Einleitung
Das März-Fenster ist vergangen und damit die letzte Chance für Spieler, sich vor dem Trainer der U.S. Herren-Nationalmannschaft, Mauricio Pochettino, zu beweisen. Die Hoffnung war, dass Pochettino etwas Klarheit darüber bekommt, in welche Richtung die Kaderwinde wehen, doch die Situation rund um das Team scheint unklarer zu sein als zuvor. Pochettino stört das nicht unbedingt, da er es bevorzugt, dass seine Spieler sich in unangenehmen Situationen wohlfühlen. Die Realität ist jedoch, dass eine Kombination aus Verletzungen und schwachen Leistungen zusätzliche Unsicherheit geschaffen hat. Der aktuelle Stand der Kader-Tiefe stimmt auch mit Pochettinos Kommentar überein, als er am 17. März die neueste Liste der Spieler bekannt gab, dass dies nicht sein endgültiger Kader sei. Es macht Sinn, da zwischen jetzt und der endgültigen Kaderbekanntgabe am 26. Mai noch viel passieren kann und wahrscheinlich auch passieren wird. Nach einem Fenster, in dem die U.S. mit 5:2 gegen Belgien und 2:0 gegen Portugal verloren hat, scheinen mehr Fragen als Antworten zu bestehen. Mit weniger als zwei Monaten bis zur endgültigen FIFA-Weltmeisterschafts-Kaderbekanntgabe, hier ist, wie sich die Tiefe des U.S.-Kaders entwickelt hat.
Torhüter
Es war etwas überraschend, dass Freese für das Spiel gegen Belgien auf der Bank saß, da er zuvor 12 Spiele in Folge gestartet war. Wahrscheinlich profitierte er von der Nacht frei, angesichts der insgesamt schwachen Leistung der Abwehr des Teams. Am Dienstag wieder in die Startelf berufen, war er gegen Portugal scharf genug, um wahrscheinlich seinen Platz als Stammtorwart des Teams zu festigen. Jetzt muss er nur noch seine Form auf Vereinsniveau halten. Turner war nicht der Hauptschuldige in der Niederlage gegen Belgien; er lieferte einige starke Paraden, gab aber auch einige verlockende Abpraller ab, die entweder in Tore verwandelt wurden oder hätten werden sollen. Seine Verteilung war ebenfalls manchmal fragwürdig. Das gesagt, sieht es zumindest so aus, als hätte er sich den Platz Nummer 2 hinter Freese gesichert.
Brady hat in Bezug auf die Sicherung des Platzes als dritter Torwart bei der Weltmeisterschaft heimlich Fortschritte gemacht. Er war bisher in dieser Saison für Chicago solide, mit einer Anzahl verhinderter Tore von 1,17, und er wurde Patrick Schulte von Columbus Crew vorgezogen, der nur gerufen wurde, als Roman Celentano verletzt war. An diesem Punkt muss er nur noch konstant bleiben, dann ist der Platz seiner.
Abwehr
Richards war in der Abwehr die meiste Zeit des vergangenen Jahres eine feste Größe, und seine Abwesenheit aufgrund einer Knieverletzung gegen Belgien verstärkte diesen Glauben. Es ist verlockend, ihn für den Rest der Vereinsaison in Luftpolsterfolie zu wickeln, aber Schärfe ist jetzt auch ein Ziel. Er sollte es bei Palace bekommen.
Hat die Zeit Vater Ream endlich eingeholt? Das wird eine der Fragen sein, mit denen Pochettino in den verbleibenden Monaten vor der Weltmeisterschaft konfrontiert ist. Es gibt noch Zeit für Ream, seine Form zu schärfen, und es sollte helfen, wenn er mit Richards gepaart wird. McKenzie hatte eine harte Nacht gegen Belgien, bleibt aber im Moment der primäre Backup für Ream und Richards. Seine stetige Spielzeit auf Vereinsniveau bedeutet, dass er diesen Platz auch in Zukunft behalten sollte. Eine Leistenverletzung bedeutete, dass Robinson im jüngsten Fenster nicht einmal Spielzeit bekam, um zu zeigen, was er tun könnte. Macht das seinen Platz anfällig? Es könnte, wenn er die Verletzung nicht ablegen kann. Das wäre eine brutale Entwicklung für einen Spieler, der die Weltmeisterschaft 2022 wegen einer Achillessehnenverletzung verpasst hat.
Das März-Fenster war für Trusty nicht so erfolgreich wie das im November, da er in der ersten Halbzeit gegen Portugal wackelig aussah – einschließlich seiner Positionierung beim ersten Tor – auch wenn sich die Dinge in der zweiten Halbzeit für ihn verbesserten. Von den Innenverteidigern auf diesem hypothetischen Kader ist sein Platz am meisten bedroht. In dieser Phase ist es entscheidend, etwas Konstanz bei Celtic zu finden, in einer Saison, die auf und ab geht.
