Viertelsaison-Check: Ist das Potenzial der Celtics höher als gedacht?
Ein Viertel der NBA-Saison 2025-26 ist vorbei, und es ist an der Zeit, die Erwartungen für die Boston Celtics neu zu bewerten. Innerhalb von 10 Tagen haben die Celtics Siege gegen Orlando, Detroit, Cleveland und New York erzielt – vier der Favoriten auf den Titel in der Eastern Conference. Die Hälfte von Bostons insgesamt 12 Siegen kam gegen diese vier Teams.
Die Situation im Osten
Der Osten präsentiert sich als unübersichtliches Durcheinander ohne klaren Favoriten. Die Raptors und Heat haben sich an der Spitze der Conference gehalten, während sie größtenteils gegen schwächere Gegner gewonnen haben. Die Celtics stehen zur Viertelsaison auf einem unauffälligen achten Platz im Osten, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass sie einige Siege gegen Teams wie Brooklyn, Utah und Philadelphia haben entgleiten lassen.
Die Celtics sind eines von fünf Teams mit sieben oder mehr Siegen gegen Gegner mit einer Bilanz von .500 oder besser. Die anderen sind der führende Westen Oklahoma City (7-0), der führende Osten Detroit (8-3), Denver (7-2) und Orlando (7-7).
Ermutigende Anzeichen
Boston hat in den letzten neun Spielen eine Bilanz von 7-2 und es gibt viele ermutigende Anzeichen. Jaylen Brown spielt wie ein MVP-Kandidat. Neemias Queta hat eine der besten On/Off-Differenzen in der gesamten Liga (ein Team-Bestwert von +15,3). Jordan Walsh hat sich seit seinem Einstieg in die Startaufstellung mit seinem Kampfgeist und seiner Hartnäckigkeit als Spielveränderer erwiesen.
Die Celtics haben die viertbeste Offensive der gesamten Liga, auch wenn Payton Pritchard und Derrick White Schwierigkeiten haben, ihre gewohnte Wurf-Effizienz zu finden. Joe Mazzulla trifft in letzter Zeit die richtigen Entscheidungen, und die Celtics setzen auf kleine Aufstellungen, die ihre Fähigkeiten und Vielseitigkeit maximieren.
Defensive Herausforderungen
Boston muss jedoch sein Rebounding verbessern, was sich negativ auf eine defensive Bewertung auswirkt, die im hinteren Bereich der NBA liegt. Dennoch rangieren die Celtics insgesamt auf dem siebten Platz in der Halbfeldverteidigung und wurden einfach durch Nachwürfe überrannt. Dies deutet darauf hin, dass die Celtics in diesem chaotischen Osten möglicherweise mehr im Rennen sind, als die meisten erwartet haben.
Die Trade-Saison und die Rückkehr von Tatum
Die Trade-Saison öffnet offiziell in weniger als zwei Wochen, und Brad Stevens könnte jetzt eher geneigt sein, nach Verstärkung für die Frontlinie zu suchen, als sich um Bostons Bilanz zu sorgen. Über all dem schwebt die potenzielle Rückkehr von Jayson Tatum im Kalenderjahr 2026. Es ist unmöglich, die Einblicke in seine Arbeit auf dem Platz über seine Snapchat-Geschichten zu sehen, ohne über Tatums mögliche Rückkehr in der zweiten Hälfte der Saison 2025-26 nachzudenken.
Doch allein seine Anwesenheit verändert das Potenzial dessen, was in dieser Saison möglich ist. Kombiniert man das mit der fortwährenden Entwicklung dieses aktuellen Kaders, ist es leicht, optimistisch zu sein, wohin sich dieses Team entwickelt.
Gesundheit und Zukunft
Natürlich erfordert all dies, dass die Celtics gesund bleiben. Brown hat in allen 21 Spielen zu Beginn der neuen Saison gespielt, obwohl er mit Wadenproblemen in die Saison gestartet ist und während des letzten Abschnitts Rückenschmerzen hatte. Abgesehen von einer Knöchelverletzung bei Queta waren die Kernspieler der Celtics während der gesamten Saison größtenteils verfügbar.
Die C’s sehen so aus, als hätten sie eine Reihe junger Flügelspieler, die legitime Beiträge zu dem nächsten Titelanwärter aus Boston leisten können. Und die meisten haben erst an der Oberfläche gekratzt, wie gut sie sein können – während sie zu Schnäppchenpreisen spielen.
Fazit
Es liegt noch viel Arbeit vor den Celtics, um sich wirklich in diesem Playoff-Mix zu positionieren. Aber wie schnell die Celtics sich von einem 0-3-Start erholt haben und die Kombinationen gefunden haben, die sie wettbewerbsfähig gegen die Besten im Osten gemacht haben, ist ermutigend. Ermutigend genug, um die Perspektive dessen, was in dieser Saison möglich ist, zu verändern.
