Nashville Predators vs. Tampa Bay Lightning
Die Nashville Predators und die Tampa Bay Lightning befanden sich in der vergangenen Saison an sehr unterschiedlichen Orten. Die Lightning schafften es als zweiter Seed in der Atlantic Division in die Stanley Cup Playoffs und galten als Außenseiter auf den Titel. Sie wurden schließlich in der ersten Runde von den späteren Meistern, den Florida Panthers, eliminiert. Die Predators hingegen verpassten die Playoffs deutlich und belegten den vorletzten Platz in der Central Division, mit einem der schlechtesten Ergebnisse der letzten Dekade.
Nick Perbix und seine Sicht auf die Predators
Doch der neu verpflichtete Verteidiger Nick Perbix, der in der letzten Saison für die Lightning spielte, sieht die Situation anders.
„Sie [Nashville] hatten nicht das Jahr, das sie sich gewünscht haben, aber ich bin mir sicher, dass es in diesem Jahr ganz anders laufen wird, wenn ich mir diesen Kader anschaue und gegen sie spiele. Es ist definitiv ein attraktives Team.“
Perbix unterschrieb am 1. Juli einen Zwei-Jahres-Vertrag über 5,5 Millionen Dollar, mit einem jährlichen Cap Hit von 2,75 Millionen Dollar, als Free Agent. General Manager Barry Trotz erklärte, dass die Predators ihre Verteidigung in der Free Agency „reparieren“ wollten, und die Verpflichtung von Perbix war ein wesentlicher Bestandteil dieses Plans.
Verteidigung und Teamdynamik
„Man hört immer wieder, dass Verteidigung Meisterschaften im Sport gewinnt… und als Verteidiger ist das meine oberste Priorität. Ich lege großen Wert darauf, den Puck aus dem Netz zu halten. Jeder möchte im Angriff glänzen, aber mein Fokus liegt darauf, ein puckbewegender Verteidiger zu sein.“
In 74 Spielen in der letzten Saison erzielte Perbix 19 Punkte, spielte durchschnittlich 20 Minuten pro Spiel und hatte eine Plus/Minus-Bilanz von +8. Diese Bilanz war um fünf Punkte besser als die jedes Spielers im Kader der Predators in der letzten Saison.
Als er über die Schwierigkeiten der Predators in der letzten Saison sprach, erklärte Perbix, dass es ein Jahr war, in dem alles schiefging, und er glaubt, dass Nashville immer noch über ein wirklich starkes Team verfügt.
„Im Sport gibt es immer wieder Zufälle, Verletzungen und andere Unwägbarkeiten, und ich denke, es war einfach eines dieser Jahre für sie, in dem alles schiefging, was schiefgehen konnte. Man hat immer wieder mit Zufällen zu kämpfen, und die Erfahrung des Kaders, sowohl hier als auch in anderen Teams, ist entscheidend. Es geht einfach darum, den richtigen Weg zu finden.“
Wiedervereinigung mit Steven Stamkos
Perbix ist zudem wieder mit einem seiner ehemaligen Teamkollegen, Steven Stamkos, vereint. Die beiden spielten in Tampa während Perbix‘ erster zwei Saisons in 2022-23 und 2023-24 zusammen.
„Er [Stamkos] war mein erster Kapitän als Profi und hat mir gezeigt, wie es ist, ein Profi zu sein. Im College wird man oft an die Hand genommen. Während man zur Schule geht, folgt man einfach einem Zeitplan, während es als Profi viel offener ist. Es liegt an dir, was du an einem Tag machst. Er [Stamkos] war definitiv einer derjenigen, die mir viel geholfen haben.“
Perbix wird voraussichtlich im dritten Verteidigungspaar der Predators zusammen mit Nicolas Hague spielen, den Nashville von den Vegas Golden Knights verpflichtet hat. Hague wird voraussichtlich am Donnerstag mit den Medien sprechen.
