Ein Besuch bei den Navy SEALs
Eines Tages im Januar besuchte eine Gruppe von Minor-League-Eishockeyspielern der Minnesota Wild die Navy SEAL-Basis in San Diego. Was sie dort erlebten, überwältigte sie. Eine Gruppe von Auszubildenden durchlief das strenge Basic Underwater Demolition/SEAL (BUD/S) Training der Einheit, das, wie die Navy es ausdrückt, darauf abzielt, „Männer mit dem stärksten Charakter“ zu entwickeln.
Es gab Fassrollen im Sand, ein dröhnendes Megafon und ständiges Geschrei von Offizieren. Die Spieler staunten, als Teams von sechs einen Boot auf ihren Köpfen ins Meer trugen und wieder zurück. Es waren 10 Grad draußen. Es sah eiskalt aus. Während er mit Bewunderung zusah, dachte David Spacek, ein 22-jähriger Tscheche im Farmteam der Wild: „Ich wünschte, ich würde jetzt Eishockey spielen.“
Aarons Rolle bei den Wild
Brett McLean, damals der Cheftrainer des AHL-Ablegers der Wild in Iowa, war hinter der Tour. Sie sollte während eines schwierigen Saisonstarts eine notwendige Perspektive bieten. Um dies zu arrangieren, griff McLean auf eine der geheimen Waffen der Wild zurück – ein wichtiges Mitglied des Frontoffice, das neun Jahre als Navy SEAL verbracht hat. Aaron Bogosian, 38, ist technisch gesehen der Spezialist für menschliche Leistung der Wild, sieht sich aber als „großen Bruder“ für die jungen Spieler.
Seine Vergangenheit als SEAL wird im Medienleitfaden des Teams erwähnt, aber das war’s auch schon. Er spricht nicht gerne über seine Zeit in der Einheit. Dennoch verfügt Aaron, der Bruder des 17-jährigen NHL-Verteidigers Zach Bogosian, über Fähigkeiten, die den Wild einen Vorteil bei der Beurteilung des Charakters junger Spieler verschaffen, sowohl vor dem Draft als auch wenn sie als Talente ankommen.
Die Lektionen des Militärs
Sein Ansatz ist teilweise gelebte Erfahrung, teilweise Achtsamkeit. Er hat über die Lektionen gesprochen, die er aus der „Höllenwoche“ mit den SEALs gelernt hat, und Atemübungen geteilt, um kämpfenden Spielern zu helfen, sich zu zentrieren. Er baut Beziehungen auf und versucht, Vertrauen zu schaffen.
„Wenn jemand an dich glaubt, hat das eine Wirkung auf dich“,
sagt er.
Er konzentriert sich auf die Denkweise. Er sagt, viele AHL-Spieler seien in der Lage, in der NHL zu spielen, müssten aber tiefer graben, um herauszufinden, „was sie bereit sind zu tun, um dorthin zu gelangen.“
Familiengeschichte und Charakterbildung
Wenn Aaron Charakter definiert, stützt er sich nicht unbedingt auf seine SEAL-Erfahrung oder seine Wanderkarriere im Eishockey. Er denkt an seinen Vater, Ike, liebevoll „Iron Ike Tyson“ genannt. Die Bogosian-Brüder – Ike Jr., Aaron und Zach – wuchsen in der kleinen Arbeiterstadt Massena, N.Y. auf. Das Familienunternehmen, BC Cleaning, war ein 30.000 Quadratfuß großes Lagerhaus hinter ihrem fünf Schlafzimmer großen Zuhause.
Ihr Vater, wie sein Vater und Großvater, war im Reinigungsgewerbe tätig, begann mit Kleidung, dann Teppichen und Matten, hauptsächlich für gewerbliche Unternehmen. Dies sollte der Spielplatz der Kinder sein – aber nur, nachdem die Arbeit erledigt war. Wenn das Bewältigen harter Dinge den Charakter offenbart, hatten die Jungs von klein auf reichlich Erfahrung.
Der Weg zum SEAL
Als seine Eishockeykarriere ins Stocken geriet, hatte Aaron einen anderen Ruf im Kopf. Sowohl er als auch Zach hatten immer Interesse am Militär, da sie eine lange Reihe von Familienmitgliedern hatten, die gedient hatten. Aaron traf mit 16 Jahren in Massena einen ehemaligen Navy SEAL, Tom Phalon, und „wollte wie er sein“, sagt er.
Als Aaron das SEAL-Training durchlief, war er Ende 20. Seine Profikarriere im Eishockey war vorbei. In diesem Jahr, 2015, heiratete Aaron Cassie, die in Massena Basketball gespielt hatte und ihn in seinem letzten Jahr an der St. Lawrence University kennengelernt hatte.
Einfluss auf junge Talente
Aaron verlässt sich nicht nur auf militärische Anekdoten. Er spricht über seine Karriere im Profieishockey, darüber, wie er in Massena als Nachkomme armenischer Einwanderer aufgewachsen ist. Er greift auch auf seine Ausbildung zurück, hat einen Master in strategischer Führung und arbeitet auf einen weiteren in Sportpsychologie hin.
„Alles, was ich ihnen sage, basiert auf meiner Erfahrung“, sagt Aaron. „Wie ich etwas angegangen bin, das schwierig sein würde, oder meine Denkweise dabei. Ich sage ihnen: ‚Das ist, was ich tue‘, und gebe ihnen etwas anderes, worüber sie nachdenken können.“
Einige gemeinsame Themen sind, sich nicht auf die Vergangenheit zu konzentrieren (wie einen schlechten Spielzug, ein schlechtes Spiel), sondern auf den Prozess.
„Du hast diesen Druck, weil die Leute an dich glauben“,
sagt er. „Du bist aus einem bestimmten Grund in diesem Moment.“
Fazit
Aaron freut sich, dass der Großteil seiner Rolle darin besteht, Charakterbewertungen durchzuführen. Die Scouts in der Region erledigen immer noch den Großteil der Vorarbeit vor dem Draft, indem sie Spieler beobachten und während der Saison Einzelinterviews führen. Aber Aaron hilft, ihnen eine Richtlinie für gute Fragen zu geben, die zu stellen sind, und Nachfragen, mit dem Ziel, den Charakter eines Individuums zu identifizieren und zu messen.
„Das Wichtigste, was ich diesen Jungs im American League-Team predigen möchte – sie sind so nah dran“, sagt Bogosian. „Sie sind wirklich nah an der NHL. Es kommt wirklich darauf an, was du bereit bist zu tun, um dorthin zu gelangen. Das ist alles, was zählt.“