Die Oberschenkelverletzung, die Dest am 8. März erlitt, war ein Schlag für die U.S. Wie groß dieser Schlag ist, bleibt abzuwarten. Er hat öffentlich eine positive Einstellung zu seiner Genesung gezeigt, aber wann er zurück sein wird, steht noch fest. Für jetzt ist Dest immer noch ein vermuteter Starter, entweder als rechter Verteidiger oder rechter Außenverteidiger, aber es wird einige Zweifel geben, bis er wieder auf dem Feld steht.
Mittelfeld
Eine der positiven Entwicklungen aus dem Fenster war die Rückkehr von „Jedi“. Robinson hatte seit November 2024 nicht mehr für die U.S. gespielt, hauptsächlich wegen einer Knieverletzung, aber er sah in den beiden Spielen solide aus und produzierte sogar eine Vorlage gegen Belgien, als Weston McKennie seinen Eckball umleitete. Da es jetzt scheint, dass es wenig Tiefe auf dieser Position gibt, braucht die U.S. ihn dringend auf dem Feld.
Freeman war einer der wenigen Spieler, die ihr Profil während des März-Fensters verbessern konnten. Er war sehr effektiv nach vorne und hielt defensiv gut stand. Wenn er sich ein paar weitere Minuten bei Villarreal erkämpfen kann, wird er gut dastehen.
Arfsten’s Einsatz gegen Belgien war einer, den man vergessen sollte, da seine fragwürdige Eins-gegen-Eins-Verteidigung aufgedeckt wurde. Sein Platz im Weltmeisterschafts-Kader sollte aufgrund der Minuten, die er bereits unter Pochettino gespielt hat, gesichert sein, aber er muss sein Spiel steigern, wenn er diesen Sommer gebraucht wird. Gerade als Adams schien, sich vollständig von der Knieverletzung, die er im Dezember erlitten hatte, erholt zu haben, wurde er nur wenige Tage vor der Kaderbekanntgabe von einer Oberschenkelverletzung niedergestreckt, die ihn für das Fenster ausschloss. Adams wird voraussichtlich in der nächsten Woche oder zwei zurück sein, und die U.S.-Fans hoffen, dass er eine konstante Serie von Spielen bekommen kann, da er ein wichtiger Bestandteil im Mittelfeld bleibt. Das Team hat seine Hartnäckigkeit gegen Belgien und Portugal schmerzlich vermisst.
Angriff
Roldan spielt mit einem Stil und einer Entschlossenheit, die Pochettino schätzt. Er ist auch ein Bindeglied im Umkleideraum, was bedeutet, dass sein Wert über das Feld hinausgeht. Es war leicht überraschend zu sehen, dass er in den beiden Freundschaftsspielen im März nur 56 Minuten spielte, aber so wie die Dinge stehen, sollte sein Name unter denen sein, die im Mai berufen werden.
Die U.S.-Fans warten immer noch auf eine inspirierte Leistung von Cardoso. Er spielte 45 Minuten gegen Belgien und wurde dann während eines geplanten Wechsels wegen einer leichten Beinverletzung ausgewechselt. Man könnte argumentieren, dass sein Spiel gegen Belgien das Beste in einem U.S.-Trikot war, aber das ist eine niedrige Messlatte. Er war … in Ordnung. An diesem Punkt fühlt es sich so an, als würde Pochettino ein Risiko eingehen, wenn er ihn in den endgültigen Kader beruft, aber vorerst behält er seinen Platz. Tessmann’s Paarung mit Cardoso schien aus irgendeinem Grund einfach ungeschickt. Neben Adams zu spielen, scheint eine natürlichere Passform zu sein, insbesondere da seine Größe es ihm ermöglicht, viele Luftduelle zu gewinnen. Tessmann hat in letzter Zeit bei Lyon etwas zu kämpfen. Kann er die Vereinsaison stark beenden?
Schlussfolgerung
Jurgen Klinsmann reagiert auf die aufeinanderfolgenden Niederlagen des USMNT gegen Belgien und Portugal. Berhalter hat in den beiden Spielen nicht gerade geglänzt, aber im Vergleich zur Konkurrenz hat er sich dennoch geholfen. Seine präzise Ausführung bei Standardsituationen ist unbestritten, aber er hat in physischen Duellen auf internationaler Ebene manchmal das Nachsehen. Pochettino wird diese beiden Bereiche sorgfältig abwägen müssen. Der U.S.-Maestro steckt in einem Tief, das steht fest. Keine Tore im Jahr 2026 für Verein oder Land, und er hat acht aufeinanderfolgende Spiele mit der U.S. ohne Torerfolg, die längste solche Phase seiner Karriere. Er wird natürlich wieder treffen, aber seine Form wird während des Endspurts der Vereinsaison genau beobachtet werden. Die U.S. braucht ihn dringend in Bestform.
