Einleitung
Vor etwa dreieinhalb Jahren äußerte MLS-Kommissar Don Garber einen bemerkenswerten Satz, der heute relevanter denn je ist: „Wir müssen keinen großen Namen am Ende seiner Karriere verpflichten, nur weil er beschlossen hat, in der MLS zu spielen.“ In diesem Sommer wechselte der 33-jährige Son Heung-Min von Tottenham zu LAFC, der 31-jährige Rodrigo De Paul von Atletico Madrid zu Inter Miami und der 35-jährige Thomas Müller von Bayern München zu den Vancouver Whitecaps. Lionel Messi ist derzeit der herausragendste Spieler in der MLS – und er ist 38 Jahre alt.
Der Trend der älteren Spieler in der MLS
Bei Inter Miami, den aktuellen Favoriten auf den MLS Cup, wird er flankiert von dem 38-jährigen Luis Suárez, dem 36-jährigen Jordi Alba und dem 37-jährigen Sergio Busquets. Seit Garbers Aussage haben Größen wie Gareth Bale, Giorgio Chiellini und Olivier Giroud die Liga betreten und wieder verlassen, während der aktuelle Torhüter von LAFC, Hugo Lloris, ebenfalls 38 Jahre alt ist. Die beiden bestbezahlten Spieler der New York Red Bulls sind Eric Choupo-Moting und Emil Forsberg, die 36 bzw. 33 Jahre alt sind.
Die Geschichte der Transfers
Der Trend begann im Grunde mit David Beckham, der 2008 im Alter von 31 Jahren von Real Madrid zu den LA Galaxy wechselte. Was viele als PR-Stunt ansahen, stellte sich als sportlicher Erfolg heraus. Beckham spielte in seinen sechs Saisons bei den Galaxy nur etwa 50 % der verfügbaren Minuten. Dennoch war Beckham, obwohl er nicht mehr in seiner besten Form war, ein fantastischer Spieler, als er zur MLS kam.
„In seinen letzten beiden Saisons bei den Galaxy spielte er etwa 70 % der verfügbaren Minuten, und die Galaxy gewannen in beiden Saisons den MLS Cup.“
Er beendete seine MLS-Karriere mit 0,55 Toren und Vorlagen pro 90 Minuten – höher als die 0,45, die er bei Real Madrid durchschnitt, und nur knapp unter den 0,58, die er in seinen besten Jahren bei Manchester United erzielte.
Analyse der Transfers
Wir haben eine Liste aller angreifenden Spieler zusammengestellt, die im Alter von 30 Jahren oder älter aus einer der fünf großen europäischen Ligen in die MLS gewechselt sind und deren geschätzter Marktwert laut Transfermarkt 5 Millionen Euro oder mehr beträgt. Diese Liste umfasst:
- Lionel Messi (36, PSG zu Inter Miami, 35 Millionen Euro Marktwert)
- Lorenzo Insigne (31, Napoli zu Toronto FC, 25 Millionen Euro)
- David Beckham (32, Real Madrid zu LA Galaxy, 19,8 Millionen Euro)
- Gonzalo Higuain (32, Juventus zu Inter Miami, 15 Millionen Euro)
- Thierry Henry (32, Barcelona zu NY Red Bulls, 12 Millionen Euro)
- Clint Dempsey (30, Tottenham zu Seattle Sounders, 10 Millionen Euro)
- Wayne Rooney (32, Everton zu DC United, 10 Millionen Euro)
- Chicharito (31, Sevilla zu LA Galaxy, 9 Millionen Euro)
- Xherdan Shaqiri (30, Lyon zu Chicago Fire, 8 Millionen Euro)
- Juan Pablo Angel (31, Aston Villa zu NY Red Bulls, 6,6 Millionen Euro)
- Jermain Defoe (31, Tottenham zu Toronto FC, 6 Millionen Euro)
- Emil Forsberg (32, RB Leipzig zu NY Red Bulls, 6 Millionen Euro)
- Christian Benteke (31, Crystal Palace zu DC United, 6 Millionen Euro)
- Robbie Keane (31, Tottenham zu LA Galaxy, 5,5 Millionen Euro)
- Zlatan Ibrahimovic (36, Manchester United zu LA Galaxy, 5 Millionen Euro)
- Marco Reus (35, Borussia Dortmund zu LA Galaxy, 5 Millionen Euro)
- Tim Cahill (32, Everton zu NY Red Bulls, 5 Millionen Euro)
- Olivier Giroud (37, AC Milan zu LAFC, 3 Millionen Euro)
- Gareth Bale (32, Real Madrid zu LAFC, 3 Millionen Euro)
- Luis Muriel (32, Atalanta zu Orlando City, 3,5 Millionen Euro)
Erfolgsquote der Transfers
Die Analyse zeigt, dass etwa die Hälfte oder vielleicht etwas mehr als die Hälfte dieser Transfers erfolgreich waren. Die erfolgreichen Transfers waren für ältere Spieler: 32,4 Jahre, im Vergleich zu 31,4 Jahren für die erfolglosen Transfers. Darüber hinaus schnitten die erfolgreichen Transfers in den drei anderen Metriken, die wir betrachten, besser ab:
- Marktwert: 12,1 Millionen Euro zu 7,9 Millionen Euro
- Tore und Vorlagen pro 90 Minuten beim vorherigen Verein: 0,58 zu 0,42
- Prozentsatz der gespielten Minuten beim vorherigen Verein: 45,2 % zu 39,5 %
Schlussfolgerung
Die Transfers für die größten Namen waren die, die funktionierten, während die Transfers für effektive, aber weniger berühmte Spieler – wie Lorenzo Insigne und Olivier Giroud – die waren, die scheiterten. Sowohl Son Heung-min als auch Rodrigo De Paul kamen mit geschätzten Marktwerten von über 20 Millionen Euro in die MLS und spielten mehr als 60 % der verfügbaren Minuten für ihre Vereinsmannschaften. Thomas Müller wechselt mit einem Marktwert von 6 Millionen Euro nach Vancouver und spielte in der letzten Saison nur 40 % der Minuten für Bayern München.
Es stellt sich heraus, dass es wirklich nicht so schwer ist, herauszufinden, welche Spieler mit einer langen Karriere auf höchstem Niveau eher erfolgreich sein werden.
