Die Discovery List in der MLS
Ob es darum geht, während einer Autofahrt einen Platz vorne zu fordern, um das letzte Stück Pizza zu kämpfen oder einen Weltmeister und Bayern München-Legende wie Thomas Müller in einem spektakulären Sommerwechsel für die MLS verpflichten zu wollen, es ist wichtig, seine Ansprüche geltend zu machen. So wichtig, dass es in der Liga eigene Regeln dafür gibt.
Der Wechsel von Thomas Müller
Müller sorgte kürzlich für Schlagzeilen, nachdem er über einen untypischen, aber bedeutenden Mechanismus in der Einzelentitätsstruktur der MLS, bekannt als die Discovery List, zu den Vancouver Whitecaps wechselte. Der „Discovery“-Teil der Regel sorgt oft für fragende Gesichter. Wie kann man beispielsweise einen 35-jährigen deutschen Nationalspieler „entdecken“?
Die Regel erlaubt es den Teams, bis zu fünf Nicht-MLS-Spieler (mit bestimmten Ausnahmen) zu „entdecken“ und auszuwählen. Diese Teams stehen dann an erster Stelle, um einen Wechsel in die MLS zu verhandeln. Wenn zwei oder mehr Clubs denselben Spieler auf ihren Listen haben, wird der erste Anspruch oder, wenn er am selben Tag eingereicht wurde, dem Team mit der schlechtesten Punkte-pro-Spiel-Bilanz Vorrang eingeräumt.
Clubs können auch die Prioritätsrechte austauschen – „dibs“, wenn man so will – und im Fall von Vancouver sollen die Whitecaps angeblich 400.000 Dollar an FC Cincinnati für die Discovery-Rechte von Müller gezahlt haben.
Die Verwirrung um die Discovery List
Für diejenigen, die Notizen machen: Warum fügt die MLS diese verwirrenden zusätzlichen Schritte hinzu? Ungewöhnlich im Rest des globalen Spiels, würde es in der Premier League oder LaLiga viele Stirnrunzeln geben, wenn Clubs in einer Schlange stehen oder die Rechte eines großen eingehenden Spielers übertragen.
„Die Welt der Fußballtransaktionen ist wirklich – ich denke daran wie an einen Rugby-Scrum, wo viele Interessengruppen um Positionen kämpfen, und das führt zu exorbitanten Kosten“, sagte Christina LaBrie, Senior Vice President für Spielerbeziehungen der MLS, zu ESPN.
Ein Agent glaubt, dass es den Teams helfen kann, sieht es aber auch als „notwendiges Übel“, während andere Fragen haben. Ein anonym bleibender Team-Manager sagte in einem Gespräch mit ESPN, der Prozess sei „peinlich“.
Vorteile der Discovery List
Eines der Hauptziele der Discovery List ist es, die Kosten für Clubs, die Nicht-MLS-Spieler hinzufügen möchten, niedrig zu halten, ein Mechanismus, der kleineren Märkten helfen kann, prominente Stars zu gewinnen, die nicht über die Finanzen der größten Ausgeber verfügen. Parität ist auch ein Vorteil für kleinere Märkte, während andere clever mit dem Scouting spezifischer Spieler auf der ganzen Welt umgehen können.
„Es gibt Besitzer in dieser Liga, die im Grunde gesagt haben, ich werde ausgeben, was ich brauche, und offensichtlich haben wir nicht diesen Typ von Besitzer“, sagte Tyler Heaps, Sportdirektor von San Diego FC, zu ESPN.
Agent Patrick McCabe, der mehr als 150 Spieler in die MLS gebracht hat, stimmt zu. „Ich denke, es ist ein notwendiges Übel für den Stand, an dem sich die MLS befindet und wo sie weiterhin wächst. Wir können keine komplette Wild-West-Freie Marktwirtschaft für Spieler haben, die aus dem Ausland kommen, es muss einen Prozess geben, es müssen Regeln, es müssen Vorschriften geben“, sagte McCabe.
Die Komplexität des Prozesses
Es macht Sinn, was die MLS mit der Regel erreichen möchte – insbesondere da viele Fälle einen Spieler betreffen, der nur auf einer Liste steht – aber die Dinge können kompliziert werden. Wenn mehr als ein Club einen Spieler auf einer Discovery List hat, kann ein nicht priorisiertes Team dann 50.000 Dollar an General Allocation Money – definiert als „In-Liga-Mittel, die für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden können“ – an das priorisierte Team senden, das dann fünf Tage Zeit hat, oder drei Tage im aktuellen Sekundär-Transferfenster, um die Mittel zu akzeptieren und die Rechte abzugeben oder ein Angebot an den Spieler zu machen.
Im Fall von Vancouver mit Müller können Discovery-Rechte auch direkt ausgetauscht werden, ohne Wartezeit oder Angebot vom priorisierten Club, durch GAM-Deals, die typischerweise mehr als 50.000 Dollar betragen.
Gemischte Gefühle über die Discovery List
Überraschenderweise gibt es gemischte Gefühle über den Mechanismus. „Ich sehe beide Seiten“, sagte Heaps. „Es ist eine Liga, die versucht, Parität zu halten. Ich würde wahrscheinlich lieber mit ihnen [Discovery List] konkurrieren, denn dann geht es mehr um das Projekt und die Verhandlungen, als darum, wer zu diesem Zeitpunkt die Rechte hat, und ich denke, offensichtlich hat die Liga wahrscheinlich einige gute Spieler verloren.“
„Teil davon ist das Problem der Einzelentität, richtig? Ich glaube an Wettbewerb, aber die Einzelentität zwingt sie [MLS], diesen Wettbewerb nicht zuzulassen. Aber ich denke, die Regeln wie die Discovery-Regeln und all das sind peinlich, wenn man aus einer Perspektive der Legitimität mit Agenten auf der ganzen Welt spricht“, sagte ein Team-Manager.
Diese Vorschriften und die „Discovery“-Formulierung können nicht nur neuen Fans der MLS, sondern auch einigen ankommenden Spielern und Agenten, die mit der Liga nicht vertraut sind, verwirrend sein.
Fazit und Ausblick
Für jetzt bleibt die Discovery List bestehen. Wenn sie richtig eingesetzt wird, könnte man argumentieren, dass sie Teams wie Vancouver zugutekommen kann, die bereit waren, ein Angebot für jemanden wie Müller zu machen, der den Club 2025 und darüber hinaus aufwerten kann. Aber es gibt Raum für Verbesserungen, und während die Liga umfassende Änderungen im Rahmen ihrer breiteren Evolution im dritten Jahrzehnt in Betracht zieht, sollten Änderungen und ein vereinfachter Ansatz für die Discovery List in Betracht gezogen werden, die symbolisiert, wie komplex es in einer der am stärksten regulierten Ligen im Fußball werden kann.
