Venus Williams kehrt zurück auf die Tennisbühne
WASHINGTON – Venus Williams ist zurück auf der Tennisbühne und bereit, zum ersten Mal seit über einem Jahr wieder zu konkurrieren. Am Sonntag beim DC Open lächelte und lachte sie häufig, während sie über ihre Rückkehr sprach. Doch es gibt etwas, das sie noch glücklicher machen würde: wenn ihre jüngere Schwester Serena Williams ebenfalls zurückkehren würde.
„Ich sage ständig zu meinem Team: Das Einzige, was das besser machen würde, wäre, wenn sie hier wäre. Wir haben immer alles zusammen gemacht, also vermisse ich sie natürlich,“
sagte Venus, als sie auf ein kürzliches Video in den sozialen Medien angesprochen wurde, das Serena mit einem Schläger zeigte. „Aber wenn sie zurückkommt, wird sie euch sicher Bescheid geben.“
Dies sagte sie mit einem breiten Grinsen. Serena, 43, hat seit den US Open 2022 nicht mehr gespielt, als sie erklärte, dass sie sich „weiterentwickelt“ und sich von dem Sport, den sie über Jahre hinweg dominierte, abwendet. Sie hat 23 Grand Slam-Einzeltitel und weitere 14 im Doppel mit Venus gewonnen.
„Ich weiß nicht, was sie tun wird. Ich stelle solche Fragen nicht,“
sagte Venus einen Tag bevor das Hartplatzturnier in der Hauptstadt beginnt. „Ich denke, wir schlagen immer den Ball, denn das sind wir. Wir schlagen immer.“
Sie erwähnte, dass Serena während einer ihrer letzten Trainingseinheiten auftauchte und etwa 15 bis 20 Minuten mitspielte. „Sie kann sechs Monate pausieren und spielt sofort wieder auf höchstem Niveau,“ sagte Venus. „So ein Talent kann man nicht lehren. Sie ist einfach so gut.“
Die Rückkehr von Venus Williams
Beide waren einst die Besten und erreichten Platz 1 in der Rangliste. Venus, die letzten Monat 45 wurde, gewann sieben große Einzelmeisterschaften, darunter zwei bei den US Open und fünf in Wimbledon. Ihr letztes Turnier war im März 2024 bei den Miami Open, wo sie in der ersten Runde ausschied. Es ist so lange her, dass die offizielle WTA Tour-Website sie als „inaktiv“ listet.
„Es ist sehr besonders für mich, zurückzukommen und Tennis zu spielen,“
sagte Venus. „Ich denke, es ist eine Überraschung für die Fans – und eine Überraschung im Allgemeinen, da ich meine Karten dicht halte.“
Es kam für die Tenniswelt überraschend, als ihre Teilnahme in Washington durch eine Wildcard-Einladung vor einer Woche angekündigt wurde. Ihr Team hatte im April per Textnachricht an den Vorsitzenden des DC Open, Mark Ein, herangetreten, um zu erfahren, ob er offen dafür wäre, Venus bei einem Event zu haben, an dem sie zuletzt 2022 teilgenommen hatte. Er antwortete sofort: „Natürlich.“
„Sie ist eine solche Ikone des Sports – und, was wichtig ist, sowohl auf als auch neben dem Platz,“
sagte Ein in einem Interview. „Wann immer man sie engagieren und das Rampenlicht auf sie und alles, was sie getan hat und weiterhin tut, lenken kann, ist das enorm positiv.“
Was Venus am meisten vermisst hat
Was hat sie am meisten vermisst, während sie von der Tour weg war? „All die Zeiten, die ich hatte, und natürlich das Adrenalin, all diese Dinge,“ sagte Venus. „Einfach der pure Spaß am Spiel, der Spaß an der Herausforderung, das Überwinden – wenn man spielt, überwindet man so viele Herausforderungen: seine Gegner, die Bedingungen, oft muss man sich selbst überwinden. Diese Dinge sind sehr aufregend.“
Auf die Frage, warum sie wieder auf den Platz zurückkehrt, gab Venus eine einfache Antwort: „Warum nicht?“
Was die Frage betrifft, ob dies eine einmalige Tour ist oder ob sie plant, woanders zu spielen, war sie nicht bereit, viel zu sagen. „Ich bin nur jetzt hier, und wer weiß?“ sagte Venus. „Vielleicht gibt es mehr. … Aber im Moment konzentriere ich mich nur darauf. Ich habe ein Jahr nicht gespielt. Es besteht kein Zweifel, dass ich Tennis spielen kann, aber offensichtlich braucht es Zeit, um wieder in den Rhythmus zu kommen. Ich fühle definitiv, dass ich gut spielen werde. Ich bin immer noch derselbe Spieler. Ich bin eine große Schlägerin. Ich schlage hart. Das ist meine Marke.“
