Die Draft-Wahl der Utah Jazz
Die Utah Jazz wählten am Mittwochabend Ace Bailey mit dem 5. Pick des NBA-Drafts aus. Bailey, der 2024 als „Mr. Georgia Basketball“ ausgezeichnet wurde, spielte seine einzige College-Saison für die Rutgers Scarlet Knights, wo er in Minuten und Gesamt-Rebounds das Team anführte.
Baileys College-Leistungen
Er startete in 30 von Rutgers’ 32 Spielen und erzielte im Durchschnitt 17,6 Punkte, 1,3 Assists, 7,2 Rebounds und 1 Steal pro Spiel. Der 18-jährige Bailey traf 46 Prozent seiner Würfe und 69 Prozent seiner Freiwürfe.
Zudem führte er sein Team mit 38 Blocks an und erzielte insgesamt 527 Punkte, was den zweithöchsten Wert für einen echten Freshman in der Geschichte von Rutgers darstellt. Außerdem stellte er den Rekord für die meisten Punkte in einem einzigen Spiel eines Freshmans mit 39 Punkten gegen Indiana auf.
Die Herausforderungen bei Rutgers
Rutgers hatte deutliche Schwierigkeiten, wenn Bailey nicht auf dem Platz war: Das Team konnte nur eine Bilanz von 15-17 erreichen und schied in der ersten Runde des Big Ten Turniers gegen USC aus.
Vor dem Draft
Vor dem Draft erregte Bailey erhebliches Aufsehen und Spekulationen, als er sich entschied, keine NBA-Teams vor dem Draft zu besuchen. Es bleibt ungewiss, ob dies Einfluss darauf hatte, wer ihn letztendlich auswählte. Der Sportjournalist Sam Vecenie von The Athletic sah Bailey vor dem Draft klar als einen Top-10-Pick mit großem Entwicklungspotenzial.
Baileys Potenzial und Verbesserungsmöglichkeiten
Baileys Potenzial könnte ihn zum zweitbesten Spieler dieser Draft-Klasse machen, vorausgesetzt, er verbessert seine Schwächen. Besonders wichtig ist, dass er seine Flexibilität und Beweglichkeit sowie seine Stärke steigert. Dies würde es ihm ermöglichen, mehr Kraft zu erreichen und seine Fähigkeiten auf dem Platz funktionaler einzusetzen.
Sobald ihm das gelingt, könnte Bailey beginnen, seine Bewegungen und Abschlussfähigkeiten bei Korbattacken zu optimieren, was hoffentlich auch die Verteidiger aus dem Gleichgewicht bringen und ihm mehr Optionen eröffnen würde. Das könnte seine Wurfquoten erheblich verbessern, die in dieser Saison, selbst bei Pull-Ups, deutlich niedrig waren.
Auch in der Verteidigung würde es ihm ermöglichen, besser im Hebelspiel zu agieren. Hoffentlich würde ein stärkeres Engagement in der Defensive folgen, doch er hat bereits genug Potenzial gezeigt, um ein wertvoller Spieler zu werden. Wenn all dies eintritt, könnte Bailey ernsthaft All-Star-Potenzial haben.
Ein Projekt mit vielversprechender Basis
„Jeder, der daran zweifelt, liegt einfach falsch.“
Es besteht die Möglichkeit, dass sich Bailey zu einem Spielmacher und Unterschiedsspieler auf der Flügelposition entwickelt. Letztendlich fühlt sich diese Einschätzung jedoch ein wenig wie ein Kartenhaus an. Er muss an seiner Biegung und Flexibilität arbeiten, was wiederum bestimmte Bereiche seines Spiels verbessern würde.
Zudem muss er seine Wurfquoten weiter steigern und seine Entscheidungsfähigkeit beim Passen aus seinen Drives heraus verbessern, während er gleichzeitig konstanter und engagierter in der Defensive wird.
Die zahlreichen Aspekte, die verbessert werden müssen, lassen mich zögerlich daran denken, ihn in die Top 5 des Drafts zu wählen. Die gute Nachricht ist jedoch, dass eine solide Basis vorhanden ist. Bailey hat bereits das Potenzial, ein guter Wurfspieler zu werden, und bringt die Größe, Länge und Athletik mit, um in der Verteidigung zu glänzen.
Zukünftige Karrierechancen
Wo Bailey letztendlich landet, wird wahrscheinlich den Verlauf seiner Karriere bestimmen. Ich würde es begrüßen, ihn in einer Situation zu sehen, die es ihm ermöglicht, zu Beginn seiner Karriere konsistent ohne Ball zu spielen, sein Spielverständnis weiterzuentwickeln und nicht in eine primäre Scoring-Rolle gedrängt zu werden.
Dies würde ihm die Gelegenheit geben, sich allmählich zu entwickeln und an den verschiedenen Aspekten seines Spiels zu arbeiten, die noch Entwicklung benötigen. Denken Sie an Spieler, die diesem Archetyp entsprechen und Erfolg hatten: Jayson Tatum fand sich in einer Situation in Boston wieder, die nicht von ihm abhing, um der Dreh- und Angelpunkt bis zum dritten Jahr zu sein. Paul George kam in seinem ersten Jahr praktisch von der Bank, bevor er in seinem dritten Jahr aufblühte. Kawhi Leonard spielte in seinem vierten Jahr nicht viel am Ball.
Bailey ist ein Projekt, in das es sich zu investieren lohnt, aber es wird Zeit brauchen, während er weiterhin reift. Hoffentlich findet er eine Situation, die ihm diese Chance gibt.
