Edmonton Oilers und Connor Brown
Im aktuellen Playoff-Vorstoß zeigen die Edmonton Oilers Beiträge aus der gesamten Mannschaft. Ein Spieler, der trotz einer Verletzung ins Visier der Buffalo Sabres gerückt ist, könnte eine wertvolle Verstärkung werden, wenn er diesen Sommer als uneingeschränkter Free Agent zur Verfügung steht. Die Rede ist von Connor Brown, dem rechten Flügelspieler der Oilers, der seit einem heftigen Bodycheck des Verteidigers Alex Petrovic von den Dallas Stars im dritten Spiel nicht mehr spielen konnte.
Vor diesem Vorfall war Brown jedoch eine von Edmontons besten Scoring-Optionen und erzielte fünf Tore sowie acht Punkte in 14 Playoff-Spielen in dieser Saison. Der 31-Jährige mag nicht die Hauptrolle in Highlight-Videos spielen, doch sein Durchhaltevermögen und Engagement machen ihn zu einem der wertvollsten Spieler der Oilers – und dies zu einem äußerst günstigen Gehalt von 1 Million Dollar in dieser Saison.
Browns Karriere und Zukunft
Angesichts seiner beeindruckenden und zeitgerechten Leistungen könnte Brown nach dieser Saison für Edmonton zu teuer werden. Seit er 2012 als 156. Spieler insgesamt von den Toronto Maple Leafs gedraftet wurde, hat Brown in der NHL für die Maple Leafs, Ottawa Senators, Washington Capitals und die Oilers gespielt. In fünf seiner neun Saisons erzielte er mindestens 13 Tore, in zwei davon sogar mehr als 20 Tore.
Obwohl er also für einen neuen Vertrag nicht übermäßig teuer werden dürfte, hat Brown mehr als genug gezeigt, um in diesem Sommer eine angemessene Gehaltserhöhung zu verdienen.
Als gebürtiger Torontianer könnte er in Erwägung ziehen, näher an seiner Heimat zu spielen, was eine Gelegenheit für die Sabres bietet. Wenn Buffalo ihm beispielsweise einen sicheren, drei Jahre langen Vertrag bei etwa 2 Millionen Dollar pro Saison anbietet, könnte das durchaus überzeugend für ihn sein.
Marktwert und Beitrag zu Buffalo
Wir behaupten nicht, dass es eine Bieterschlacht um Browns Dienste geben wird, doch sein Auftritt in dieser Postseason hat genügt, um eine ernsthafte Gehaltserhöhung zu rechtfertigen. Browns Erfahrung, Vielseitigkeit und seine leise Führungsqualitäten könnten für die Sabres von großem Nutzen sein. Da es für Buffalo schwierig sein könnte, hochkarätige unrestricted free agents (UFAs) zu gewinnen, wäre es klug, ihre Anstrengungen darauf zu konzentrieren, Brown zu umwerben, was dem Spieler und dem Team in der kommenden Saison zugutekommen könnte.
Teil eines aufstrebenden Sabres-Teams zu sein, könnte auch für Brown sehr ansprechend sein. Ein anderer Free Agent der Vancouver Canucks sollte ebenfalls auf dem Radar der Sabres sein. Trotz seiner bisherigen Unterschätzung hat Browns zunehmendes Profil in dieser Postseason dafür gesorgt, dass diese Zeiten vorbei sind. Er wird die Aufmerksamkeit erhalten, die er am offenen Markt zum Ende der Saison verdient, und er ist genau der Typ von Rollenspieler, den Buffalo dringend benötigt.
Brown könnte letztendlich entscheiden, bei den Oilers zu bleiben – insbesondere, wenn sie in diesem Jahr den Stanley Cup gewinnen – aber sollten sie nach einem neuen Vertrag suchen, sollten die Sabres kräftig für ihn werben und die Möglichkeiten aufzeigen, die ihn in West-New York erwarten. Rollenspieler bringen ihre einzigartigen Fähigkeiten in ein Team ein, und Browns überdurchschnittliche Eigenschaften würden besonders gut zur Sabres-Mannschaft passen.
