Leigh Wood vs. Josh Warrington: Rückkampf im Februar 2024
Leigh Wood (links) besiegte Josh Warrington in ihrem ersten Kampf im Oktober 2023, nachdem der Schiedsrichter den Wettkampf nach der siebten Runde abgebrochen hatte [Getty Images]. Josh Warrington musste „alles in seiner Macht Stehende“ tun, um einen Rückkampf gegen den britischen Federgewicht-Rivalen Leigh Wood zu sichern. Warrington, 35, verlor im Oktober 2023 in Sheffield unter umstrittenen Umständen einen WBA-Titelkampf gegen Wood, 37. Die beiden werden nun am 21. Februar in Woods Heimatstadt, der Nottingham Arena, zum zweiten Mal aufeinandertreffen.
„Aus meiner Sicht wurde sofort über den Rückkampf gesprochen. Ich war frustriert, weil ich dachte, der zweite Kampf würde noch größer sein als der erste“, sagte Warrington im BBC Radio Leeds.
„Es ist eine Frustration des Sports. Ich musste alles in meiner Macht Stehende tun, um den Kampf zu organisieren. Wenn es bedeutet hätte, dass ich rosa Shorts trage und mit einem albernen Hut auf dem Kopf zum Ring gehe, hätte ich es getan. Ich hätte ihn in seinem Hinterhof bekämpft. Ich bin so verzweifelt, um zu klären, was meiner Meinung nach im ersten Kampf hätte passieren sollen. Ich denke, Leigh war in den letzten Jahren ein bisschen eine Diva, aber er will dort kämpfen. Er will dort [in Nottingham] kämpfen, und damit bin ich einverstanden.“
Die Kontroversen des ersten Kampfes
Wood, der Titelverteidiger, gewann den ersten Kampf, nachdem Michael Alexander entschieden hatte, dass Warrington nach einem Knockdown am Ende der siebten Runde nicht weitermachen konnte. Der ehemalige IBF-Weltmeister sagte, er fühle sich von der Entscheidung des Schiedsrichters „ungerecht behandelt“. „Leigh traf mich am Ende der Runde mit einem guten Schlag. Er sagt, es war gut getimt, ich sage, es war Glück, und es bringt mich aus dem Gleichgewicht, und ich gehe zu Boden“, fügte Warrington hinzu.
„Als ich am Boden war, läutete die Glocke zum Ende der Runde, und ich stand auf und wollte zu meiner Ecke gehen. Ich konnte ihn zählen hören: ’sechs, sieben, acht‘, und als ich mich umdrehte, winkte er bereits mit den Armen, um zu sagen, der Kampf sei vorbei. Ich habe später erfahren, dass ich in jeder Runde auf den Wertungszetteln der Richter vorne lag, also fühle ich mich ungerecht behandelt und denke, ich hätte den Vorteil des Zweifels bekommen sollen.“
Warringtons Rückkehr und mentale Herausforderungen
Warrington ist nicht bereit, aufzugeben. Josh Warrington schien nach seiner Niederlage gegen Anthony Cacace im September 2024 zurückgetreten zu sein, glaubt aber, dass er im Sport noch mehr erreichen kann [Getty Images]. Warrington, der 2009 Profi wurde, hat seit der Niederlage gegen Wood im Oktober 2023 nur zweimal gekämpft. Er verlor im September 2024 gegen Anthony Cacace in Wembley und erlitt damit die dritte Niederlage in Folge, was viele dazu brachte zu denken, dass er zurücktritt.
„Viele Leute denken, ich hätte zurückgetreten, weil sie das Bild gesehen haben, wie ich meine Handschuhe im Ring ablegte, was eine Art Botschaft an alle ist, dass ich aufhöre“, sagte er.
„Ich gehe manchmal durch die Straßen von Leeds, und die Leute kommen zu mir und fragen, wie der Ruhestand läuft, und ich sage: ‚Ich bin zurück, ich hatte früher in diesem Jahr einen Kampf‘. Ich saß nach dem Cacace-Kampf etwa drei oder vier Wochen herum und trauerte um meine Karriere, weil es etwas ist, das ich so lange gemacht habe. Ich dachte, das war’s, aber ich kam zurück ins Fitnessstudio, um mich fit zu halten und einige Frustrationen abzubauen, und ich sprach auch mit einigen Psychologen, weil es nicht physisch war, es war eine mentale Sache.“
Warringtons Karriere und Herausforderungen
„Man ist lange im Ruhestand, ich liebe es, es zu tun, und ich denke immer noch, dass ich einige Dinge erreichen kann. Ich bin nicht einer dieser Kämpfer, die sich selbst belügen. Wenn ich nicht denke, dass ich es noch habe, dann werde ich aufhören.“ Warrington sagte, die Natur des Boxens bedeute, dass Kämpfer mehr Fragen zu ihrer Bereitschaft, weiterzumachen, stellen müssen, sobald sie einen Kampf verloren haben.
Er wurde im Januar 2018 IBF-Weltmeister mit einem Sieg über Lee Selby und verteidigte den Titel denkwürdig gegen den Nordiren Carl Frampton in einem klassischen Wettkampf in Manchester im Dezember desselben Jahres. Er erlitt eine überraschende erste Niederlage in seinem 31. Profikampf, als er im Februar 2021 vom Mexikaner Mauricio Lara gestoppt wurde, und geht mit vier Niederlagen und zwei Siegen in sieben Kämpfen seit Oktober 2019 in den Rückkampf gegen Wood.
„Ich denke, in den letzten Kämpfen, die ich hatte, wenn ich zur Pressekonferenz oder zu Interviews ging, war es so: ‚Du musst diesen gewinnen, sonst ist es das‘, und man schaut sich andere Boxer an, die Legenden geworden sind… es gibt nur die wie Floyd Mayweather und Joe Calzaghe, die mit dieser perfekten 0 in ihrer Bilanz abgeschlossen haben.“
„Als ich gegen Luis Alberto Lopez boxte und verlor, sagten die Leute: ‚Reicht das nicht?‘ aber dann kämpfte ich 10 Monate später gegen Wood, und die Leute sagten, es sei das Beste, was sie seit meinem Sieg über Frampton und Selby gesehen hätten… Ich denke, wenn man es mit anderen Sportarten vergleicht, könnte Erling Haaland eine Großchance vergeben und wird kritisiert, aber dann in der folgenden Woche einen Hattrick erzielen, und er ist wieder Weltklasse. Das ist Woche für Woche, aber im Boxen haben wir so viel Raum. Ich denke nur ans Gewinnen, und das werde ich tun.“