Ein Tor gegen Belgien setzte seinen guten Lauf fort, obwohl er gegen Portugal nicht so scharf war, einschließlich eines Ballverlusts, der zum 1:0 von Francisco Trincão in der 37. Minute führte. Pochettino scheint immer noch nicht näher daran zu sein, herauszufinden, was McKennies beste Position in diesem Team ist. Könnte eine Adams-McKennie-Paarung im zentralen Mittelfeld in Planung sein? Das Trainingslager vor der Weltmeisterschaft ist die letzte Chance, dies herauszufinden.
Weah sah gegen Portugal viel wohler aus, als er von der Flügelposition aus spielte, als er es als rechter Verteidiger gegen Belgien tat. Natürlich musste er am Dienstag auch nicht Jérémy Doku verteidigen. Es wird interessant sein zu sehen, ob Weah seinen Platz behält, wenn und falls Dest zurückkehrt. Tillman bleibt eine verwirrende Präsenz. Oft scheint es, als würde er nicht viel tun, aber am Ende des Spiels sieht man einige anständige Zahlen. Er führte das Team am Dienstag mit zwei kreierten Chancen an, versuchte aber nur 14 Pässe. Er muss sein Mojo auf Vereinsniveau zurückgewinnen, um seinen Platz mit der U.S. in die Weltmeisterschaft zu festigen.
Der designierte Störenfried für die U.S. wurde im März nicht viel eingesetzt – nur 11 Minuten – obwohl er immer noch wahrscheinlich im Flugzeug nach New York zur Kaderbekanntgabe sitzen wird. Wie Roldan ist er ein weiterer hart arbeitender Spieler, der gut für den Umkleideraum ist. Wie Gio Reyna wurde Zendejas in letzter Zeit von Verletzungen getroffen. Der Unterschied zwischen den beiden ist, dass Zendejas, wenn er gesund ist, tatsächlich mit seinem Verein spielt und in einer kreativen Rolle. Er war nicht ganz gesund genug, um an diesem Fenster teilzunehmen, aber wenn er eine gewisse Fitness erreichen kann, sollte er im Flugzeug sein. Die Frage ist: Wird er?
Auf den ersten Blick hatte Balogun nicht das beste Fenster – drei Schüsse, von denen nur einer aufs Tor ging – aber er erhielt auch nicht viel Unterstützung. Seine Vereinsform bedeutet immer noch, dass er der Startstürmer sein sollte, wenn der Juni kommt. Agyemang erzielte ein Trosttor gegen Belgien und hatte verlängerte Minuten gegen Portugal. Da er gegenüber Ricardo Pepi bevorzugt wurde, hat man das Gefühl, dass der Derby County-Spieler in der Rangordnung der Stürmer einen Platz nach oben gerückt ist. Pepis Fenster war geradezu bizarr. Er kam gegen Belgien von der Bank und sein Pressing half, ein Tor für Agyemang zu kreieren. Seine Belohnung? Zusehen, wie Pulisic als zentraler Stürmer spielt und gegen Portugal nicht von der Bank kommt. Man möchte nicht zu viel hineininterpretieren, aber übersehen zu werden, musste Pepi zusetzen. Sein Platz sieht alles andere als sicher aus.
Nachdem er zunächst für den März-Kader nominiert wurde, musste Celentano vorsorglich zurücktreten, um Verletzungen vorzubeugen. Es klingt nicht so, als würde er lange ausfallen, aber das Timing ist dennoch ungünstig. Sein anfänglicher Ausschluss aus dem Kader – er wurde gerufen, um Celentano zu ersetzen – war ein Rätsel, da er sich von einem schwierigen Eröffnungswochenende in der MLS erholt hatte, um einige solide Auftritte zu zeigen. Jetzt scheint er hinter Brady im Rennen um den Torwartplatz zurückgefallen zu sein. Bereits ein langer Schuss, um in den Weltmeisterschafts-Kader zu kommen, erlitt Steffen im März eine Schulterverletzung, obwohl er für das letzte Spiel von Colorado wieder im Aufgebot war. In einem anderen Universum ist er gesund für den Gold Cup des letzten Jahres und steigt in der Rangliste auf. Der Verletzungsfluch hat diese Hoffnungen zunichtegemacht.
