USMNT Countdown zur Weltmeisterschaft: Hat McKennie eine Zukunft bei Juventus?

Einleitung

Die ersten Wochen der europäischen Vereinsaison haben einige vielversprechende Starts hervorgebracht. Josh Sargent von Norwich City trifft weiterhin ins Netz; sein Treffer gegen Portsmouth bringt ihn bereits auf drei Tore in dieser jungen Saison. Chris Richards und Crystal Palace sicherten sich ein beeindruckendes Auswärtsspiel ohne Gegentor gegen Chelsea, und Sergiño Dest setzte seine gute Form für PSV Eindhoven fort.

Leistungen der US-Spieler

Die bemerkenswertesten Leistungen des Wochenendes kamen von Spielern wie Christian Pulisic und Johnny Cardoso, die einige Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben – nicht alles davon war positiv. Im Laufe der Saison wird ESPN den Fortschritt des Spielerpools der US-amerikanischen Nationalmannschaft beobachten und Einblicke in diejenigen geben, deren Form oder Fitness besonders interessant sind. Wir nennen es den Countdown der USMNT zur Männer-Weltmeisterschaft. ESPN wird bis zum 11. Juni jede Woche herunterzählen, damit, wenn das US-Team für diese mit Spannung erwartete Weltmeisterschaft auf heimischem Boden bekannt gegeben wird, keine Namen im 26-Mann-Kader überraschend sind. Willkommen beim Countdown der USMNT zur Weltmeisterschaft. Nur noch 295 Tage.

Christian Pulisic

Christian Pulisics Sommer der Unzufriedenheit – komplett mit der Entscheidung, den Gold Cup auszulassen, einigen subtilen Sticheleien mit dem US-Trainer Mauricio Pochettino und dann einem nicht so subtilen Wortgefecht mit ehemaligen USMNT-Spielern über seine Entscheidung – hat schließlich wieder den Fokus auf seine tatsächlichen Leistungen gelenkt. Nachdem er sich von einer Knöchelverletzung erholt hat, lieferte Pulisic für seinen Verein ab und erzielte das zweite Tor für Milan nach einer scharfen Annahme und einem Abschluss im Dreh in einem 2:0-Sieg über Bari im Coppa Italia.

Die 66-minütige Leistung verstärkte eine Wahrheit über Pulisic und seine USMNT-Teamkollegen: Wenn er gut spielt, wird er gelobt. Wenn nicht, wird er kritisiert. Könnte einige dieser Kritik übertrieben sein? Möglicherweise. Aber ob man es mag oder nicht, das ist es, wofür er sich entschieden hat, und seine Dokuserie als Plattform zu nutzen, um sich über diese Kritik zu beschweren, wird daran nichts ändern. Da die Weltmeisterschaft im nächsten Sommer nun nur noch 10 Monate entfernt ist, wird die Prüfung von Pulisic und seinem Spiel nur zunehmen. Sein Saisonstart ist dennoch ermutigend.

Johnny Cardoso

Es gab viel Kopfschütteln, wenn es um Johnny Cardoso und die USMNT geht. Nämlich, warum kann er seine Vereinsform nicht auf internationaler Ebene reproduzieren? Cardosos Debüt für Atlético Madrid am Sonntag gegen Espanyol warf eine ganz andere Frage auf: Warum wurde er zur Halbzeit von Trainer Diego Simeone ausgewechselt? Diese Entscheidung ist umso rätselhafter, wenn man bedenkt, wie Cardoso gespielt hat. Er hat 87,5 % seiner Pässe erfolgreich abgeschlossen und 71,4 % seiner Duelle gewonnen. Atlético führte 1:0, als er das Feld verließ, nur um das Spiel 3:2 zu verlieren, als Espanyol zwei Tore erzielte.

Simeone lobte sogar Cardoso für sein Spiel und erkannte an, dass er seine Entscheidungen überdenken müsse. „Ich denke, ich habe eine Lektion gelernt“, sagte er anschließend den Reportern. „Ich werde etwas daraus mitnehmen. Es gibt eine Lektion für mich.“

Angesichts der Tatsache, dass Cardoso Lob erhielt, ist es ein Start, der gut für eine fortgesetzte Spielzeit in einem sehr wettbewerbsfähigen Kader aussieht. Jetzt besteht die Herausforderung für Pochettino darin, einen Weg zu finden, um das Beste aus Cardoso herauszuholen, wenn er ein anderes rot-weiß-blaues Trikot trägt.

