Erstes NHL-Tor für Cole Hutson
WASHINGTON (AP) — Cole Hutson brachte den Puck durch die neutrale Zone bei einem 3-gegen-1-Konter mit dem leeren Tor des Gegners, während sein Washington-Teamkollege Connor McMichael nach vorne zeigte und praktisch den Rookie aufforderte, zu schießen.
„Er macht alles, außer Fackeln herauszuholen und zu sagen: ‚Pass mir den Puck nicht zu‘“,
sagte Trainer Spencer Carbery. „Ehre ihm, dass er das für Cole gemacht hat.“
Hutson schoss schließlich den Puck ins Tor und erzielte sein erstes NHL-Tor 25,7 Sekunden vor dem Ende seines Debüts am Mittwochabend. Dies krönte einen 4:1-Sieg der Capitals über die Ottawa Senators. Bevor der 19-jährige Hutson sein erstes Tor beisteuerte, hatte der 40-jährige Alex Ovechkin bereits sein 922. Tor erzielt.
Der Weg zum Profi
An diesem Abend lag der Fokus jedoch größtenteils auf Hutson, einem Verteidiger, der weniger als eine Woche nach dem Ende seiner Saison an der Boston University den Schritt zu den Profis wagte. Die Capitals wählten ihn in der zweiten Runde des NHL-Drafts 2024 aus, und seine potenzielle Ankunft machte es etwas erträglicher, den erfahrenen Verteidiger John Carlson kurz vor der Trade-Deadline abzugeben.
Hutson war in der Startaufstellung, und die Capitals kontrollierten den Puck eine Weile in der Offensive Zone.
„Ich hatte so viel Angst“,
gestand Hutson. „Ich wollte einfach nur raus und so schnell wie möglich wieder runter. Wir hatten sie in der Offensive Zone, also konnte ich nicht wirklich wechseln.“
Ein gelassener Auftritt
Trotz seiner Nervosität wirkte Hutson während seiner 16:22 Spielzeit gelassen. Die Menge jubelte, wann immer er etwas Bemerkenswertes tat. Sein Tor fiel technisch gesehen im Powerplay, da die Senators einen Mann weniger hatten, als sie ihren Torwart in einem letzten verzweifelten Versuch herauszogen, um aufzuholen.
„Er ist geschmeidig mit dem Puck“,
sagte Capitals-Stürmer Tom Wilson, der versuchte, Hutson im Umkleideraum mit Rasierschaum zu überfallen, während Reporter ihn interviewten. „Es ist ein lustiges Gefühl, wenn du einen Neuling im ersten Spiel hast und er den Puck hinten hat und du einfach zuversichtlich bist, dass er die richtige Entscheidung trifft und gute Dinge damit macht.“
McMichael hatte auf jeden Fall Vertrauen in den Jungen bei diesem Vorstoß in der letzten Minute.
„Ich wollte ehrlich gesagt nicht schießen. Ich wollte die ganze Zeit passen“,
sagte Hutson. „Ich konnte ihm nicht einmal passen, wenn ich es versucht hätte. Er hatte keinen Schläger auf dem Eis – wollte, dass ich einfach bis zum Tor gehe, also musste ich es irgendwie tun.“