Blackmon ist der nächste Mann in der Reihe in Bezug auf die Gruppe der Innenverteidiger. Er hat gut für Vancouver gespielt und steht auf Pochettinos Radar. Im Moment scheint er hinter Trusty zurückgefallen zu sein, aber er sollte sein Telefon in der Nähe halten, falls Pochettino sich entscheidet, woanders nachzusehen. Banks‚ Zögern, welches Nationalteam er vertreten soll – entweder Deutschland oder die U.S. – ist verständlich, wird aber seine Stellung bei Pochettino nicht verbessern. Es sieht jetzt so aus, als wäre die Chance, in dieser Weltmeisterschaft für die Co-Gastgeber zu spielen, an ihm vorbeigegangen.
Die Rechnung scheint einfach. Wenn Dest sich erholt, wird Scally verlieren. Wenn nicht, wird Scally sich einen Platz erkämpfen. Scally hat zwar Vielseitigkeit, aber er ist nicht der einzige mit diesem Merkmal. Tolkin’s Spielzeit war in dieser Saison konstant, mit 28 Einsätzen in allen Wettbewerben, aber mit der Rückkehr von Antonee Robinson scheint es unwahrscheinlich, einen Platz im Weltmeisterschafts-Kader zu sichern. Tolkin steht auch vor einem zweiten aufeinanderfolgenden Abstieg mit Holstein Kiel. Tore in aufeinanderfolgenden Einsätzen zu Beginn des März gaben Musah einen Hoffnungsschimmer, aber als es zur letzten Kaderbekanntgabe für die U.S. kam, wurde der Mittelfeldspieler nicht einberufen. Es ist unglaublich, wie weit und wie schnell Musahs Profil gefallen ist.
De la Torres Chancen, in den Kader zu kommen, bleiben tatsächlich lang. Er war Teil der Mittelfeldrotation von Charlotte, aber nicht als konstanter Starter. Um in den Weltmeisterschafts-Kader zu kommen, muss sich das ändern, zusammen mit dem Verletzungsfluch, der die Konkurrenz trifft. Herculez Gomez sagt, dass Christian Pulisics Leistungen in 2026 hinter den Erwartungen für Verein und Land zurückgeblieben sind. Morris erhielt eine goldene Gelegenheit, seinen Anspruch auf einen Kaderplatz zu untermauern, als Pochettino ihm eine Startrolle gegen Belgien gab. Sein Spiel spiegelte das des Teams wider: über lange Strecken solide, gemischt mit ein paar katastrophalen Fehlern. Da Adams zurückkehren soll, scheint Morris derjenige zu sein, der geopfert wird.
Reynas Einberufung zum März-Kader wurde viel diskutiert, voller Vor- (Talent) und Nachteile (Mangel an Spielzeit mit seinem Verein). Und dann spielte er nur 31 Minuten in zwei Spielen. Es ist ein Teufelskreis. Reyna ist nicht fit genug, um mehr zu spielen, wird aber diese Fitness nicht erlangen, es sei denn, er spielt mit seinem Verein, was er im Moment nicht tut. Das sollte nicht ausreichen, um einen Platz im Weltmeisterschafts-Kader zu verdienen, aber es ist nicht ausgeschlossen. Selbst als Luna sich kurz vor dem März-Fenster von einer Knieverletzung erholte, waren seine zwei Einsätze als Einwechselspieler nicht genug, um ihn in den Kader zu bekommen. Er ist jetzt auf die Vereinsform angewiesen – und wahrscheinlich auf einige Verletzungen anderer Spieler – um in den endgültigen Kader zu kommen. Es ist keine ideale Position, aber Luna hat Pochettinos Aufmerksamkeit schon einmal erregt und könnte es wieder tun.
Könnte Pepis mangelnde Spielzeit bedeuten, dass die Tür für Wright, einen weiteren Spieler, der kurz vor dem Fenster verletzt wurde, noch offen ist? Es ist durchaus möglich, aber er muss sich zuerst von der Leistenverletzung erholen, die ihn außer Gefecht gesetzt hat. Auch wird es nötig sein, seinen Torriecher zurückzugewinnen, sobald er zurückkehrt. Sargent wartet immer noch auf sein erstes Tor mit dem neuen Verein, obwohl seine Zeit in Kanada nur zwei Einsätze und insgesamt 65 Minuten umfasst. Das gesagt, muss er sich schnell eingewöhnen, wenn er Hoffnung haben will, in der U.S.-Rangliste aufzusteigen. Downs‚ Situation ist noch verzweifelter als die von Sargent, da er in 20 Einsätzen in zwei verschiedenen Ligen kein Tor erzielt hat. Dies scheint ein Turnier zu früh für den 21-Jährigen zu sein.