Weston McKennie und Juventus

Es besteht immer die Gefahr, zu viel in die Vorbereitungssaison hineinzuinterpretieren. Es gibt junge Spieler auszuprobieren, Fitnesslevels zu managen, und im Fall von Juventus gibt es die Erholung von einem vollen Sommer, der die FIFA Klub-Weltmeisterschaft beinhaltete. Das gesagt, wie groß wird die Rolle von Weston McKennie für Juve in dieser Saison sein? Es scheint eine jährliche Frage zu sein. In der letzten Saison war McKennie ständig präsent und absolvierte insgesamt 48 Liga- und Pokalspiele. Aber wenn die letzten drei Freundschaftsspiele etwas aussagen, wird es für den US-Mittelfeldspieler schwierig sein, dieses Aktivitätsniveau zu wiederholen.

Da das Serie A-Eröffnungsspiel gegen Genoa an diesem Wochenende näher rückt und Trainer Igor Tudor sich für eine 3-4-3-Formation entschieden hat, hat McKennies Spielzeit stetig abgenommen, wobei er im Freundschaftsspiel gegen Atalanta am letzten Wochenende in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde. Es gibt auch Berichte, dass er zu AS Roma wechseln könnte. Wenn McKennie als Kaderspieler bei Juve bleibt, wird die Präsenz des Teams in der UEFA Champions League voraussichtlich zu viel Spielerrotation führen, was ein weniger als ideales Szenario für McKennie und die USMNT darstellt; es könnte auch die Tür für einen oder zwei Randspieler öffnen.

Weitere Spieler im Fokus

Aidan Morris von Middlesbrough hat in den ersten Wochen der Saison beeindruckt. Wenn die Weltmeisterschaft beginnen würde, wer würde Pochettinos Startelf bilden? Jede Woche versuchen wir unser Bestes, um eine Startelf basierend auf Form und Fitness zu benennen, was bedeutet, dass es keinen Platz für verletzte Spieler gibt. Selbst wenn Dest gesund zurückkehrt, braut sich ein Wettbewerb um die verbleibenden Außenverteidigerpositionen zusammen.

Antonee Robinson ist, wenn er gesund ist, der vermutete Starter auf der linken Verteidigerposition, aber er hat in den letzten Wochen noch nicht einmal den Spieltagskader für Fulham erreicht, während er sich von einer Knieoperation in der Offseason erholt. Eine mögliche Option auf der linken Seite, Caleb Wiley von Watford, befindet sich in einer ähnlichen Situation mit einer Rückenverletzung. Die Hoffnung ist, dass beide Spieler bald wieder auf dem Feld stehen, aber in der Zwischenzeit hat Pochettino viele Optionen, um die Lücke zu füllen.

Joe Scally hat sowohl für Verein als auch für Land auf beiden Flanken gespielt und war eine konstante Präsenz in der Abwehr von Borussia Mönchengladbach, wo er in den letzten vier Saisons mehr als 30 Einsätze hatte. Pochettino hat jedoch eine klare Vorliebe für Außenverteidiger gezeigt, die zum Angriff beitragen können, während Scallys Stärken mehr im defensiven Bereich liegen. In der letzten Saison hatte er in 32 Ligaeinsätzen keine Tore oder Vorlagen und kreierte nur 11 Chancen.

Das hat Pochettino dazu veranlasst, nach anderen Optionen zu suchen. Sowohl Max Arfsten von Columbus Crew als auch Alex Freeman von Orlando City SC haben während des Gold Cups die meisten verfügbaren Minuten als Außenverteidiger gespielt. Arfsten zeigte einige Schwächen in seiner Verteidigung, verbesserte sich jedoch im Verlauf des Turniers und steuerte ein Tor im Viertelfinal-Sieg gegen Costa Rica bei. John Tolkin von Holstein Kiel bekam ebenfalls Zeit im Gold Cup und startete die Vereinsaison in traumhafter Weise, indem er das erste Tor von Kiel im 2:0-Sieg über Homburg im DFB-Pokal erzielte.

Die Sequenz zeigte Tolkins Passspiel, Beweglichkeit und Abschlussfähigkeiten. Sein Vorteil in der Verteidigung bedeutet, dass er es in die XI der formstärksten Spieler dieser Woche geschafft hat. Das ist bei weitem nicht das Ende von Pochettinos Optionen, wenn es um Außenverteidiger geht. Tim Weahs Debüt für Marseille am vergangenen Wochenende fand als Wing-Back statt, und Yunus Musahs frühe Tage unter dem neuen Milan-Trainer Massimiliano Allegri haben ihn in einer ähnlichen Rolle spielen lassen. Weah hat in der Vergangenheit Flexibilität auf Vereinsebene gezeigt, indem er auf beiden Flanken spielte, obwohl sein Wert für die USMNT weiter vorne liegt, da er in der Lage ist, die Abwehr zu dehnen und hinter sie zu gelangen. Das September-Fenster sollte viel offenbaren.

