Vlatko Andonovski gibt Trainerposition auf
Vlatko Andonovski hat seine Position als Cheftrainer der Kansas City Current aufgegeben, um sich ausschließlich auf seine Funktion als Sportdirektor zu konzentrieren. Dies eröffnet die Möglichkeit, eine Trainerstelle für das NWSL-Spitzenteam in der regulären Saison 2025 zu schaffen. Im Rahmen einer umfassenden Umstrukturierung wurde Ryan Dell zum General Manager befördert, der die bisherige GM Caitlin Carducci ersetzt. Andonovski hatte seit seinem Eintritt in die Current Ende 2023, nach vier Jahren als Cheftrainer der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft, sowohl die Rolle des Cheftrainers als auch die des Sportdirektors inne.
Änderungen und langfristige Vision
Andonovski äußerte am Donnerstag gegenüber ESPN, dass „wir von Anfang an wussten“, dass er vollständig in die Rolle des Sportdirektors wechseln würde, „wir wussten nur nicht, wann es passieren würde.“ Er und die Mehrheitseigentümer Angie und Chris Long begannen im Sommer intensivere Gespräche über diese Veränderung nach der Saison 2025. Das Timing schien passend, da das Team stetig an die Spitze der Liga aufstieg. „Ich bin wirklich leidenschaftlich für die langfristige Vision der Organisation, die meine volle Aufmerksamkeit benötigt“, sagte Andonovski zu ESPN. „Ich möchte sicherstellen, dass wir jetzt gewinnen, ich möchte sicherstellen, dass wir 2026 gewinnen, aber ich möchte mich wirklich darauf konzentrieren, 2028, 2029 und 2030 zu gewinnen. Um das zu erreichen, ist es schwierig, wenn man nur darauf fokussiert ist, das nächste Spiel zu gewinnen. Diese Rolle wird es mir ermöglichen, an diesem langfristigen Erfolg beteiligt zu sein, aber auch einen Schritt zurückzutreten und mich auf die Strategie für zukünftige Siege zu konzentrieren.“
Organisatorische Änderungen und Kaderentwicklung
Die Spieler und das technische Personal von Kansas City wurden am Donnerstag über einen Zoom-Anruf über die organisatorischen Änderungen informiert, weniger als eine Woche nachdem die Saison der Current in einer Niederlage nach Verlängerung gegen NJ/NY Gotham FC in den NWSL-Viertelfinals frühzeitig endete. Die Current stellte in diesem Jahr Liga-Rekorde für Punkte (65) und Siege (21) auf und beendete die Saison 21 Punkte vor dem zweitplatzierten Washington Spirit.
In seiner erweiterten Rolle als Sportdirektor wird sich Andonovski auf den Kader der Current konzentrieren, einschließlich der Reservemannschaft, sowie auf die Entwicklung von Personal und Spielern. Er wird auch in gewissem Maße in das wachsende Multi-Club-Portfolio der Longs involviert sein, das derzeit den dänischen Club HB Koge umfasst, obwohl die genaue Art dieser Aufsicht noch in Arbeit ist. Andonovski wird Teil des Einstellungsausschusses sein, der nach einem neuen Cheftrainer sucht.
Talent und Ambitionen der Current
Der Kader der Current ist reich an Talenten, und sie sind das erste (und nach wie vor einzige) Team in der Liga mit einem speziell für sie gebauten Stadion. Die Longs haben Hunderte von Millionen Dollar in Infrastruktur und Personal investiert und sind der ehrgeizigste Club in der Liga. Die gemeinsame Vision ist klar: der beste Club der Welt zu sein. Die Longs wissen, dass sie dies greifbar messen können, indem sie die erste Club-Weltmeisterschaft von FIFA im Jahr 2028 gewinnen. „Wir haben das dem Front Office mitgeteilt, wir haben das dem technischen Personal mitgeteilt“, sagte Chris Long zu ESPN. „Alle sind sich einig, dass dies ein erreichbares Ziel ist.“
Trainerkandidaten und Umstrukturierung der GM-Rolle
Kansas City muss zunächst den Concacaf W Champions Cup in der nächsten Saison gewinnen, um sich für das globale Event zu qualifizieren. Es wird eine offene Suche nach dem neuen Trainer geben, aber Andonovski räumte ein, dass es zwei „starke Kandidaten“ intern gibt: die Assistenztrainer Milan Ivanovic und Freya Coombe. Ivanovic ist seit über einem Jahrzehnt Andonovskis Assistenztrainer und hat drei Vereinsmannschaften sowie die USWNT betreut. Coombe ist eine ehemalige Cheftrainerin von zwei verschiedenen NWSL-Teams. Sowohl Coombe als auch Ivanovic haben seit dem Sommer erweiterte Verantwortlichkeiten übernommen, einschließlich der Leitung vieler Spielerbesprechungen.
