Von Michael Malone bis Jay Wright – Die Knicks haben Optionen für die Nachfolge von Tom Thibodeau

Der Job bei den New York Knicks

Der Job bei den New York Knicks ist plötzlich vakant. Die Knicks haben am Dienstag Cheftrainer Tom Thibodeau entlassen, und das nach einer überwältigend erfolgreichen Zeit in der Franchise, die das Team zurück in den Vordergrund der NBA brachte. Die Entscheidung fiel nur wenige Tage, nachdem die Knicks in den Eastern Conference Finals gegen die Indiana Pacers verloren hatten, was die erste Teilnahme des Teams an dieser Runde seit dem Jahr 2000 markierte. Mit einem der begehrtesten Jobs in der Liga, der nun verfügbar ist, stellt sich die Frage: Wer wird Thibodeau ersetzen? Hier ist ein Überblick über einige erste Kandidaten für die Knicks.

Top-Kandidaten

• Michael Malone
  Letzter Job: Cheftrainer der Denver Nuggets
  Michael Malone sollte ganz oben auf der Liste stehen, angesichts dessen, was er in den letzten Jahren in Denver erreicht hat. Malone führte die Nuggets vor zwei Jahren zu einem NBA-Titel und verwandelte die Franchise in eine Macht der Western Conference. Sogar nachdem er vor den Playoffs entlassen wurde, schaffte das Team den Sprung in die Halbfinals. In mancher Hinsicht ist er Thibodeau ähnlich, jedoch mit mehr Erfolg, und die Roster der Nuggets, mit denen er arbeitete, waren um ein Star-Guard-Center-Duo aufgebaut. Das klingt nach Jalen Brunson und Karl-Anthony Towns. Malone könnte, zumindest theoretisch, einspringen und dieses Knicks-Team auf demselben Kurs halten. Er wäre die optimale Wahl, aber es ist unwahrscheinlich, dass er lange arbeitslos bleibt. Wenn die Knicks ihn nicht verpflichten, wird es ein anderes Team tun.
• Jay Wright
  Letzter Job: Cheftrainer von Villanova
  Um es klarzustellen: Diese Option gilt nur, wenn Jay Wright bereit ist, aus dem Ruhestand zurückzukehren. Er trat 2022 nach mehr als zwei Jahrzehnten bei Villanova zurück, wo er zwei nationale Meisterschaften gewann und viermal ins Final Four gelangte. Wright hat massive Verbindungen zu den Knicks, da zwei der nationalen Meisterschaften mit Jalen Brunson und Mikal Bridges in seinem Kader errungen wurden, und Josh Hart war ebenfalls eine Schlüsselperson in einer dieser Meisterschaften. Er hat bewiesen, dass er dieses Trio zu einem Titel führen kann. Warum sollte es jetzt anders sein? Aber Wright muss selbst den Wunsch haben, den Job anzunehmen. Nach mehreren Gesprächen mit ihm im Fernsehen würde ich sagen, die Wahrscheinlichkeit, dass ich der nächste Knicks-Trainer werde, ist größer als die, dass er es wird. Der Unterschied ist, wenn sie mich anrufen, werde ich zustimmen. — Seth Davis (3. Juni 2025)
• Mike Brown
  Letzter Job: Cheftrainer der Sacramento Kings
  Wie Malone wurde Mike Brown zu früh entlassen, als die Sacramento Kings sich früher in dieser Saison von ihm trennten. Viele Trainer verteidigten ihn nach dieser Entlassung. Brown führte die Kings in seiner ersten Saison zu ihrem ersten Playoff-Auftritt seit 17 Jahren, doch anschließend schafften sie es nicht mehr weit. Er brachte auch die Cavaliers in die NBA Finals und war als Assistent während des Erfolges der Golden State Warriors tätig. Brown wird in naher Zukunft wieder als Cheftrainer arbeiten, und die Knicks sollten ernsthaft an ihm interessiert sein.
• Johnnie Bryant
  Letzter Job: Assistent der Cleveland Cavaliers
  Johnnie Bryant ist bereits ein Finalist für die vakante Position in Phoenix und hat zuvor vier Saisons im Trainerstab der Knicks verbracht. Auch wenn er auf dem Papier möglicherweise kein „Upgrade“ zu Thibodeau darstellt, da er nie Cheftrainer in der NBA war, scheint Bryant bereit, den Sprung zu wagen. Falls die Knicks diesen Weg gehen wollen und die Suns überbieten können, wäre Bryant eine vielversprechende Verpflichtung.

