Einfluss von Tobin Heath auf den Fußball in den USA
MIAMI BEACH, Fla. – Tobin Heath weiß genau, was den Fußball in den USA voranbringt. Ihr beeindruckender Lebenslauf umfasst unter anderem NCAA-Titel im College in North Carolina, zwei olympische Goldmedaillen mit der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft sowie zwei Weltmeistertitel – alles inspiriert durch die Frauen-Weltmeisterschaft 1999. Sie ist überzeugt, dass die Klub-Weltmeisterschaft einen ähnlichen Effekt haben könnte.
Erfahrungen während der Klub-Weltmeisterschaft
Heath, die als Teil von FIFAs technischer Studiengruppe für das Turnier arbeitet, zusammen mit Größen wie dem ehemaligen Arsenal-Trainer Arsène Wenger und dem ehemaligen deutschen Star sowie Trainer der US-amerikanischen Männer-Nationalmannschaft Jürgen Klinsmann, äußerte sich am Samstag über ein Spiel, das sie Anfang dieses Monats zwischen Bayern München und Boca Juniors besuchte. Das ausverkaufte Stadion in Südflorida, das dieses Duell ausrichtete, zeigt, was in diesem Land möglich ist.
„Als Amerikanerin war es eine der coolsten Erfahrungen meines Lebens, diese Leidenschaft und Energie zu erleben,“ sagte Heath während eines FIFA-Briefings mit der technischen Gruppe. „Es ist etwas, von dem ich nie geglaubt hätte, dass ich es in meinem eigenen Land sehen könnte. Das Stadion hat buchstäblich gewackelt. Man konnte es spüren, und die Fans waren absolut unglaublich. Ich kenne die Kraft dieser Heimwettbewerbe. Ich kenne die Kraft dieser Spiele in unserem Land, um die Landschaft des Fußballs hier zu verändern.“
Die Zuschauerzahlen für die Spiele der Klub-Weltmeisterschaft variierten stark; einige Stadien waren überfüllt, andere hingegen ziemlich leer. Mit dem Turnier, das nun in die K.-o.-Runde eintritt und einige spannende Begegnungen bevorstehen – darunter Lionel Messi und Inter Miami, die am Sonntag in Atlanta gegen sein ehemaliges Team, Paris Saint-Germain, antreten – sollten die Zuschauerzahlen im Verlauf der Veranstaltung steigen, während FIFA versucht, Schwung in Richtung der Weltmeisterschaft aufzubauen, die nächstes Jahr nach Nordamerika kommt.
„Das ist eine fantastische Generalprobe für uns,“ sagte Heath.
Nur ein US-amerikanisches Team hat die K.-o.-Runde erreicht: Messis Inter Miami, obwohl einige sich fragen, ob dieser Klub einen echten Einfluss auf den Fußball in diesem Land haben wird. Messi ist der größte Name im Sport und hat überall eine enorme Anhängerschaft, die offensichtlich schon lange existierte, bevor er vor zwei Jahren nach Miami kam.
„Messi hat nicht die besten Statistiken dieses Turniers, aber er ist sicherlich der einflussreichste Spieler – denn ohne ihn würde Inter Miami niemals qualifizieren,“ sagte Wenger.
Aufgaben der technischen Studiengruppe
Die Aufgabe der technischen Studiengruppe ist klar: alle Spiele live oder im Fernsehen zu beobachten, den Spielstil zu bewerten und zu bestimmen, was die Teams erfolgreich macht. Das Niveau der gesammelten Daten aus diesen Spielen ist überaus tief; die Berichte sind mehr als 50 Seiten dick und messen alles, von der Zeit, die ein Team benötigt, um den Ball nach einem Ballverlust zurückzuerobern, bis hin zur Intensität, mit der Spieler zu entscheidenden Zeitpunkten eines Spiels sprinten.
„Dieses Turnier hat mich umgehauen,“ sagte Heath. „Es hat mich noch aufgeregter für den kommenden Sommer gemacht, und ich könnte nicht stolzer auf dieses Land sein. Es zeigt, dass Fußball tief verwurzelt und sehr persönlich für unser Land ist. Ich kann es kaum erwarten, das Wachstum zu sehen.“
Platzqualität für die Weltmeisterschaft
FIFA verspricht, dass die Plätze für die Weltmeisterschaft nächstes Jahr in besserem Zustand sein werden als einige, die in diesem Turnier verwendet wurden. Es gab Kommentare – und in einigen Fällen Beschwerden – über die Bedingungen der Plätze, insbesondere in Charlotte und Orlando, sagte Wenger.
„Ich war persönlich auf dem Platz in Orlando,“ erklärte Wenger. „Es ist nicht auf dem Niveau, das die europäischen Klubs gewohnt sind, weil es nicht perfekt ist, aber das wird für die Weltmeisterschaft nächstes Jahr behoben.“
Sogar der Platz im MetLife Stadium, das in zwei Wochen das Finale der Klub-Weltmeisterschaft ausrichten wird, war Gegenstand von Diskussionen. Niko Kovac, Trainer von Borussia Dortmund, äußerte sich nach einem torlosen Unentschieden gegen Fluminense:
„Der Platz ist anderes Gras, ein anderer Rasen als in Europa. Meiner Meinung nach war der Platz ein wenig weich und nicht trocken, aber der Ball hat nicht so schnell gereist, wie wir es gewohnt sind. Das ist mein Eindruck, mein Gefühl.“
