Erinnerungen an die USMNT
Ich bin alt genug, um mich daran zu erinnern, als die US-amerikanische Männer-Nationalmannschaft im Gold-Cup-Finale gegen Mexiko ohne viel Widerstand ausschied. Ich erinnere mich an die Zeit, als eine Reihe von Siegen mit einem überwiegend MLS-basierten Kader einige Kommentatoren dazu brachte, sich zu fragen, ob diese Spieler es einfach mehr wollten als ihre schickeren Teamkollegen in der Champions League. Ich erinnere mich auch daran, dass diese gleichen Spieler nur wenige Wochen zuvor von der Türkei und der Schweiz vernichtet wurden. Zudem erinnere ich mich an die Aufregung unter den Fans, als eine Handvoll in Europa spielender Spieler eine Nominierung für den Gold Cup ablehnte. Und ich erinnere mich an die Empörung, als die USMNT von Panama in der Nations League eliminiert wurde, nachdem sie zuvor drei aufeinanderfolgende Nations Leagues unter dem vorherigen Trainerregime gewonnen hatten.
Die Mehrheit dieser US-Fans jubelte, als das Programm von Gregg Berhalter durch einen bewährten Weltklasse-Trainer wie Mauricio Pochettino ersetzt wurde. All das geschah innerhalb des letzten Jahres und eines halben. Ebenso wie der 5:1-Sieg über Uruguay in dieser Woche, der von absolut lächerlichem Abschluss, glücklichen Abprallern und etwas schwachem Torwartspiel geprägt war. Mit sieben Monaten bis zur WM mag es nicht so erscheinen, als wäre noch viel Zeit übrig. Aber die USMNT-Fangemeinde hat in den letzten 18 Monaten mehrere Höhen und Tiefen erlebt.
Rückblick auf die letzten WM-Zyklen
Um nach vorne zu schauen – und sich vor dem ergebnisbasierten Schleudertrauma zu schützen – können wir tatsächlich zurückblicken. Was können uns die letzten drei WM-Zyklen darüber sagen, wer möglicherweise auf dem Feld stehen wird, wenn die USA am 12. Juni 2026 im SoFi-Stadion die Dinge anstoßen?
- Aussagekräftiger Sieg über Uruguay zeigt, dass die USMNT einen langen Weg zurückgelegt hat.
- Pochettino von der USMNT weicht den Gesprächen über ‚reguläre‘ Spieler aus.
- Wie die USMNT gegen Jetlag ankämpft: Fluganzüge, Nahrungsergänzungsmittel, Schlafmasken.
Die Aufstellungen der letzten Weltmeisterschaften
Lassen Sie uns 2009 beginnen. Im Eröffnungsspiel der USMNT gegen England stand Tim Howard im Tor. In der Abwehr: Steve Cherundolo als rechter Verteidiger, Jay Demerit und Oguchi Onyewu in der Mitte, und Carlos Bocanegra auf der linken Seite. An der Basis des Mittelfelds war das Paar Michael Bradley und Ricardo Clark, und dann vor ihnen, als Paar von offensiven Mittelfeldspielern, waren die beiden Stars: Landon Donovan und Clint Dempsey. Und ganz vorne waren es Jozy Altidore und Robbie Findley.
Sieben dieser Namen waren nicht überraschend: Howard, Onyewu, Bocanegra, Bradley, Donovan, Dempsey und Altidore spielten im Vorjahr alle über 1.000 Minuten für die USMNT. Cherundolo war auch nicht wirklich eine Überraschung. Er hatte im Vorjahr nur etwa 500 Minuten gespielt, dank einer Reihe von Verletzungen im Unterkörper und dem Aufstieg von West Hams Jonathan Spector, aber er war der Kapitän beim Bundesliga-Verein Hannover und war bei seiner Ankunft in Südafrika vollständig gesund.
„Es gab offensichtlich keine besseren Optionen als sie.“
Und dann gab es die eine Überraschung: Robbie Findley, der 2009 keine Minuten für die USMNT spielte, aber nach dem Autounfall, der Charlie Davies schwer verletzte, die Möglichkeit bekam, neben Altidore zu spielen. 2009 spielte Davies 750 Minuten für die USMNT, aber er war nach dem Unfall nie mehr derselbe.
Die Entwicklung der Spieler
Um alles zusammenzubringen: Es gab normalerweise etwa sieben erwartete Starter am Ende des Jahres vor der WM, einen Spieler, der startet, wenn er gesund ist, und dann eine Kombination aus vielleicht-Startern und völligen Überraschungen. Bei den 33 Startern der letzten drei Weltmeisterschaften für die USMNT gab es einen Spieler, der im Jahr zuvor null Minuten spielte, drei, die weniger als 500 Minuten spielten, 17 zwischen 500 und 900 Minuten und 11, die 1.000 Minuten oder mehr spielten.
Im Durchschnitt spielten Torhüter 1.135 Minuten im Jahr vor der WM, und Feldspieler 799. Unglaublicherweise haben sehr wenige der talentiertesten Amerikaner in diesem Jahr überhaupt 500 Minuten erreicht.
Die Prognose für 2026
Dies sind die 11 Spieler, die diese Schwelle 2025 überschritten haben:
- Matt Freese: 1.170 Minuten
- Tim Ream: 1.108
- Max Arfsten: 1.086
- Chris Richards: 1.004
- Alex Freeman: 976
- Diego Luna: 953
- Patrick Agyemang: 806
- Malik Tillman: 765
- Sebastian Berhalter: 704
- Tyler Adams: 697
- Luca de la Torre: 545
Einige Spieler unter 500 Minuten: Christian Pulisic, Antonee Robinson, Sergino Dest, Weston McKennie, Yunus Musah, Timothy Weah, Folarin Balogun, Johnny Cardoso, Gio Reyna, Joe Scally, Matt Turner, Tanner Tessman, Josh Sargent, Ricardo Pepi und Brenden Aaronson.
Ausgehend von der Liste der über 1.000 Minuten denke ich, dass wir Freese, Ream und Richards alle als Starter einplanen können. Und ich denke, wir müssen auch Arfsten auf die Liste setzen. Pochettino liebt ihn offensichtlich, der Wechsel zu einer Dreierkette hilft, seine Matador-Tendenzen im Ballbesitz zu kaschieren, und die andere Option, Robinson, hat in dieser Saison noch kein Premier-League-Spiel für Fulham gestartet.
Offensichtlich können wir Pulisic als unseren „wenn er gesund ist, startet er“-Star hinzufügen. Er ist der beste Spieler im Pool, er ist der beste amerikanische Spieler aller Zeiten und dies ist die eine WM, die sie mit ihm in seiner Blütezeit haben.
Das lässt uns mit dem letzten Platz: dem neben Tyler Adams. Obwohl sie viel gespielt haben, machen Sebastian Berhalter und Luca De La Torre wirklich keinen Sinn als Starter. Also, es ist zwischen McKennie, Cristian Roldan, Tanner Tessman und Yunus Musah.
Nun, meine vorhergesagte Aufstellung wird fast sicher falsch sein. Aber mit etwa sieben Spielern, die in diesem Jahr Schlüsselspieler waren, einem verletzten Star und drei Spielern, die immer wieder im Bild waren, sieht es sehr ähnlich aus wie all die anderen USMNT-Aufstellungen, die in den letzten Jahren bei Weltmeisterschaften gestartet sind.
