Der Saisonstart der Colorado Avalanche
Der Saisonstart der Colorado Avalanche war historisch, trotz einiger schwieriger Wochen. Mit einer Bilanz von 34-5-8 und 76 Punkten aus 47 Spielen sind sie weiterhin auf Kurs, den Rekord für die meisten Siege und Punkte in einer NHL-Saison, aufgestellt von den Boston Bruins in der Saison 2022-23, zu brechen. Spieler wie Nathan MacKinnon und Cale Makar führen in ihren jeweiligen Trophäenabstimmungen. Das Torwartspiel, einst ein großes Problem für diese Organisation, ist ein wesentlicher Grund für ihren aktuellen Erfolg. Die Frage stellt sich: Könnte dieses Team noch besser werden?
Halbzeit der NHL-Saison 2025-26
Zur Halbzeit der NHL-Saison 2025-26 stehen die Spieler der Colorado Avalanche an der Spitze zahlreicher NHL-Award-Rennen, da das Team so gut in die zweite Saisonhälfte gestartet ist. Der General Manager der New York Rangers, Chris Drury, hat vor ein paar Tagen einen Brief an alle Rangers-Fans geschickt, in dem er auf die derzeitige Leistungsfähigkeit des Teams eingeht und die bedeutenden Änderungen ankündigt, die sowohl in dieser Saison als auch in Zukunft anstehen. Die wichtigste Nachricht ist, dass der Star-Flügelspieler Artemi Panarin, dessen Vertrag in diesem Sommer ausläuft, keinen neuen Vertrag erhalten wird. Dies macht ihn zum Hauptziel für viele Teams, die versuchen, ihn vor dem Olympiakader-Freeze am 4. Februar oder der Handelsfrist am 6. März zu verpflichten.
Panarin hat einen Cap-Hit von 11,6 Millionen Dollar und eine vollständige No-Move-Klausel. Angesichts der aktuellen Nachrichten über die Zukunft des Teams könnte er bereit sein, diese Klausel für das richtige Team aufzugeben, das seinen Ambitionen auf den Stanley Cup gerecht wird und das beste Handelsangebot bietet, das Drury für die Rangers akzeptieren könnte. All dies führt zurück zu den Colorado Avalanche und wie ihre Saison begonnen hat. Dies ist ein Team, das die Definition von „Cup oder Bust“ verkörpert; das Zeitfenster beginnt sich zu schließen. Da das Team in dieser Saison auf Hochtouren läuft, sollte es keinen Zweifel daran geben, dass sie einen oder zwei Schritte unternehmen, um sich zu verbessern.
Panarin-Transfer und Avalanche
Der Sportsnet-Insider Elliotte Friedman nannte die Avalanche zusammen mit den Florida Panthers, Minnesota Wild und Washington Capitals als Teams, die man im Auge behalten sollte, wenn es um den Panarin-Transfer geht. Während ich zustimme, dass Panarin ein wesentlicher Beitrag zu diesem Team sein könnte, sehe ich nicht, dass General Manager Chris MacFarland und Präsident der Hockey-Operationen Joe Sakic den Cap-Raum schaffen können, um ihn unterzubringen, ohne zu viel von diesem bereits erfolgreichen Kader abzuziehen. Zum Zeitpunkt des Schreibens (20. Januar) haben die Avalanche nur 1,7 Millionen Dollar Cap Space, und Spieler wie Logan O’Connor (auf LTIR), Joel Kiviranta (auf IR) sowie Devon Toews und Gabriel Landeskog, die beide Woche für Woche ausfallen, belasten die Situation zusätzlich.
Um Panarin zu verpflichten, der der zweithöchste Spieler im Team werden würde, müssten mehr als nur Entwürfe und Perspektiven bewegt werden, um diesen Deal möglich zu machen. Die Avalanche waren klug, nicht vor dem Roster-Freeze zu kaufen. Als der NHL-Roster-Freeze vor Weihnachten stattfand, kamen zwei Trades in letzter Minute zustande. Hätten die Avalanche eines dieser vier Teams sein sollen, die einen Deal abschließen? Ich denke nicht. Sie müssten Spieler wie Samuel Girard, Valeri Nichushkin, Ross Colton und Artturi Lehkonen abgeben, und das ist, wenn die Rangers überhaupt einen der aufgeführten Spieler wollen. Selbst die genannten Spieler haben modifizierte Handelsklauseln, und während ich bezweifle, dass die Rangers auf ihrer Liste stehen, gibt es einen weiteren Stolperstein in Ihren Plänen. Jetzt müssten Sie auf einen anderen Spieler umschwenken, um das Geld zum Laufen zu bringen.
Vertragsverlängerungen und Zukunft der Avalanche
Was ist mit Picks und Perspektiven? Drury erklärte im Brief, dass es mehr um eine Umstrukturierung und dann einen Wiederaufbau gehe. Trotz dessen haben die Avalanche nicht viel, was sie anbieten könnten, das wirklich verlockend wäre. Viel wurde für den Erwerb von Brock Nelson und mehr beim Handelsende der letzten Saison ausgegeben, und sie haben keinen ersten, zweiten oder dritten Draftpick im 2026 Draft. Es sei denn, Drury möchte Picks in den kommenden Saisons oder hat Scouts, die einige unserer Perspektiven mögen, ist unser Paket definitiv nicht das beste, um mit anderen zu konkurrieren.
Schauen wir uns an, wie die drei Auswahlmöglichkeiten, die die Colorado Avalanche beim NHL Entry Draft 2025 getroffen haben, bisher laufen, zur Halbzeit der Saison. Dann gibt es den Teil der Vertragsverlängerungen. Wie bereits erwähnt, steigt die Gehaltsobergrenze erheblich, aber wenn Sie sich ansehen, wen die Avalanche in den kommenden Sommern verlängern müssen, wird es wirklich schwierig, Panarin zu dieser Liste hinzuzufügen, insbesondere für einen Spieler, der nächste Saison 35 wird und bereits 11,5 Millionen Dollar verdient. Sie haben gerade Martin Necas für die nächste Saison verlängert, der ebenfalls einen Cap-Hit von 11,5 Millionen Dollar hat. Cale Makar ist in diesem Sommer für Vertragsverlängerungsgespräche berechtigt, und das wird der Hauptfokus in diesem Sommer sein, wenn es in die nächste Saison geht. Es sei denn, Panarin ist bereit, eine drastische Gehaltskürzung hinzunehmen, kehren die Avalanche in die Situation zurück, in der der Großteil ihres Geldes in die Top-Spieler investiert ist, was sich negativ auf ihre Bottom-Six und damit auf die Tiefenpunktzahl auswirken könnte.
MacFarland und Sakic müssen am Handelsende klug agieren. Dieses Team ist für den Erfolg in der Postseason aufgestellt, aber wie verbessert man diesen Kader, ohne das zu riskieren, was ihn bereits erfolgreich macht? Panarin, selbst in seinem Alter, ist ein Spielveränderer, aber angesichts der aktuellen Situation der Avalanche in Bezug auf Cap, Draft-Picks und Kaderkonstruktion ist es zu riskant, nach einem weiteren großen Fisch wie ihm zu streben. Valeri Nichushkin war kürzlich in einen Verkehrsunfall verwickelt, aber Jared Bednar gab bekannt, dass die Verletzungen geringfügig sind.