ESPNs USMNT Big Board 1.0

ESPNs USMNT Big Board 1.0 ging Anfang dieses Monats online, und jedes Big Board wird die Grundlage für wöchentliche Spielerupdates bieten. Unten sind die Minuten und Spielerbewertungen für jeden dieser 35 Spieler aufgeführt. Sehen Sie sich Ihre Lieblingsereignisse in der neu verbesserten ESPN App an. Erfahren Sie mehr darüber, welcher Plan für Sie geeignet ist. Jetzt anmelden.

Spielerbewertungen

• Matt Turner, Torwart, New England Revolution: 180 Minuten in 2025; 7.4 FotMob-Bewertung in 2025.
• Matt Freese, Torwart, New York City FC: 2,250 Minuten in 2025; 7.2 FotMob-Bewertung in 2025.
• Zack Steffen, Torwart, Colorado Rapids: 1,800 Minuten in 2025; 7.1 FotMob-Bewertung in 2025.
• Patrick Schulte, Torwart, Columbus Crew: 1,980 Minuten in 2025; 6.7 FotMob-Bewertung in 2025.
• Chris Richards, Innenverteidiger, Crystal Palace: 180 Minuten in 2025-26; 7.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Tim Ream, Innenverteidiger, Charlotte FC: 1,802 Minuten in 2025; 6.6 FotMob-Bewertung in 2025.
• Mark McKenzie, Innenverteidiger, Toulouse: 90 Minuten in 2025-26; 7.5 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Cameron Carter-Vickers, Innenverteidiger, Celtic: 180 Minuten in 2025-26; 7.7 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Miles Robinson, Innenverteidiger, FC Cincinnati: 2,258 Minuten in 2025; 6.9 FotMob-Bewertung in 2025.
• Auston Trusty, Innenverteidiger, Celtic: 138 Minuten in 2025-26; 6.4 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Sergiño Dest, Außenverteidiger, PSV Eindhoven: 262 Minuten in 2025-26; 8.1 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Antonee Robinson, Außenverteidiger, Fulham: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Joe Scally, Außenverteidiger, Borussia Mönchengladbach: 90 Minuten in 2025-26; 7.4 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Caleb Wiley, Außenverteidiger, Watford: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Max Arfsten, Außenverteidiger, Columbus Crew: 2,240 Minuten in 2025; 7.5 FotMob-Bewertung in 2025.
• Alex Freeman, Außenverteidiger, Orlando City SC: 2,320 Minuten in 2025; 7.5 FotMob-Bewertung in 2025.
• Tyler Adams, Mittelfeldspieler, AFC Bournemouth: 90 Minuten in 2025-26; 6.2 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Weston McKennie, Mittelfeldspieler, Juventus: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Johnny Cardoso, Mittelfeldspieler, Atlético Madrid: 45 Minuten in 2025-26; 6.7 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Luca de la Torre, Mittelfeldspieler, San Diego FC: 1,995 Minuten in 2025; 6.8 FotMob-Bewertung in 2025.
• Tanner Tessmann, Mittelfeldspieler, Lyon: 90 Minuten in 2025-26; 7.6 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Yunus Musah, Mittelfeldspieler, AC Milan: 24 Minuten in 2025-26; 6.8 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Sebastian Berhalter, Mittelfeldspieler, Vancouver Whitecaps: 2,470 Minuten in 2025; 7.4 FotMob-Bewertung in 2025.
• Christian Pulisic, Angreifer, AC Milan: 66 Minuten in 2025-26; 8.6 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Tim Weah, Angreifer, Marseille: 45 Minuten in 2025-26; 6.9 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Malik Tillman, Stürmer, Bayer Leverkusen: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Diego Luna, Angreifer, Real Salt Lake: 2,005 Minuten in 2025; 7.2 FotMob-Bewertung in 2025.
• Alejandro Zendejas, Angreifer, América: 380 Minuten in 2025-26; 7.1 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Giovanni Reyna, Angreifer, Borussia Dortmund: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Folarin Balogun, Stürmer, AS Monaco: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Ricardo Pepi, Stürmer, PSV Eindhoven: 28 Minuten in 2025-26; 6.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Josh Sargent, Stürmer, Norwich City: 227 Minuten in 2025-26; 7.4 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Patrick Agyemang, Stürmer, Derby County: 0 Minuten in 2025-26; 0.0 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Haji Wright, Stürmer, Coventry City: 176 Minuten in 2025-26; 7.1 FotMob-Bewertung in 2025-26.
• Damion Downs, Stürmer, Southampton: 93 Minuten in 2025-26; 7.1 FotMob-Bewertung in 2025-26.