Utah Valley und die WAC-Meisterschaft
Utah Valley gilt als Favorit auf den Gewinn der WAC-Meisterschaft der Männer und die Teilnahme am NCAA-Turnier. Doch nun könnte die Universität von dieser Chance ausgeschlossen werden, nachdem die Western Athletic Conference (WAC) gefordert hat, dass Utah Valley eine Zahlung von 1 Million Dollar leistet – andernfalls droht der Ausschluss vom Konferenzturnier.
Gerichtliche Anordnung und Konsequenzen
Am Dienstag, den 10. März, gab die WAC bekannt, dass Utah Valley „nicht den Anforderungen“ eines Urteils eines Gerichts in Utah nachgekommen ist, das die Universität anordnete, 1 Million Dollar in Treuhand bei dem Gericht zu hinterlegen. Infolgedessen hat der Vorstand der Konferenz den Kommissar Rebekah Ray angewiesen, die Männer- und Frauen-Basketballteams nicht in die WAC-Turniere aufzunehmen, da es sich um ein Mitglied handelt, das „nicht in gutem Ansehen“ ist.
Die WAC erklärte, dass Utah Valley den gerichtlichen Anweisungen bis Dienstag um 19 Uhr ET nachkommen muss, andernfalls wird die Konferenz neue Turnierpläne ohne die Wolverines veröffentlichen.
„Die Konferenz bedauert, dass die absichtlichen Handlungen der Utah Valley University Unsicherheit und Schaden für Institutionen, Studenten-Athleten, Trainer, Mitarbeiter und Fans in der gesamten WAC – einschließlich der Utah Valley University – verursacht haben,“
heißt es in der Erklärung.
Hintergrund des Konflikts
Warum fordert die WAC Utah Valley auf, 1 Million Dollar zu zahlen? Der Konflikt zwischen Utah Valley und der WAC begann, als die Universität im Juni ankündigte, dass sie die Konferenz verlassen und ab dem akademischen Jahr 2026-27 der Big West beitreten wird. Im Februar reichte die WAC eine Klage in Texas ein und behauptete, Utah Valley habe sich geweigert, die vertraglich vereinbarte Austrittsgebühr von 1 Million Dollar zu zahlen. Infolgedessen schloss die WAC die Wolverines-Athletik von Konferenzturnieren, NCAA-Turnieren sowie von Auftritten in von der Konferenz gesponserten Fernsehsendungen, Radiosendungen oder anderen Medienpaketen aus.
Utah Valley klagte daraufhin die WAC an und beantragte eine einstweilige Verfügung, um seinen Teams die Teilnahme an WAC-Turnieren zu ermöglichen. Ein Gericht in Utah gewährte Utah Valley eine vorläufige einstweilige Verfügung, die es seinen Teams ermöglichte, an WAC-Turnieren teilzunehmen, und es wurde kürzlich ein Antrag auf eine vorläufige einstweilige Verfügung für seine Basketballteams genehmigt. Utah Valley wurde angewiesen, dem Gericht 1 Million Dollar zu zahlen, die während des Streits gehalten werden sollen.
Auswirkungen eines Ausschlusses
Sollten die Wolverines vom WAC-Turnier ausgeschlossen werden, hätte dies erhebliche Auswirkungen, da sie nicht die automatische Einladung der Konferenz zum NCAA-Turnier erhalten könnten. Das Männer-Basketballteam war der Meister der regulären Saison und der No. 1 Seed im Turnier. Es soll am Freitag, den 13. März, im Halbfinale spielen. Die Wolverines werden voraussichtlich als No. 13 Seed in der neuesten USA TODAY Sports Bracketologie eingestuft. Das Frauen-Basketballteam ist der No. 4 Seed im Konferenzturnier und soll am Donnerstag, den 12. März, gegen Tarleton State im Viertelfinale antreten.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: WAC droht, Utah Valley aus dem Konferenzturnier auszuschließen. Warum?
