Jordan Stolz: Favorit im 1.000-Meter-Rennen
MAILAND (AP) — Der amerikanische Schnellläufer Jordan Stolz geht am Mittwoch als großer Favorit in das 1.000-Meter-Rennen der Männer bei den Olympischen Spielen in Mailand-Cortina. Stolz, ein 21-Jähriger aus Wisconsin, tritt als Inhaber des Weltrekords und zweifacher Weltmeister über diese Distanz an. In dieser Saison war er zudem in allen fünf Rennen des Weltcup-Zirkus über 1.000 Meter erfolgreich und hat damit seinen Status als der Mann, den es bei den Winterspielen zu schlagen gilt, eindrucksvoll untermauert.
Überraschende Qualifikation
In einer überraschenden Szene bei den US-Olympiaqualifikationen in Milwaukee im Januar fiel Stolz nach wenigen Schritten im 1.000-Meter-Rennen auf das Eis, stand jedoch schnell wieder auf und erzielte am Ende die drittschnellste Zeit. Der Beginn des Wettbewerbs ist für 18:30 Uhr Ortszeit (12:30 Uhr ET) angesetzt, mit 29 Teilnehmern auf der Startliste. Stolz wurde in den 14. von 15 Vorläufen platziert und tritt im direkten Duell gegen den Herausforderer Jenning de Boo aus den Niederlanden an.
Stolz‘ Olympische Ambitionen
Dieses Rennen ist Stolz‘ erstes von vier geplanten Veranstaltungen in Mailand – und es besteht die Möglichkeit, dass er Italien mit vier Goldmedaillen verlässt, angesichts seiner bisherigen Leistungen und Dominanz in letzter Zeit. Nach zwei Tagen Pause ist er auch für die 500 Meter am Samstag, die 1.500 Meter am 19. Februar und den Massenstart am 21. Februar, dem letzten Tag des Eisschnelllaufs bei diesen Olympischen Spielen, gemeldet.
Vergleich mit Eric Heiden
Stolz‘ Name wird oft in einem Atemzug mit Eric Heiden genannt, dem Superstar, der der einzige Schnellläufer ist, der bei einem einzigen Winterspiel fünf Goldmedaillen im Eisschnelllauf auf der Langbahn gewonnen hat. Heiden gewann fünf Einzelwettbewerbe bei den Olympischen Spielen 1980 in Lake Placid: die 500, 1.000, 1.500, 5.000 und 10.000 Meter. Stolz sagt, er fühle sich geschmeichelt, solche Vergleiche zu hören, weist jedoch auch schnell darauf hin, dass das, was Heiden erreicht hat, bemerkenswert anders war, da er an all diesen fünf Distanzen teilnahm. Stolz könnte in Zukunft auch die längeren Distanzen zu seinem Repertoire hinzufügen; vorerst ist er der Beste in den Sprints.
Konkurrenz im 1.000-Meter-Rennen
Natürlich war ihm der Erfolg bei den zweiten Olympischen Spielen seiner Karriere nicht garantiert. Zu den Männern, die ihm im 1.000-Meter-Rennen Konkurrenz machen könnten, gehören de Boo, Damian Zurek aus Polen – der in dieser Saison in drei Weltcuprennen Zweiter hinter Stolz war und im letzten Vorlauf am Mittwoch antrat – und der Olympiasieger von 2018, Kjeld Nuis aus den Niederlanden. Nuis gewann auch die 1.500 Meter in 2018 und 2022. Die niederländischen Männer haben bei den letzten drei Winterspielen die 1.000 Meter gewonnen.
Historische Medaille für die USA
Eine Medaille für Stolz wäre die erste in irgendeiner Farbe für die USA im 1.000-Meter-Rennen der Männer seit den Olympischen Spielen 2010 in Vancouver. Damals gewann Shani Davis – ein Mentor von Stolz – seine zweite aufeinanderfolgende Goldmedaille in diesem Wettbewerb, und Chad Hedrick holte die Bronzemedaille.
