Cav Miley auf dem Weg zum Aufstieg
Cav Miley steht kurz vor dem Aufstieg in die English Football League. „Niemals hätte ich gedacht, dass das passieren würde,“ sagt Cav Miley der BBC vor dem Promotion-Finale der National League von Southend United, das in Wembley stattfindet.
Vom Parkfußballer zum Profi
Vor acht Jahren spielte der 30-Jährige Parkfußball in seiner Heimat Jersey für den lokalen Verein St. Paul’s, während er als Elektriker arbeitete. Doch am Sonntag wird er der erste Spieler aus Jersey sein, der seit Brett Pitman im Jahr 2019 beim EFL Trophy Finale Portsmouth zum Sieg über Sunderland beitrug, in Wembley aufläuft.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich Vollzeitfußball spiele. Um ehrlich zu sein, passiert das dort nicht häufig mit Jungs,“ erklärt Miley. „Es gibt ein paar, aber ich war zu diesem Zeitpunkt 22, ein Elektriker und spielte für einen Verein, bei dem ich jahrelang aktiv war. Ich hätte nie gedacht, dass ich mit 21 oder 22 hier sein würde. Man hat wirklich nur auf der Insel Fußball gespielt,“ fügt er hinzu.
„Jetzt gehen die Spieler ständig von der Insel weg, und natürlich gibt es die Jersey Bulls, die jede zweite Woche in Großbritannien spielen, sodass du viel mehr Fans und Zuschauer hast, die dich sehen können als vor sieben oder acht Jahren. Aber ich hätte niemals gedacht, dass es wirklich so weit kommen würde.“
Die Reise in die National League
Cav Miley hatte nie in einer professionellen Umgebung gespielt, bevor er vor acht Jahren für Eastleigh unterschrieb. Er war einer der besten Spieler in Jersey und hatte seinen Glücksgriff, als ihm der ehemalige Aston Villa-Trainer Brian Little, der das Jersey-Team 2016 kurzzeitig trainierte, Eastleigh empfahl.
Seitdem hat er sich als einer der konstantesten Spieler der National League etabliert. Er verbrachte fünf Saisons bei den Spitfires und bestritt 185 Liga- sowie FA-Cup-Spiele, bevor er im Sommer 2022 nach Essex wechselte.
Inzwischen hat er mehr als 100 Spiele für Southend bestritten, die die Chancen übertroffen haben, um das Aufstiegsfinale zu erreichen, nachdem sie auf dem siebten Platz der National League landeten.
Ein großer Tag in Wembley
Sie sicherten sich den letzten Play-off-Platz der Liga und schafften es, trotz des Nachteils gegen den viertplatzierten Rochdale zu gewinnen, bevor sie im Elfmeterschießen gegen den drittplatzierten Forest Green Rovers gewannen, um ihren Platz im Finale gegen den fünftplatzierten Oldham Athletic zu sichern.
„Alle meine Freunde und meine Familie kommen vorbei; da sind viele von ihnen – meine Mutter, mein Vater, Brüder, Schwestern, viele Verwandte und Freunde – ich kann es kaum erwarten,“ sagt er über die Jersey-Vertretung, die am Sonntag in Wembley ankommen wird.
„Ich werde nach Wembley fahren, hoffentlich mit einem Aufstieg im Gepäck, und die ganze Familie sehen.“ Sollte Southend aufsteigen, würde dies eine vierjährige Exilzeit aus der English Football League beenden, während der die Existenz des Vereins wegen finanzieller Probleme in Frage gestellt wurde. Und es könnte Miley endlich ermöglichen, nach acht Saisons in der fünften Liga in der English Football League zu spielen.
„Es ist ein großes Ereignis,“ sagt Miley. „Nach dem Halbfinale gab es einen großen Aufschwung, also hoffen wir, dass wir hingehen, die Arbeit erledigen und es zu einem noch besseren Ereignis machen können.“
