Tatjana Marias Weg zum Titel
Tatjana Marias Weg zum Titel in Queen’s vor zwei Wochen war nicht nur ein Märchen, sondern auch eine Erinnerung an die Unberechenbarkeit des Frauentennis, insbesondere auf Rasen. Auf einem Belag, der große Aufschläge und Power-Spieler belohnt, war Marias Sieg ein Beweis dafür, dass Slice, Geschick und List ebenfalls ihren Platz haben.
Wimbledon und die Vielfalt der Champions
Ist Wimbledon wirklich so ein Ausreißer unter den Majors? Eine häufig angeführte Tatsache ist, dass die letzten acht Wimbledons von acht verschiedenen Spielerinnen gewonnen wurden. Das sagt mehr über die Ära des Frauentennis aus, in der wir uns befinden, als über etwas Spezifisches zu SW19. Zum Kontext: Bei den letzten acht Austragungen der anderen drei Grand Slams gab es sechs Champions bei den Australian Open, fünf bei den French Open und acht bei den US Open. Man müsste 11 Jahre zurückgehen, um einen wiederholten Sieger in New York zu finden: Serena Williams, die drei Titel in Folge gewann.
Vielleicht ist es eher so, dass – wie Maria zeigte – eine Vielzahl von Spielstilen auf dem Rasen gedeihen kann. Es gibt auch ein Element des plötzlichen Wechsels vom Sand, da die blink-und-du-verpasst-es dreiwöchige Vorbereitung auf Wimbledon einige Spielerinnen aus dem Gleichgewicht bringt. Was auch immer der Grund sein mag, es gibt immer ein Element von Magie in der Auslosung der Damen bei Wimbledon. Es könnte das Jahr von jeder Spielerin sein.
Die Anwärterinnen
Wie kann man die Anwärterinnen eingrenzen? Rasen passt zur Heftigkeit und Geschwindigkeit von Madison Keys‚ Grundschlägen. Die 2024-Finalistin Jasmine Paolini hat nicht die gleichen Höhen wie in der letzten Saison erreicht, hat aber ihren Platz unter den besten vier der Welt gefestigt und ein Doppel-Finale auf dem Rasen in Berlin erreicht. Elina Svitolina ist eine konstante Kraft bei allen Majors; Amanda Anisimova hat in diesem Jahr wiederholt Blitze ihrer Brillanz gezeigt, einschließlich eines Laufs ins Finale von Queen’s.
Die letzten drei Champions – Barbora Krejcikova, Marketa Vondrousova und Elena Rybakina – haben alle schwierige Phasen durchlebt, seit sie den Pokal gewonnen haben, geplagt von Verletzungen und schlechter Form. Ein neues Oberschenkelproblem für Krejcikova, das in Eastbourne auftrat, könnte ihre Chancen erheblich beeinträchtigen. Aber Vondrousovas makelloses Rasen-Spiel war offensichtlich, als sie letzte Woche den Titel in Berlin sicherte. Rybakina hatte in den letzten Jahren wechselhafte Leistungen, aber ihre sauberen, zerstörerischen Grundschläge sind auf Rasen schwer zu übertreffen.
Coco Gauff ist die Formspielerin, die drei aufeinanderfolgende Finals während der Sandplatzsaison erreicht hat und Anfang dieses Monats ihren ersten Roland-Garros-Titel gewonnen hat. Wimbledon war ihr Durchbruchsturnier, als sie 2019 als frischgesichtige 15-Jährige die vierte Runde erreichte. Seitdem ist sie bei jedem anderen Major weiter gekommen, aber Rasen bleibt ein Belag, auf dem sie gedeiht. Ein Erstrunden-Aus in ihrem ersten Rasen-Turnier dürfte nicht mehr als ein Ausrutscher sein; nicht jeder kann Carlos Alcaraz sein.
Sie hat sich gegen alle ihre wahrscheinlichen Gegnerinnen bewährt, ihre unermüdliche Verteidigung zerbrach Aryna Sabalenkas makellose Offensive in Paris. Was bedeutender erscheint, ist ihr eigener, erneuerter Glaube an ihre Fähigkeiten. Wer weiß – vielleicht hat sie auch einen Wimbledon-Titel manifestiert.
Die Herausforderungen der Favoritinnen
Die 2022-Champion Rybakina ist eine Kraft, mit der man auf Rasen rechnen muss. Sabalenka selbst ist, wie immer, eine ernsthafte Anwärterin. Die Weißrussin hat in sechs der letzten neun Majors, an denen sie teilgenommen hat, das Finale erreicht, und ihr großes Spiel passt gut zum Rasen. Aber in den letzten Monaten sind Risse in ihr Spiel und ihren Geist geraten. Sie war offen darüber, wie niederschmetternd ihre Niederlage im Finale der Australian Open war; Roland-Garros schien das nur zu verstärken, als sie auf ihre Box schimpfte und immer härter schlug, um Gauff zu überwinden, während ihr Spiel völlig auseinanderfiel.
Die 27-Jährige hat offen über die Arbeit gesprochen, die sie geleistet hat, um ihre Aufschlagprobleme und Selbstzweifel zu überwinden. In der letzten halben Saison sind diese Probleme wieder aufgetaucht. Sie hat jetzt drei Slam-Finals in Folge verloren und in zwei davon einen Satz geführt. Manchmal scheint es, als sei sie ihre eigene schlimmste Feindin auf dem Platz.
Und was ist mit Iga Swiatek? Die Polin fiel im Mai 2023 zum ersten Mal seit 2022 aus den Top zwei der Welt und ist nun auf Platz 8 abgerutscht. Sie hat seit den French Open 2024 keinen Titel mehr gewonnen; sie hat nicht einmal ein Finale erreicht. Die Niederlage im Halbfinale von Roland Garros in diesem Jahr – einschließlich eines 6:0-Kollapses im letzten Satz, als ihr Selbstvertrauen völlig zu schmelzen schien – war ein echter Tiefpunkt.
Aber das bedeutet, dass es für die 24-Jährige nicht wirklich schlimmer werden kann. Sie hat einen positiven Start in ihre Rasen-Saison hingelegt und das Viertelfinale beim Bad Homburg Open erreicht. Es ist kein Belag, der ihr historisch gut gelegen hat, aber sie war 2018 die Wimbledon-Mädchenmeisterin, sodass eine Formkurve auf dem Rasen nicht ausgeschlossen ist. Sie geht in SW19 in der seltenen Position eines Außenseiters. Vielleicht wird der vergleichsweise geringe Druck auf ihren Schultern es ihr jetzt ermöglichen, frei zu spielen. Die jüngere Geschichte legt nahe, dass dies der Weg zum Sieg ist.
Häufig war es ein Außenseiter, der die Venus Rosewater Dish hebt, aber nicht ein völlig unbekannter Name – Vondrousova war die erste ungesetzte Spielerin, die den Titel gewann. Also, drei Jahre nach ihrem Lauf ins Halbfinale, könnte es Tatjana Marias Zeit sein?
