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NBA-Finals: Pacers gegen Thunder

Es scheint passend, einfach 30 Minuten amüsante Momentaufnahmen von „Inside the NBA“ anzuschauen. Die Pacers-Thunder-Finals verdienen große Aufmerksamkeit. Die Pacers haben es den Knicks angetan, was viele Teams tun, wenn sie in einer Playoff-Serie mit 3-1 führen: Sie entschieden die Serie, bevor es zu einem Spiel 7 kam. Am Samstagabend beendeten die Pacers den Sommer der Knicks mit einem 125-108-Sieg im Spiel 6 in Indianapolis.

Pascal Siakam führte das Spiel mit 31 Punkten an, während Tyrese Haliburton stark auftrat und 21 Punkte sowie 13 Assists beisteuerte. Letztendlich war es wieder ein Spiel, in dem die Pacers die Knicks dazu brachten, ihren Spielstil zu übernehmen. Das wird die Herausforderung in den NBA-Finals gegen die Oklahoma City Thunder sein.

Alle Blicke werden auf die Zuschauerzahlen und Märkte gerichtet sein. Diese Aspekte sind bis zu einem gewissen Grad wichtig, und ich bin mir sicher, dass viele Gelegenheits-Sport- oder Basketballfans die Thunder-Pacers in den NBA-Finals verfolgen werden, nur um zu entscheiden, dass es besser ist, „Detroiters“ nochmals anzusehen oder in die Stanley Cup-Playoffs einzuschalten.

Dennoch sind diese Finals bereits unterbewertet. Es ist ein faszinierendes Matchup zwischen den Pacers und den Thunder. Alles, was die Pacers gut machen, machen die Thunder besser. Aber das bedeutet nicht, dass die Pacers keine Chance haben. Sie gelten aus einem gewissen Grund als große Außenseiter, doch ihre Spielstile sollten für extrem unterhaltsamen Basketball sorgen. Wie die Pacers in den letzten zwei Jahren bewiesen haben, kann es eine große Überraschung geben, wenn man sie unterschätzt. Wir werden weiterhin auf die NBA-Finals blicken, die zu Spiel 1 am Donnerstag in OKC führen, aber hier sind einige erste Überlegungen zu den Matchups:

1. Ballverluste: In den beiden regulären Saisonspielen haben die Pacers einen sehr guten Job gemacht, den Ball zu schützen. Sie hatten 11 Ballverluste im ersten Spiel (sechs Punkte Niederlage) und 13 Ballverluste im zweiten Aufeinandertreffen (21 Punkte Niederlage). Das sind keine schlechten Zahlen, vor allem wenn man bedenkt, was wir von OKC gegen andere Teams gesehen haben. Die Thunder haben im ersten Spiel jedoch nur dreimal den Ball verloren. Die Kontrolle über die Ballverluste zu gewinnen und nicht überrannt zu werden, wird ein entscheidender Schlüssel sein. Niemand in der NBA ist besser als die Thunder darin, Live-Ballverluste zu erzwingen. Indiana kann das jedoch ebenfalls gut.
2. Punkte im Fastbreak: Wenn wir von erzwungenen Ballverlusten sprechen, führt das zu vielen Fastbreak-Möglichkeiten für jedes Team. Indiana rangiert in der NBA auf Platz 12 bei Punkten nach Ballverlusten (18,3 pro Spiel). Die Thunder standen insgesamt an erster Stelle (21,8 Punkte). Interessanterweise erlauben die Thunder die wenigsten Punkte nach ihren Ballverlusten, und Indiana ist in diesem Bereich das zweitbeste Team.
3. Pascal Siakam: Er war der MVP der Eastern Conference Finals. Siakam erzielte in dieser Saison in den ersten sechs Sekunden des Schusses im Durchschnitt 2,4 Punkte. Gegen die Knicks in den Playoffs lag diese Zahl bei 4,8. Vielleicht können er und die Pacers die Übergangsverteidigung von OKC auf die Probe stellen.
4. Kann OKC Haliburton wie Anthony Edwards behandeln?: Wenn Haliburton aus dem Spiel genommen wird, könnte es für die Pacers problematisch werden. Wenn er als Spielmacher effektiv bleiben kann, erwartet uns eine spannende Serie.

Eine Fußverletzung wird Pacers-Spieler Jarace Walker in den Spielen 1 und 2 der NBA Finals aus dem Verkehr ziehen. Wer wird noch fehlen? Danny Leroux untersucht, wen die Celtics diesen Sommer möglicherweise abgeben. Wird es Jrue Holiday oder Kristaps Porziņģis sein?

Die Knicks und ihre verpasste Gelegenheit

Die Knicks werden das ganze Jahr über an einer verpassten Gelegenheit leiden: die Führung in Spiel 1 gegen die Pacers zu verlieren. In einem großartigen Nachruf auf ihre Kampagne 2024-25 skizzierten James Edwards III und Fred Katz das Gute und das Schlechte dieser Saison. Es ist schwer, drei Dinge in dieser Knicks-Saison zu ignorieren:

1. Das Tiefenproblem: Trainer Tom Thibodeau scheint die Bedeutung herausgefunden zu haben, etwas tiefer auf die Bank zu setzen. Hoffentlich wird das versuchen, die Bank mit einem weiteren Distanzschützen oder Big Man zu unterstützen.
2. Die defensiven Bedenken: Ein aufschlussreicher Teil des Nachrufs von JE3 und Katz war die Sorge um den defensiven Prozess von Karl-Anthony Towns. Die Knicks waren zeitweise defensiv recht mittelmäßig und müssen ein besseres Gleichgewicht mit Towns im Mix finden.
3. Das Towns-Brunson-Zweimann-Spiel: Die Knicks müssen einen Weg finden, um eine bessere Chemie dabei zu schaffen, um ein gefährliches Offensiv-Set zu etablieren, das der Defensive schwer zu verteidigen ist.

So sieht ihre Sommerrücklage aus: Knicks (51-31, dritter im Osten). Streaming-Links in diesem Artikel werden von Partnern von The Athletic bereitgestellt. Einschränkungen können gelten. The Athletic behält sich die volle redaktionelle Unabhängigkeit vor.