Oliver Tarvet: Ein Aufstieg zum Wimbledon
Vor zwei Wochen schloss der 21-jährige Oliver Tarvet sein drittes und vorletztes Jahr an der University of San Diego ab und genoss die Sonne an der Westküste Amerikas. „Aufgeregt für noch eins,“ postete er auf Instagram, zu diesem Zeitpunkt ahnungslos über die bevorstehende Gelegenheit auf dem grünen Rasen.
Zwei Wochen später, am Freitag, wird Tarvet einer von 128 Spielern sein, die im Einzel der Herren bei Wimbledon antreten. Nicht schlecht! „Das schien so weit weg, als ich ein kleiner Junge war,“ sagte Tarvet aus St Albans, dessen Weltranglistenplatz 719 ihn zum britischen Nummer 33 macht. „Jetzt ist es Realität, es ist offensichtlich ein großartiges Gefühl. Der Sieg am Montag [erste Runde] war etwas, das ich nicht erwartet hatte, aber ich habe mich diese Woche immer wieder überrascht.“
Der Weg zur Qualifikation
Mit einer unerwarteten Wildcard für die Qualifikation machte Tarvet sich über die Zahlen lustig und – als der zweitniedrigste Spieler im Feld – wurde er der erste britische Mann seit acht Jahren, der sich für Wimbledon qualifizierte. Es versteht sich von selbst, dass er nächste Woche der am niedrigsten eingestufte Spieler sein wird, mit erstaunlichen 236 Plätzen Unterschied.
Was für ein Moment! Welt Nr. 719 Oliver Tarvet qualifiziert sich für das Hauptfeld bei #Wimbledon 🇬🇧
Tarvets beeindruckender Sieg in vier Sätzen über den belgischen Spieler Alexander Blockx, der 579 Plätze höher eingestuft ist, in der letzten Runde am Donnerstag wurde mit Jubel in der einzigartigen Kulisse des 770 Plätze fassenden Court 1 im Bank of England Sports Centre in Roehampton gefeiert; eine alte, provisorische Spielstätte, die als traditionelles Tor zum großen Tanz im All England Club, drei Meilen die Straße hinunter, dient.
Ein herausforderndes Match
Tarvet hatte seine ersten beiden Tests in dieser Woche in geraden Sätzen souverän bestanden und den Welt Nr. 126 Terence Atmane in der ersten Runde überrascht. Doch die letzte Runde am Donnerstag stellte etwas anderes dar als die jüngste Hitzewelle Londons. Mit grauen Wolken über dem Kopf war die Szene entschieden düster, aber glücklicherweise ist der Brite gut an windige Bedingungen gewöhnt. „Glücklicherweise spiele ich im Wind, weil wir direkt an der Küste sind, bekommen wir diese Küstenbrise,“ sagt er über seine Zeit in San Diego, wo er Kommunikationswissenschaften mit einem Nebenfach in Marketing studiert.
„Das hier ist ein bisschen wirbeliger, ein bisschen unberechenbarer. In San Diego ist es etwas konstanter. Vieles davon hängt davon ab, wie kämpferisch man ist. Es wird schlechte Bounces geben, aber ich habe es gut gemacht, das zu akzeptieren und das Beste daraus zu machen.“
Die ersten beiden Sätze wurden geteilt, was Tarvet sofort in neues Terrain in seinem ersten Best-of-Five-Satz-Match brachte. Doch nach einem Regenschauer in der Mitte des Spiels, der die Spieler für 45 Minuten vom Platz zwang, spielte Tarvet bei seiner Rückkehr großartig, stürmte in den dritten Satz und erarbeitete sich eine Doppelbrechführung im entscheidenden Satz. Der Wind nahm zu, als er das Match servierte, aber mit einem Ass, das den Kreide auf dem Matchball sauber fegte, warf der College-Star seinen Schläger in unvergleichlicher Euphorie in die Luft.
Später würde er von „verrückten“ Reaktionen in seiner College-WhatsApp-Gruppe erzählen – und ein Preis von 66.000 £ für die erste Runde erwartet ihn nächste Woche.
Die Bedeutung des College-Tennis
Tarvet ist der neueste in einer Reihe britischer Spieler, die das ultra-competitive US-College-System nutzen, um eine professionelle Karriere zu starten. Cameron Norrie und, erst letztes Jahr, Jacob Fearnley haben alle in den USA beeindruckt, bevor sie in die Top 100 der Welt aufstiegen, hauptsächlich aufgrund auffälliger Ergebnisse auf Rasen. Könnte Tarvet der Nächste in der Reihe sein?
„Es ist unglaublich, das College lehrt dich definitiv, laut und wettbewerbsfähig zu sein,“ sagt Tarvet über eine Umgebung, in der er offensichtlich aufgeblüht ist.
Er gewann die Einzel- und Doppelwettbewerbe bei den ITA All-American Championships im September, der erste Mann seit 2015, der beide Trophäen hält. „Selbst wenn du unter den Top 10 der Welt bist, ist das College eine großartige Option. Ich war ein bisschen unreif, als ich 18 war, ich war nicht bereit, unabhängig zu sein und die Einsamkeit der Tour zu erwarten. Es ist eine wirklich gute Option, um dir zu helfen, reifer zu werden und dein Spiel zu entwickeln. Im College-Tennis gewinnt normalerweise das wettbewerbsfähigere Team. Du hast 10 Jungs, die deinen Namen schreien, es ist schwer, nicht gut zu spielen und den Moment zu genießen. Im Allgemeinen spiele ich am besten, wenn ich energetischer bin.“
Ein schmerzhafter Verlust für Hamish Stewart
Doch während Tarvet am Freitagmorgen fest auf die Auslosung achten wird, verpasste sein Landsmann Hamish Stewart schmerzlich einen Wimbledon-Platz nach einer Niederlage in vier Sätzen. Der 25-Jährige aus Strathblane in Schottland, der letzte Woche ebenfalls die Vorqualifikation überstanden hatte, war im vierten Satz bei 4-4, wenn auch einen Satz hinten, sehr gut im Rennen, gewann aber nach der Regenpause keinen Punkt mehr, wobei der Welt Nr. 550 sieben Punkte in Folge gegen den Schweizer Leandro Riedi verlor.
Emily Appleton, die einzige britische Frau in der letzten Runde der Qualifikation, ist später am Donnerstag im Einsatz.
