Fußball: Glanz und Schmerz
CARDIFF, Wales – Fußball ist sowohl glorreich als auch gnadenlos. Während sich Wales im Mittelkreis versammelte und die Tränen der bosnischen Fans abwischte, die ihren Sieg im Elfmeterschießen feierten, ertönte „Yma o Hyd“. Es bedeutet „Wir sind immer noch hier“ und war die Hymne von Wales‘ Weg ins Halbfinale der Euro 2016. Dieses Lied weckt Erinnerungen und bietet Trost. Es ist die Melodie, die in Cardiff bei Sieg oder Niederlage erklingt, und in der Niederlage spendet es Trost, wenn der Sport einem ins Gesicht schlägt.
Ein schmerzhaftes Ende
Wales war in diesem Spiel gegen Bosnien und Herzegowina nie chancenlos, doch wie sehr dieses Ergebnis schmerzen wird, nachdem sie 4:2 im Elfmeterschießen nach einem 1:1-Unentschieden verloren haben. Ihr Traum, später in diesem Sommer zur WM zu fahren, ist vorbei, und genau zwei Jahre nachdem ihre Hoffnungen auf die Euro 2024 durch ein Elfmeterschießen gegen Polen beendet wurden, ging es wieder ins Elfmeterschießen.
„Qual und Ekstase in einem Schnappschuss.“
Stattdessen wird Daniel James‘ atemberaubender Schuss in der zweiten Halbzeit und Karl Darlows wunderbare Parade aus den Erinnerungen gestrichen. Stattdessen bleibt die Qual von Brennan Johnsons und Neco Williams‘ verschossenen Elfmetern sowie die jubelnden Spieler von Bosnien und Herzegowina, die nach Kerim Alajbegovic‘ entscheidendem Elfmeter zu den Fans laufen.
Das Team und sein Trainer
Wenn jemals ein Team im Bild seines Trainers geformt wurde, dann ist es Wales. So wie Craig Bellamy als Spieler war, ist dieses Wales-Team stachelig, fesselnd und unermüdlich, kämpft um jeden Zentimeter des Platzes. Vor dem Spiel forderte er sein Team auf, mit „vollgas“ zu spielen. Das taten sie mit James‘ Wundergoal, einem Schuss, der es wert ist, jedes Spiel zu gewinnen.
Aber neben dem „vollgas“-Memo warnte Bellamy sie auch vor den Fallstricken, dieses Spiel ins Chaos zu stürzen. Das passierte in der 86. Minute, als Edin Dzeko, der 40 Jahre alt ist, hochstieg, um einen Kopfball an Darlow vorbei ins Netz zu setzen und das Spiel in die Verlängerung zu bringen.
Ein Spiel voller Emotionen
In der Verlängerung kehrte etwas Ordnung zurück, und Harry Wilson hatte die Chance, Wales in Führung zu bringen, nur damit ein Verteidiger von Bosnien und Herzegowina seinen Schuss auf das Tor blockierte. Von dort aus blieben die Gäste ruhig und führten das Spiel ins Elfmeterschießen, während Krämpfe den Schwung raubten. Als es darauf ankam, taten sie genug, um weiterzukommen.
Bellamy hat immer die Bedeutung des Kollektivs betont. Wales war lange ein Team mit ein paar Weltklasse-Spielern, unterstützt von anderen, die ihr Herzblut geben. In den 90ern war es die Klasse von Mark Hughes, Ian Rush und Ryan Giggs, ergänzt durch die Arbeit der anderen um sie herum. Dann war es die Ära von Gareth Bale und Aaron Ramsey, juxtapositioniert mit Erinnerungen an diesen Cruyff-Dreh von Hal Robson-Kanu.
Aber Bellamys Team in der Post-Bale-Ära ist eine Gruppe von Spielern, die sich voll und ganz darauf eingelassen haben, wie er Fußball sieht. Es ist ein Spiel von Energie, Angriff und Disziplin. Sie halten zusammen, egal was ihnen entgegengeworfen wird. Es geht nicht um Einzelpersonen; es geht darum, dass jeder Spieler seine Rolle erfüllt und jede Faser anspannt, um sicherzustellen, dass sie mehr sind als die Summe ihrer Teile.
