der erstaunlichsten Geschichten in der NHL-Geschichte werden. Ein Team, das im Oktober und November am Boden lag, ein Superstar, der kurz vor dem Rücktritt zu stehen schien, und ein General Manager, der kurz vor dem Ausstieg stand – ein harter Wiederaufbau schien für Nashville unvermeidlich. Doch eine Bilanz von 10-4-0 im Dezember gab diesem Team neues Leben, angetrieben von Steven Stamkos, der sein Mojo zurückgewann. Der zukünftige Hall of Famer hatte im ersten Monat der Saison nur vier Punkte, während die Gerüchte über einen möglichen Trade zu kreisen begannen. Jetzt drängt er auf 40 Tore und jagt den Franchise-Rekord der Predators für Powerplay-Tore. Diese Disney-Geschichte braucht ein Happy End, da die Predators das zweite Team sein wollen, das die Geschichte „vom Schlechtesten zum Ersten“ vollendet, neben den St. Louis Blues von 2019, die den Stanley Cup gewannen, nachdem sie in dieser Saison als das schlechteste Team in der NHL eingestuft wurden.
Sollten nicht: Sweep vermeiden
14. Dezember 2024; Denver, Colorado, USA; Colorado Avalanche-Center Ross Colton (20) feiert sein Tor mit Rechtsaußen Valeri Nichushkin (13), während Nashville Predators-Torhüter Juuse Saros (74) im zweiten Drittel in der Ball Arena zusieht. Pflichtangabe: Isaiah J. Downing-Imagn Images.
Während Playoff-Erfahrung großartig ist, wie viel werden die Nashville Predators gewinnen, wenn sie von den Avalanche gesweept werden? Obwohl die Predators in dieser Saison gut gegen die Avalanche gespielt haben und eine Bilanz von 2-2-0 gegen das beste Team der Liga halten, wird Colorado in einen völlig anderen Gang schalten. Die Avalanche hat einen kompletten Kader. Nathan MacKinnon und Martin Necas treiben die Offensive an, Cale Makar in der Defensive und Scott Wedgewood steht im Tor. Dies wird ein hartes Team sein, das schwer zu schlagen ist. Die Quoten stehen auch gegen die Predators, da der (wahrscheinliche) Gewinner der Presidents‘ Trophy in den letzten 20 Jahren nur sechs Mal in der ersten Runde der Stanley-Cup-Playoffs verloren hat.
Sollten: Die Zukunft ist jetzt
17. März 2026; Winnipeg, Manitoba, CAN; Nashville Predators-Rechtsaußen Matthew Wood (71) feiert ein Tor gegen den Winnipeg Jets-Torhüter Connor Hellebuyck (37) im dritten Drittel im Canada Life Centre. Pflichtangabe: James Carey Lauder-Imagn Images.
Die Jugend der Predators war entscheidend, um dieses Team über Wasser zu halten, und es gibt keinen besseren Test für sie, als in den Playoffs gegen das beste Team der Liga anzutreten. Spät in der Saison haben Matthew Wood und Zach L’Heureux bewiesen, wie wertvoll sie sind, indem sie die Top-Reihen zentrieren und Wege finden, um auf der Anzeigetafel zu punkten. Fedor Svechkov hat seit der Olympiapause ebenfalls eine schöne Rückkehr hingelegt. Luke Evangelista hat sich in dieser Saison den Namen „The Dishin‘ Magician“ verdient, mit 41 Assists und der Führung des Teams über einen Großteil des Jahres. In der Defensive hat Ryan Ufko eine Lücke gefüllt, die Nick Blankenburg hinterlassen hat, und Adam Wilsby hat Nashville in dieser Saison einige solide Minuten gegeben. Dies ist eine großartige Gelegenheit für die Zukunft der Predators, um zu zeigen, was vor ihnen liegt, und mit erfahrenen Spielern zusammenzuarbeiten, um diesem Team eine Chance zu geben, für Aufsehen zu sorgen.
Sollten nicht: Die Zukunft ist später
27. Juni 2025; Los Angeles, Kalifornien, USA; Ein allgemeiner Blick in die Arena vor der ersten Runde des NHL Draft 2025 im Peacock Theater. Pflichtangabe: Kirby Lee-Imagn Images.
Sie haben die Playoffs knapp verpasst. Das ist kein Verlust. Es gibt den Predators mehr Material, um für morgen zu bauen. Ähnlich wie die Detroit Red Wings, die die Playoffs heute verpassen, könnten die Predators morgen die Division gewinnen. Wiederaufbauten brauchen Zeit, und die Playoffs sind nicht das, was diese Gruppe jetzt braucht. Lassen Sie den neuen General Manager kommen, einige Picks und Moves machen und dieses Team darauf vorbereiten, nicht nur ein Playoff-Anwärter in der nächsten Saison zu sein, sondern ein Stanley-Cup-Anwärter.
Sollten: In Widrigkeiten gereift
12. Juni 2019; Boston, MA, USA; St. Louis Blues-Center Ryan O’Reilly (90) küsst den Stanley Cup, nachdem er die Boston Bruins im Spiel sieben des Stanley-Cup-Finales 2019 im TD Garden besiegt hat. Pflichtangabe: Winslow Townson-Imagn Images.
Das Team aus Nashville hatte die ganze Saison über den Rücken zur Wand. Handelsgerüchte haben über jeden Starspieler im Team geschwirrt. Vier Tiefenspieler wurden zur Frist für wenig oder nichts getradet. Brunettes Amtszeit als Cheftrainer wurde mehrfach in Frage gestellt. Die Predators haben Schwierigkeiten, Spiele zu beginnen oder können eine Führung nicht halten. Und doch ist dieses Team immer noch im Rennen um die Playoffs. Nashville könnte das am meisten kampferprobte Team in der NHL sein und hat Wege gefunden, durch all das über Wasser zu bleiben. Selbst wenn die Predators die Playoffs nicht erreichen, gibt es etwas zu sagen für ein Team, das es geschafft hat, wie Nashville aus dem Keller der Liga zu klettern.
