VJ Edgecombe begeistert im Madison Square Garden
VJ Edgecombe erfüllt erneut die Erwartungen und begeistert bei seinem Debüt im Madison Square Garden, ursprünglich erschienen auf NBC Sports Philadelphia. Nichts an Edgecombes Leistung am Freitagabend ließ darauf schließen, dass er von seinem ersten Auftritt in der legendären Arena überwältigt oder beeindruckt war. Im Gegenteil, vielleicht dachte er, dass sein Debüt längst überfällig war.
„Es ist verrückt“, sagte er am Tag zuvor, als er gefragt wurde, ob er jemals in der Arena gespielt habe. „Nein, habe ich nicht. Ich war im No. 1-Team in New York und durfte nicht im MSG spielen.“
Der Spieler von der Long Island Lutheran High School war in den letzten Minuten des 116-107-Siegs der Sixers über die Knicks überall zu sehen. Seine eindrucksvollen späten Beiträge umfassten einen Pull-up-Jumper unter Kontakt, einen kraftvollen Put-Back-Dunk und extrem hartnäckige Verteidigung gegen den Knicks-All-Star-Guard Jalen Brunson.
„Es war erstaunlich, Mann“, sagte Edgecombe über seine erste Erfahrung im Garden. „Es war alles, was ich erwartet habe. Die Fans … es war großartig, Mann. Es war auf jeden Fall ein gutes erstes Spiel im Garden.“
Nachdem er zu Beginn 2 von 8 aus dem Feld getroffen hatte, verwandelte Edgecombe 8 seiner letzten 10 Würfe und erzielte insgesamt 23 Punkte. Der 20-Jährige hat nun sechs Spiele mit 20 Punkten in der NBA, darunter drei in Folge. Er weist eine Trefferquote von 39,3 Prozent aus der Dreipunktlinie auf und erzielt im Durchschnitt 15,6 Punkte, 5,5 Rebounds, 4,0 Assists und 1,3 Steals.
Edgecombe war froh, Tyrese Maxey wieder auf dem Feld zu haben, nachdem sein Star-Teamkollege die letzten beiden Spiele wegen einer Krankheit verpasst hatte. Maxey ist über den Punkt hinaus, an dem ihn irgendetwas, was Edgecombe in der Crunch-Time macht, überrascht.
„Das ist einfach, wer er ist“, sagte Maxey nach einem Spiel mit 30 Punkten und neun Assists. „Das haben wir in Spiel 1 erkannt. Ja, du kannst in der Preseason, im Training und im Trainingslager machen, was du willst, aber wenn die Lichter angehen, weißt du einfach nie. Und die Lichter gingen an und er kam mit ihnen.“
Immer wieder hat Sixers-Cheftrainer Nick Nurse Edgecombes Antizipation, Intelligenz und Fähigkeit, „ein bisschen von allem“ zu machen, gelobt. Seine Instinkte scheinen sich mit mehr NBA-Einsätzen zu schärfen. Im Gegensatz zu vielen Rookies hat Edgecombe in letzter Zeit nicht dazu geneigt, innezuhalten und nachzudenken.
„Ich versuche einfach, hart zu spielen“, sagte er. „Das ist das Wichtigste. Ich will gewinnen. Ich tauche auf den Boden, tauche in die Menge. Was auch immer nötig ist, um zu gewinnen, um ehrlich zu sein. Ich denke nicht nach. Ich gehe einfach und mache es.“
Insgesamt schienen die 15-11 Sixers gut ausgeruht gegen ein 19-8 Knicks-Team, das sein drittes Spiel in vier Tagen spielte. Selbst ohne Joel Embiid (Krankheit, Management der rechten Knieverletzung) und Paul George, der 2 von 10 aus dem Feld traf, sahen die Sixers nie einen ernsthaften Rückstand und übernahmen früh im vierten Viertel die Führung.
Viele Rollenspieler gaben Maxey und Edgecombe wertvolle Unterstützung. Andre Drummond traf eine Karrierebestleistung von drei Distanzwürfen und erzielte ein Double-Double mit 14 Punkten und 13 Rebounds. Jared McCain erzielte 12 Punkte von der Bank und verdiente sich zu Recht, das Spiel zu beenden. Justin Edwards traf im zweiten Viertel zwei wichtige Dreipunktewürfe und baute auf einem großen Spiel am Dienstag für die G League’s Delaware Blue Coats auf.
„Wir haben wirklich darüber diskutiert“, sagte Nurse, „und das war eines der Dinge, die ich gesagt habe: ‚Ich setze ihn ein, Mann. Er hat neulich 37 Punkte erzielt. Er muss sich gut fühlen. Lass ihn rein.'“
Letztendlich hatte der jüngste Spieler auf dem Feld ein beeindruckendes Debüt im Garden. Er ist hungrig nach vielen weiteren solcher Nächte.
„Ich weiß, dass ich viel Arbeit vor mir habe“, sagte Edgecombe. „Ich will der beste Spieler aller Zeiten sein, also habe ich viel Arbeit zu tun.“