Die entscheidenden Momente
Beide Innenverteidiger von Wales verdienen Lob – sie beendeten das Spiel mit verkrampften Oberschenkeln, waren aber während des gesamten Spiels enorm. Joe Rodon hat Premier-League-Erfahrung, aber an seiner Seite war der 20-jährige Dylan Lawler, der in der League One für Cardiff spielt. Was für eine Erfahrung für ihn und was für ein Talent.
Wales spielte dieses Spiel in einem wahnsinnigen Tempo, mit ihren Zehen, die über die Kante des höchsten Sprungbretts wackelten. Ihre Formation ist effektiv ein 4-2-4, mit Stürmern, die sich im Handumdrehen abwechseln, und es lässt die Verteidiger im Spin zurück, während sie den Überblick behalten.
Aber trotz aller komplizierten Pässe, des sauberen Aufbaus und der brutalen Physis brauchte es einen Spieler, der einfach einen altmodischen Schuss aus 30 Yards abgab, um das Unentschieden zu brechen. Der Aufbau zu diesem Spiel konzentrierte sich auf Wales‘ neuesten Lieblingsfuß. Während Wilson der vielgeliebte Magier in der Mitte dieses Wales-Teams ist, war es James‘ rechter Fuß, der das Gesprächsthema in Cardiff werden sollte.
Es geschah in der 51. Minute. Zu diesem Zeitpunkt hatte Wilson bereits den Pfosten mit einem wunderbar getimten, geschwungenen Schuss getroffen. Also, nachdem sie versucht hatten, über und unter den Gegner zu gehen, gingen sie schließlich einfach durch ihn hindurch. James lief auf einen Durchpass, nahm einen Touch und schoss an Nikola Vasilj vorbei. Der rechte Fuß des Torwarts rutschte weg, als er versuchte, sich anzupassen, aber James‘ Schuss war bereits an ihm vorbei, als er realisierte, was vor sich ging.
Ein bitteres Ende
James hatte dann nur wenige Momente später die Chance, erneut zu treffen, aber sein Versuch traf die Latte. Bosnien und Herzegowina waren gut organisiert und brachten viel Physis mit. Sie zielten in der ersten Halbzeit auf James ab und zeigten, warum sie in der Qualifikation nur sieben Tore kassierten, aber auch durchschnittlich 17 Fouls pro Spiel begingen. In der ersten Halbzeit schafften sie es, Wales einigermaßen in Schach zu halten.
Nachdem sie das richtige Maß an Glück mit den beiden Versuchen, die das Gebälk trafen, gefunden hatten, erzielten sie schließlich den Ausgleich, den sie gesucht hatten, dank eines Trios von Riesen vorne, die über ihren walisischen Gegenübern schwebten. Dzeko ist 40 Jahre jung, und für einen Großteil des Spiels sah er es auch aus. Aber er ist immer noch Klasse im Strafraum – das verliert man nicht – und wenn man ihm einen Zoll gibt, nimmt er ein Tor.
Sie hatten auch früher in der Halbzeit eine Chance, aber Darlow machte eine erstaunliche Parade, um einen kopfballenden Schuss auf das Tor zu verhindern. Kleine Margen sind der Grund, warum wir dieses Spiel gleichermaßen lieben und hassen.
In der Verlängerung sahen beide Teams erschöpft aus. Wilson hatte die Chance, Wales in Führung zu bringen, aber es war eine zusätzliche Portion Halbschancen und erschöpfter Glieder. Bellamy war der Friedensstifter auf der Bank, als die Gemüter an einem Punkt zu kochen drohten, aber das Spiel war eine ständige Unterbrechung mit ständigen Pausen aufgrund von krampfenden Spielern. Und dann diese verfluchte Lotterie.
Darlow hielt gut gegen Ermedin Demirovic, aber Wales konnte den Vorteil nicht nutzen. Johnson schoss über das Tor, und Williams sah seinen Versuch gehalten. Spiel vorbei. Herzschmerz, alles vermischt in einem Kaleidoskop aus Bedauern, Stolz und Erschöpfung.
Bellamy wird immens stolz auf sein Team sein, aber der WM-Traum ist für weitere vier Jahre vorbei. Wie sehr das schmerzen wird. Bosnien und Herzegowina trifft am Dienstag auf Italien, aber ändere dich nie, Wales: aufregend und herzzerreißend, alles verpackt in einem Abenteuer voller Achterbahnfahrten, aber vor allem fesselnd.
