Colorado Avalanche vs. Calgary Flames: Ein entscheidendes Duell
DENVER — Die Colorado Avalanche eröffnen am Montagabend einen entscheidenden Endspurt gegen die Calgary Flames, während sich die Playoff-Positionierung zuspitzt und der Spielraum für Fehler gering ist. Die Avalanche treten in eine kritische Phase ihrer Saison ein und beginnen ihre letzten zehn Spiele mit diesem Duell gegen Calgary. Jeder Punkt hat zusätzliches Gewicht – und diese drei Spiele umfassende Saisonserie könnte entscheidend sein. Die Teams treffen sich erneut am 9. April in Denver, bevor sie ihre regulären Saisonbegegnungen am 14. April in Calgary abschließen.
Colorado geht mit dem Ziel in die Partie, sich von einer 4:2-Niederlage gegen die Winnipeg Jets in der Ball Arena am Samstag zu erholen. Trotz der Niederlage gab es bemerkenswerte Momente: Cale Makar erreichte einen wichtigen Meilenstein, indem er seinen 500. Karrierepunkt in der NHL mit einem Assist erzielte – was seinen Platz unter den besten Verteidigern der Liga weiter festigt. Tore von Brock Nelson und Parker Kelly hielten die Avalanche in Reichweite, aber Winnipeg zog spät im Spiel mit einem Schub im dritten Drittel davon, einschließlich eines leeren Tors von Kyle Connor. Nazem Kadri wird nach seinem ersten Spiel zurück bei den Avalanche auf das Eis gehen.
Star-Power treibt Colorado an
Auch in der Niederlage bleibt die offensive Feuerkraft Colorados unbestreitbar – maßgeblich angetrieben von Nathan MacKinnon. Der Superstar-Center führt weiterhin die NHL mit 48 Toren an und steht auch in Punkten und Assists nahe an der Spitze der Liga. An seiner Seite bleibt Makars Produktion von der blauen Linie unter den besten in der NHL, und Martin Necas hat sich als weiterer wichtiger Beitragender etabliert, der unter den besten Torschützen der Liga rangiert. Victor Olofsson könnte mit den Flames noch mehr Dampf bringen. Es wird Nazem Kadris erstes Spiel gegen Calgary seit seinem Wechsel am 6. März sein. Auf der anderen Seite wird Victor Olofsson Colorado zum ersten Mal seit seinem Wechsel zu Calgary im Rahmen dieses gleichen Trades gegenüberstehen, was beiden Teams einen direkten Blick auf vertraute Gesichter in neuen Rollen ermöglicht.
Historisch gesehen hatten die Avalanche in diesem Duell die Oberhand und weisen eine Bilanz von 66-54-8-6 in 134 regulären Saisonbegegnungen auf. Die beiden Teams trafen nur einmal in den Playoffs aufeinander, als Colorado Calgary in fünf Spielen in der ersten Runde der Western Conference 2019 besiegte.
Flames finden ihre Offensive
Die Flames hingegen gehen mit Schwung in das Spiel am Montag, nachdem sie einen dominanten 7:3-Sieg über die Vancouver Canucks gefeiert haben. Calgary brach offensiv aus und erzielte sieben Tore von sieben verschiedenen Spielern in einem ausgewogenen Angriff. Matt Coronato und Joel Farabee halfen, früh den Ton anzugeben, während die Beiträge im gesamten Kader weitergingen, einschließlich Tore von Morgan Frost und Ryan Strome. Calgaries Offensive war in dieser Saison mehr durch ein Kollektiv geprägt. Mikael Backlund führt das Team in Punkten und Assists an, während Frost den Klub in Toren anführt. Coronato war ebenfalls eine beständige Präsenz und rangiert in mehreren offensiven Kategorien nahe der Spitze des Kaders.
Sonderteams könnten den Unterschied ausmachen
Sonderteams könnten dieses Spiel entscheiden. Colorados Überzahlspiel hat in letzter Zeit einen echten Rhythmus gefunden und läuft seit Anfang März mit 26,7 Prozent – einem der heißesten Abschnitte in der Liga. Aber was noch beeindruckender war, ist ihre Arbeit im Penalty-Killing, das mit einer Erfolgsquote von 95 Prozent alles dicht macht. Es ist die Art von Effizienz, die nicht nur die Gegner vom Scoring abhält, sondern auch das Momentum komplett kippen kann, wenn das Spiel enger wird.
Für Colorado beginnt es normalerweise mit MacKinnon, der sich im Laufe der Jahre zur Gewohnheit gemacht hat, gegen Calgary aufzutreten. Aber es ist nicht nur er – Makar und Necas haben ebenfalls Wege gefunden, in diesem Duell Einfluss zu nehmen, was den Avalanche mehrere Bedrohungen gibt, die das Spiel offensiv kippen können. Necas war seit der Olympiapause besonders explosiv und erzielte 12 Tore und 15 Assists für 27 Punkte in 17 Spielen.
Die Avalanche kämpfen darum, Momentum zu gewinnen und ihr Spiel für die Postseason zu schärfen, während die Flames darauf drängen, ihre Saison mit Zielstrebigkeit und Stolz abzuschließen. Wenn man die Emotionen vertrauter Gesichter, die sich wieder treffen, hinzufügt, wird dies mehr als nur ein weiteres Spiel – es ist ein Duell mit hohen Einsätzen, Intensität und etwas, das auf beiden Seiten bewiesen werden muss.
