Der Aufstieg von Vladislav Gavrikov
In der vergangenen Saison hat kaum ein Spieler einen so gravierenden und unerwarteten Sprung gemacht wie Vladislav Gavrikov. Dass der bullige, 29-jährige Shutdown-Verteidiger in diesem Sommer nach einem neuen Vertrag sucht, ist wahrscheinlich kein Zufall. Jedes Jahr scheint es, als würden die besten Spieler der freien Agentur ihre besten Leistungen genau rechtzeitig für eine lukrative Auszahlung abrufen, und Gavrikovs meteoritischer Aufstieg in der Saison 2024-2025 ist dabei keine Ausnahme. Das erschwert die Bewertung seines nächsten Vertrages erheblich.
Bewertung des nächsten Vertrags
Sollten die Teams Gavrikov für das bezahlen, was er in der letzten Saison bewiesen hat: nämlich, dass er einer der besten Verteidiger der Liga ist, der einen Platz im Top-Paar verdient? Oder sollten sie vorsichtig sein und sich an seinen früheren Leistungen orientieren: als solider defensiver Verteidiger? Laut Informationen von meinem Kollegen James Mirtle, die während des Draft Combines gesammelt wurden, scheinen einige Teams Gavrikov aufgrund seiner aktuellen Leistungen als echten Top-Paar-Spieler einzustufen. Doch dies könnte ein potenziell gefährlicher Gedanke sein.
Mirtle nannte einen möglichen Preis von 8,5 Millionen Dollar über die maximale Laufzeit.
Dieser Betrag entspricht fast genau dem erwarteten Wert, den Gavrikov nach der Saison 2024-2025 erreichen könnte: eine prognostizierte Nettobewertung von +7,1. Über die Laufzeit eines siebenjährigen Vertrages würde diese Erwartung jedoch bis zum Ende auf +2,7 sinken. Im Wesentlichen beginnt der Vertrag mit Geldern, die in die Kategorie eines unteren Top-Verteidigers fallen, und endet mit Geldern, die der Kategorie eines unteren zweiten Verteidigers entsprechen.
Vertragsjahresleistung und Risiken
Wenn wir davon ausgehen, dass Gavrikov an diesem Punkt seiner Karriere ist und glauben, dass er auch im Alter weiterhin gut abschneiden kann, könnte das ein akzeptables Risiko darstellen. Problematischer ist jedoch die Überzeugung, dass Gavrikov derzeit auf diesem Niveau spielt – ein großes „Wenn“, das auf einer Vertragsjahres-Leistung basiert, die sich als schwierig zu reproduzieren erweisen könnte.
Finanzielle Anreize können eine massive Motivation für Athleten sein, wie für jeden Menschen. Sie beeinflussen nicht jeden gleich stark, aber es ist unbestreitbar, dass sie die Psyche einer Person in gewisser Weise beeinflussen können. Wenn Millionen von zusätzlichen Dollar auf dem Spiel stehen, überrascht es nicht, dass Spieler in Vertragsjahren bessere Leistungen zeigen. Das ist menschliche Natur und etwas, das Fans in zahlreichen Sportarten beobachtet haben.
Statistische Analyse der Vertragsjahresleistung
Hier ist, was ich über das Phänomen der Vertragsjahresleistung herausgefunden habe, wobei ich mich auf Spieler konzentriere, die voraussichtlich die höchsten Summen verdienen, während das Altern weniger Einfluss hat. In den letzten fünf Saisons gab es 100 unbeschränkte Free-Agent-Spieler im Alter von 31 oder jünger, die voraussichtlich einen überdurchschnittlichen Vertrag verdienen würden, basierend auf den Vertragsprojektionen von Evolving-Hockey.
Diese 100 Spieler sollten eine prognostizierte Nettobewertung um 0,29 Tore aufgrund des Alters sinken sehen. Stattdessen verbesserten sie sich um 0,55 Tore, was einen Unterschied von 0,84 Toren ausmacht. Dies nennt man den Vertragsjahrespuls, ein Phänomen, das 58 Prozent der augeführten Spieler erfahren haben.
Vielleicht noch interessanter ist, was danach geschieht: ein drastischer Rückgang zurück zur Realität. Der erwartete Rückgang nach Erhalt eines neuen Vertrages für die 100 Spieler, basierend auf ihrem Alter, betrug 0,46 Tore (oder insgesamt 0,75 Tore). Der tatsächliche Rückgang lag jedoch bei 1,59 Toren (insgesamt 1,04 Tore) und übertraf den ursprünglichen Ausgangswert. Etwa 65 Prozent der ausgewählten Spieler erlitten einen Rückgang nach dem Vertrag, der größer war als erwartet, in Anbetracht ihres Alters.