Die organisatorischen Änderungen bringen auch eine Umstrukturierung in der GM-Rolle mit sich. Carducci wurde ersetzt und ist nicht mehr im Verein. Sie wurde genau vor einem Jahr am Donnerstag zur Vollzeit-GM ernannt. Sie war während der meisten der Saison 2024 interimistisch GM, nachdem sie 2022 als Direktorin für Fußballoperationen zum Team gestoßen war. Dell trat im vergangenen Dezember als Leiter der Fußballoperationen zu den Current. Zuvor war er der erste General Manager in der Geschichte von Racing Louisville FC und arbeitete davor in verschiedenen administrativen Rollen mit der USWNT, einschließlich während Andonovskis Amtszeit als Cheftrainer.
Wachstum und zukünftige Pläne
„Die Menge an Wert, die er seit seinem Eintritt in unsere Organisation hinzugefügt hat, ist erstaunlich“, sagte Chris Long zu ESPN über Dell. „Er hatte die Midas-Berührung, vom Aufbau des Teal Rising Cup bis zu all den Dingen, die er mit den Jugendlichen, Kansas City Current II, gemacht hat, bis hin zu den globalen Beziehungen, die er im Agenten- und Spielerbereich hat. Wir hatten das Gefühl, dass er die richtige Person ist, während wir diese Personalübung für die langfristige Planung durchführen, sein Hintergrund ist das, was wir in dieser Position am meisten benötigten.“
Angie Long fügte hinzu: „Ryan bringt mehr Dinge zu Ende als jeder Mitarbeiter, den wir je hatten.“ Die Longs betonten, dass das Wachstum der Current und die sich entwickelnde globale Landschaft Gründe für die organisatorischen Änderungen sind, einschließlich der Schaffung eines eigenen Sportdirektors. Sie und die Miteigentümer Brittany und Patrick Mahomes werden zwei Mitarbeiter unter Dell einstellen, um die Abteilung zu erweitern. Eine Rolle für die Spielerentwicklung wird ebenfalls unter Andonovski geschaffen. Angie Long nannte es eine „Fortsetzung des Schwungs“, und beide Longs wiederholten Andonovski, indem sie seinen Wechsel zum Sportdirektor als Beförderung bezeichneten. Sie sagten, dies sei der langfristige Plan gewesen und dass sie ihn als Trainer für die Saison 2024 an Bord haben wollten, nachdem das Team 2023 Schwierigkeiten hatte und viele Wechsel erlebte, als die Current den vorletzten Platz belegte.
Andonovskis Zukunft und Ambitionen
„Er hat überall gewonnen, wo er war“, sagte Chris Long. „Wir wollten, dass er das Gewinnen zur Gewohnheit macht.“ Wer auch immer den Trainerjob übernimmt, wird Andonovski berichten, dem Trainer mit den zweitmeisten NWSL-Siegen bis heute und einem, der zugibt, dass er wahrscheinlich von Zeit zu Zeit in Trainingseinheiten einsteigen wird. Seine Amtszeit bei der USWNT dauerte von Ende 2019 bis zur Weltmeisterschaft 2023. Andonovski hat zwei NWSL-Meisterschaften und zwei Trainer des Jahres-Auszeichnungen gewonnen. Er ist in dieser Saison erneut für die Trainer-Auszeichnung der Liga nominiert. Ob dies das Ende seiner Zeit als Trainer an der Seitenlinie ist, bleibt abzuwarten. „Ich möchte nicht nein sagen, aber ich bin auch leidenschaftlich daran interessiert, Spieler und das Team sowie das Personal zu entwickeln“, sagte Andonovski zu ESPN. „Ich möchte, dass mein Personal und die Menschen, mit denen ich gearbeitet habe, erfolgreiche Trainer werden. Das sind Dinge, für die ich sehr leidenschaftlich bin und die ich umsetzen möchte.“