Mid-Tier-Kandidaten

• Taylor Jenkins
  Letzter Job: Cheftrainer der Memphis Grizzlies
  Taylor Jenkins war sehr erfolgreich in Memphis (als das Team gesund war) und zählt zu den besten Cheftrainern, die derzeit verfügbar sind. Er ist bekannt für seinen schnellen Angriff und die Entwicklung junger Talente. Auch wenn die Knicks derzeit nicht viele junge Spieler haben, steht außer Frage, dass Jenkins das Potenzial hat, die Knicks-Kultur positiv zu verändern.
• Mike Budenholzer
  Letzter Job: Cheftrainer der Phoenix Suns
  Mike Budenholzer hatte nur eine Saison bei den Suns, und einige vergessen vielleicht, dass er in den letzten fünf Jahren einen NBA-Titel gewann. Als zweifacher Trainer des Jahres wäre er keine ganz schlechte Wahl, auch wenn die Dinge bei den Suns nicht gut liefen.
• Frank Vogel
  Letzter Job: Cheftrainer der Phoenix Suns
  Ähnlich wie Budenholzer hatte Frank Vogel nur ein Jahr bei den Suns, bevor er entlassen wurde. Nach seiner kurzen Zeit bei den Los Angeles Lakers, wo er zusammen mit LeBron James frühzeitig eine Meisterschaft gewann, wäre Vogel ebenfalls einen Blick wert, falls Budenholzer in Betracht gezogen wird.
• Sam Cassell
  Letzter Job: Assistent der Boston Celtics
  Sam Cassell hat sich in den letzten Jahren als Assistent schnell einen Namen gemacht. Er war in Philadelphia und Boston eine Schlüsselperson und es scheint, dass er in naher Zukunft ein Cheftrainer in der NBA sein wird. Wenn die Knicks nach einem neuen Trainer suchen, der zum ersten Mal übernimmt und Bryant nicht die Lösung ist, könnte Cassell die richtige Wahl sein.

Die Außenseiter

• Dan Hurley
  Letzter Job: Cheftrainer von UConn
  Dan Hurley hat in der Vergangenheit mit NBA-Jobs geflirtet, zuletzt mit den Lakers, aber er war großartig bei UConn. In den letzten drei Saisons gewann er zwei nationale Meisterschaften. Falls er Interesse hat, könnte Hurley eine interessante Option sein, allerdings gibt es viele Faktoren zu bedenken.
• Jeff Van Gundy
  Letzter Job: Assistent der Los Angeles Clippers
  Von all diesen Trainern ist Jeff Van Gundy wahrscheinlich am ehesten geeignet, den Job zu bekommen. Der langjährige Coach kehrte in dieser Saison als Assistent der Clippers zurück und verpasste nicht die Chance, bei den Knicks vor 14 Saisons zu arbeiten, von denen die Hälfte als Cheftrainer war. Mit ihm verbrachte das Team die letzten Jahre in der NBA Finals. Warum also nicht ihn zurückholen?
• John Calipari
  Letzter Job: Cheftrainer von Arkansas
  Calipari hat zuvor Coaching-Erfahrung in der NBA gesammelt und zahlreiche Verbindungen zur Basketball-Welt. Nach nur einem Jahr in Arkansas ist jedoch ein Sprung zurück in die NBA wahrscheinlich nicht sehr realistisch.
• Rick Pitino
  Letzter Job: Cheftrainer von St. John’s
  Pitino war in den 80er Jahren zwei Saisons lang Cheftrainer der Knicks und konnte seine Karriere nach dem Vorfall in Louisville bei St. John’s neu beleben. Eine Verpflichtung von Pitino wäre jedoch kein langfristiger Schritt, obwohl sich seine Heimat in Queens befindet.

Die andere Außenseiter-Wette

Metta World Peace
Dies ist nicht einmal eine Außenseiter-Wette. Es wird nicht passieren.
Aber das hält den ehemaligen NBA-Spieler und ehemaligen Knicks-Spieler, der einst als Ron Artest bekannt war, nicht davon ab, für sich selbst Werbung zu machen.
„Metta ist die perfekte Wahl als Cheftrainer der Knicks. Das sollte schon seit 1999 passieren. Ich habe die Stadt nie verlassen. Während alle Top-Spieler NYC verließen, weil es hart war, wollte ich zu den Knicks. Ich wollte, dass die Knicks mich draften. Ich schien der Einzige zu sein…“ — Coach Metta (3. Juni 2025)
„Man bekommt es nicht, wenn man nicht fragt.“