Fazit und Warnungen
Dies ist selbstverständlich keine definitive Studie, da ich nur die letzten fünf Saisons und insgesamt 100 Spieler betrachte. Aber es könnte einen gewissen Trend zu einem Phänomen geben, das vielen Fans bekannt ist, und es sollte genügend Grund dazu geben, vorsichtig zu sein bei großen Leistungssprüngen, die zufällig mit massiven finanziellen Anreizen einhergehen. Für Spieler in diesem Alter gilt: Was steigt, muss fallen, und der Rückgang ist oft viel schärfer als der Anstieg.
Übrigens hat Gavrikov den zehntgrößten Sprung seiner Vertragsjahresleistung innerhalb dieser Stichprobe gemacht. Nicht weit hinter ihm liegt der frühere L.A. King Matt Roy, ein Verteidiger, der im letzten Sommer als Free Agent viel Geld verdient hat und als potenzielles Warnsignal fungiert. Wie Gavrikov wirkte Roy ebenfalls wie ein defensiv elite Free Agent, konnte jedoch dem Hype seines Vertragsjahres nicht gerecht werden.
Es gibt jedoch Ausnahmen von dieser Regel. Wenn es darum geht, Free Agents zu bewerten, gilt: Wenn es sich zu gut anfühlt, um wahr zu sein, ist es das wahrscheinlich auch. Gavrikov, der in diesem Alter eine Karrierejahresleistung zeigt und sich gleichzeitig in der freien Agentur befindet, passt in dieses Muster.
Schlussfolgerungen über Gavrikovs Zukunft
Dies ist keineswegs dazu gedacht, die Leistungen, die Gavrikov im letzten Jahr für die Kings erbracht hat, klein zu reden. Es soll vielmehr eine pragmatische Einschätzung dessen bieten, was von Gavrikovs Leistungen in den 30ern zu erwarten ist – und gleichzeitig sicherzustellen, dass er nicht überbezahlt wird.
Es ist erwähnenswert, dass ich in der Vergangenheit sehr falsch über Gavrikov argumentiert habe, insbesondere während der Handelsfrist 2023, als er noch bei Columbus spielte. Eine frühere Version des Modells hat bei defensiven Spielern, die viele schwierige Minuten in schlecht abgeschlagenen Teams gespielt haben, versagt und hat „Effizienz“ falsch belohnt, ohne zu berücksichtigen, dass es einen Grund gibt, warum Spieler wie Gavrikov in dieser Position spielen konnten.
Der Punkt ist, dass Gavrikov meine damalige Einschätzung fast widerlegt hat. Es besteht definitiv die Möglichkeit, dass er dies erneut tun kann, wobei die Leistungen des letzten Jahres als neue Norm dienen. Mit nur sechs Saisons im Rückblick und nicht vielen belastenden Playoff-Kilometern in seinen Beinen könnte Gavrikov ein Spätzünder sein, der den allgemeinen Alterstrend durchbrechen und von 30 bis 35 Jahren eine starke Karriere hinlegen kann.
Und obwohl ich glaube, dass Gavrikov gut altert, bin ich mir über sein aktuelles Leistungsniveau weniger sicher, wo eine Marktkorrektur im nächsten Jahr nicht überraschend wäre.
Interessanterweise sagt die altersbasierte Komplikationskurve einen steilen Rückgang in der nächsten Saison, gefolgt von einer relativ sanften Kurve danach voraus. Das Modell prognostiziert, dass Gavrikov in den nächsten sechs Jahren als ein überdurchschnittlicher No. 2/3-Verteidiger spielen wird.
Die durchschnittlichen Kosten dafür liegen bei etwa 6,5 Millionen Dollar über die nächsten sieben Saisons. Das ist deutlich niedriger als die 7,6 Millionen Dollar, die AFP Analytics für Gavrikov erwartet, aber höher als die 5,6 Millionen Dollar, die Evolving-Hockey für vier Saisons prognostiziert.
Doch es ist schwer, nicht besorgt über das, was als Nächstes kommt zu sein, und ob Gavrikovs Sprung zur defensiven Berühmtheit erneut wiederholt werden kann.
