Die Herausforderung für Jeremy Swayman und die Boston Bruins
Ein Jahr nachdem die Boston Bruins zum ersten Mal in der modernen NHL-Geschichte am Ende ihrer Division landeten, müssen sie viele Dinge richtig machen, um auch nur die geringste Hoffnung auf einen Platz in den Stanley Cup Playoffs zu haben. Wenn sich eine Sache für sie nicht verbessert – die Leistung des Stammtorwarts Jeremy Swayman – sind die Bruins dazu bestimmt, zum zweiten Mal in Folge im Keller der Atlantic Division zu landen.
Die letzte Saison von Jeremy Swayman
Fast alles, was schiefgehen konnte, ging für Swayman in der letzten Saison schief. Der 26-Jährige verpasste das Training Camp der Bruins aufgrund eines finanziellen Stillstands. Obwohl er rechtzeitig einen neuen Vertrag abschloss, um das zweite Spiel der Bruins in der Saison zu starten, fand er nie in seinen Rhythmus und beendete die Saison mit den schlechtesten individuellen Zahlen seiner fünfjährigen NHL-Karriere, darunter einem Gegentorschnitt von 3,11 und einer Fangquote von 0,892 in einer Karriere-Höchstzahl von 58 Einsätzen.
Zugegeben, ein Teil der Schuld für Swaymans aufgeblähte Zahlen muss dem löchrigen Defensivspiel der Bruins zugeschrieben werden, als Charlie McAvoy und Hampus Lindholm verletzt waren. Doch als Swayman um eine Gehaltserhöhung auf 8,25 Millionen Dollar pro Saison bat und diese erhielt, lud er die Kritik auf sich, die ihn die ganze Saison über verfolgt hatte.
Die Erwartungen für die Saison 2025-26
Jetzt muss er den Bruins helfen, die Erwartungen in der Saison 2025-26 zu übertreffen.
„Wir haben eine unendliche Glaubensmentalität, und die muss ab Tag 1 festgelegt werden“, sagte Swayman am Donnerstag gegenüber Reportern. „Wir können nicht in die Zukunft schauen, wir können nicht vorhersagen, was passieren wird, aber das Ding ist, dass wir kontrollieren können, was wir hier und jetzt kontrollieren können.“
Da Bruins-Backup-Torwart Joonas Korpisalo keine ernsthafte Bedrohung darstellt, um ihm Spielmöglichkeiten wegzunehmen, hatte Swayman nicht den Wettbewerb, der ihn dazu drängte, seine eigene Leistung zu steigern.
Der Druck auf Swayman
Die letzte Saison war ein hartes Jahr für die Boston Bruins, und vielleicht hat niemand das härter getroffen als Jeremy Swayman. Jetzt hat er Konkurrenz um einen weiteren begehrten Torwartplatz. Swayman sieht sich nicht nur dem intensiven Druck ausgesetzt, die Bruins in die Playoffs zu führen, sondern muss auch versuchen, sich einen Platz im Team USA für die Olympischen Winterspiele 2026 zu sichern.
Die Amerikaner haben viele Optionen im Tor, darunter den Superstar der Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, und seinen Kollegen von den Dallas Stars, Jake Oettinger.
„Das ist immer das größte Problem, wenn man Torwart ist“, sagte Hellebuyck gegenüber NHL.com beim Orientierungscamp der Olympiamannschaft der Vereinigten Staaten. „Es gibt mehrere Jungs, aber nur ein Tor.“
Während Swayman also mit starkem Spiel zu Beginn nicht den Starterjob für die USA sichern kann, kann er sich definitiv weiter hinten in der Rangordnung einreihen, wenn er frühzeitig Schwierigkeiten hat. Andere olympische Hoffnungsträger, wie Joey Daccord und Thatcher Demko, könnten Swayman sogar aus dem Team drängen.
„Ich muss alles geben, um das Beste aus ihnen herauszuholen“, sagte Swayman gegenüber NHL.com. „Und das ist der beste Teil, denn wir sind im selben Team. Wir wissen, dass am Ende des Tages nur ein Torwart spielt, aber sie wären (verärgert) über mich, wenn ich Schichten auslassen würde oder wenn ich ein Training auslassen würde, und ich wäre das Gleiche mit ihnen.“
Und zu 100 Prozent wollen wir alle spielen, wir wollen alle in diesem Tor stehen, wenn es in Mailand zum Spiel kommt, und genau das werden wir tun. Diese Mentalität wird uns wirklich weiterbringen.
Fazit
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es sich für Swayman in der kommenden Saison um eine Boom-or-Bust-Saison handelt. Er wird die letzte Verteidigungslinie für ein B-Team sein, das sich in einer Art Übergang befindet, und das ist ein Rezept für potenzielles Unheil. Ebenso ist die Tatsache, dass Swaymans Vertrag bis zur nächsten Saison keinen No-Trade-Schutz hat, eine Herausforderung, die Boston GM Don Sweeney zwingt, eine langfristige Entscheidung über Swayman viel früher zu treffen, als es jemand erwartet hätte, als er vor einem Jahr seinen aktuellen Vertrag unterschrieb.
Natürlich hat jeder NHL-Stammtorwart mit einem gewissen Druck und Höhen und Tiefen zu kämpfen. Das gehört zum Geschäft. Aber Swayman sieht sich einem erheblich höheren Druck ausgesetzt als die meisten seiner Kollegen. Wie er damit umgeht, könnte beweisen, dass es nichts zu befürchten gibt, oder es könnte die Ruhe vor dem Sturm sein. Swayman muss sich beweisen und die Investition der Bruins in ihn rechtfertigen. Denn wenn er das nicht tut, wird es eine extrem lange Saison für ihn.
