Enttäuschender Start für Liverpool
Virgil van Dijk bezeichnete Liverpools Niederlage im Community Shield gegen Crystal Palace als einen „enttäuschenden“ Start in die Titelverteidigung der Premier League. Liverpool spielte 2:2 gegen Palace im Wembley, obwohl sie zweimal in Führung gingen – durch die Neuzugänge Hugo Ekitike und Jeremie Frimpong – und dann im Elfmeterschießen verloren. Mohamed Salah verschoss seinen Elfmeter, bevor Alexis Mac Allister und Harvey Elliott ihre Versuche von Dean Henderson pariert sahen.
Liverpool möchte den Titel zum ersten Mal seit 1984 verteidigen, und Kapitän Van Dijk war mit dem Saisonstart seiner Mannschaft nicht zufrieden. Er sagte zu ESPN:
„Offensichtlich haben wir heute verloren, das ist kein guter Start, aber wir müssen es Spiel für Spiel angehen. Das ist die Denkweise, die wir immer hatten. Es wird eine sehr intensive Saison in allen Wettbewerben, und wir müssen bereit sein, unsere Qualität zu zeigen. Es gab gute Dinge, aber auch viele Aspekte, an denen wir arbeiten müssen, und das ist jetzt unser Plan. Man möchte dieses Spiel gewinnen, es ist ein Finale, es ist ein Pokal, für den wir spielen, und das ist der enttäuschende Teil davon.“
Neuzugänge und deren Einfluss
Arne Slot wählte seine vier Neuzugänge für den Start in Wembley aus, und innerhalb von 20 Minuten hatten drei von ihnen bereits direkt zu einem Tor beigetragen. Dean Henderson über seine Elfmeterheldentaten:
„Ich liebe große Momente“
. Florian Wirtz wurde als Deutschlands Spieler des Jahres ausgezeichnet, und Liverpool bestätigte den Transfer von Darwin Núñez zu Al Hilal.
Florian Wirtz, der für 100 Millionen Pfund (134 Millionen Dollar) von Bayer Leverkusen verpflichtet wurde, assistierte Ekitike, der von Eintracht Frankfurt kam, bereits nach vier Minuten. Frimpong, der ebenfalls von Leverkusen kam, überlobbte Dean Henderson aus spitzem Winkel und stellte auf 2:1 für Liverpool, nachdem Jean-Philippe Mateta vom Elfmeterpunkt ausgeglichen hatte, nachdem Van Dijk Ismaïla Sarr gefoult hatte. Der niederländische Verteidiger war mit den Beiträgen seiner neuen Mitspieler und deren Eingewöhnung im Verein zufrieden.
„Die Spieler, die kommen, bringen Qualität ins Team. Den Spielern, die gehen, wünschen wir viel Erfolg in ihrem nächsten Abenteuer, und so funktioniert der Fußball manchmal“,
sagte er.
„Alle neuen Jungs haben sich meiner Meinung nach ganz gut eingelebt. Es ist offensichtlich wichtig, wenn man zu einem neuen Verein kommt, sich sofort zeigen zu können und man muss das Gefühl haben, willkommen zu sein. Ich denke, die Jungs fühlen sich genau so. Wir haben sehr gute Spieler, wir haben Qualitätsspieler, das ist offensichtlich ein Grund, warum wir letztes Jahr die Premier League gewonnen haben, aber nicht nur wegen der Qualität, sondern auch wegen harter Arbeit und Entschlossenheit.“
Ausblick auf die Premier League
Liverpool beginnt seine Titelverteidigung am 15. August gegen Bournemouth im Anfield, und Van Dijk gab seinen Mitspielern eine strenge Warnung, dass sie sich vor dem Premier-League-Auftakt verbessern müssen.
„Es gab viele gute Dinge in diesem Spiel, aber es gibt noch viel zu tun. Wir haben noch fünf Tage, um uns auf den Start der Premier League vorzubereiten, und das ist es, was wir tun müssen,“
fügte er hinzu.
