Einführung in die Trading Card-Branche
Trading Cards, die Stücke von Spiel- oder Spieler-Memorabilien tragen, sind zu einem zentralen Element des Sammelns von Sportkarten geworden, wobei einige Preise von über 1 Million Dollar auf dem Sekundärmarkt erzielen können. Mit den steigenden Werten wachsen auch die Anreize für Betrug.
Upper Decks Initiative gegen Betrug
Jason Masherah, Präsident des renommierten Trading Card-Herstellers Upper Deck, stellt sich bei jedem Anblick attraktiver Patches in Karten die Frage nach deren Authentizität. Dies ist einer der vielen Gründe, warum er hofft, dass Upper Decks neue Strategie die Sorgen über Betrug für Sammler, die in „The Cup Hockey„, das hochklassige NHL-Set des Unternehmens, investieren, verringern wird.
Upper Deck wird den Praktiken des „Patch Swapping“ entgegentreten und bekanntgeben, dass jede Rookie-Patch-Auto-Karte im Set 2023-24 „The Cup Hockey“ in einem Plastikgehäuse versiegelt, fotografiert und mit einer Seriennummer sowie einem QR-Code versehen sein wird. Sammler können eine Bildergalerie aus verschiedenen Winkeln sehen, um die Karte in dem Zustand anzuzeigen, wie sie ursprünglich von Upper Deck ausgegeben wurde.
Das Cup wird am 4. Juni veröffentlicht.
Das Problem des Patch Swapping
„Die Trading Card-Branche sieht sich seit Jahren einer massiven Herausforderung durch Patch Swapping gegenüber, bei der Fälscher Patches herausschneiden und austauschen, um den Marktwert einer Karte basierend auf dem Spieler oder den Farben des Patches zu erhöhen“, sagte Masherah.
„Bis jetzt gab es keinen vertrauenswürdigen Mechanismus, um selbst zu überprüfen, ob eine Karte manipuliert wurde, und diese Rookie-Auto-Patch-Authentifizierung ist der erste Schritt, um dieses massive, branchenweite Problem anzugehen.“ Mehrfarbige Patches, Teamlogo-Patches, Uniform-Wäscheetikett-Patches oder Herstellerlogo-Patches (wie das Nike-Swoosh) sind in der Regel begehrter und daher wertvoller als andere Karten mit einfacheren Patches, wie etwa von einem schlichten weißen Abschnitt eines Trikots.
Dies schafft einen Anreiz für Betrüger, einen weniger attraktiven Patch von einer Karte zu entfernen, zugunsten eines auffälligeren von einem zufälligen Trikot. Der Versuch, dies zu tun, könnte eine Karte potenziell irreparabel beschädigen, aber Masherah berichtete, dass es viele Fälle gegeben hat, in denen dies ohne größere Probleme vorgenommen wurde, sodass es zu einer Gefahr für Sammler geworden ist.
Vertrauen in die Authentizität
„Ich denke, es gibt so viele Zweifel von Seiten der Sammler, dass wir annehmen müssen, dass es ziemlich weit verbreitet ist, weil es einfach schwer zu erkennen ist“, sagte Masherah.
„Und für mich wird diese ganze Branche durch Authentizität und Vertrauen unterstützt. Wenn wir den Weg weitergehen, den wir jetzt eingeschlagen haben, mache ich mir Sorgen, dass die Verbraucher kein Vertrauen mehr haben werden, diese Karten auf dem Sekundärmarkt zu kaufen.“
Innovation im Betrugsschutz
Upper Deck wurde bekannt für seine Innovationen im Betrugsschutz, beginnend mit dem berühmten Baseball-Set von 1989, das die ikonische Rookie-Karte von Ken Griffey Jr. enthielt, wobei kleine Hologramme auf die Karten aufgebracht wurden. 1992 erweiterte das Unternehmen den Schutz mit der Autogramm-Authentizität durch einen fünfschrittigen Prozess unter Verwendung von aufgezeichneten Hologramm-IDs und einer Datenbank, die Sammlern die Überprüfung des Artikels ermöglicht.
Upper Deck gab an, dass die neue Rookie-Patch-Auto-Authentifizierung für „The Cup“ ein ähnliches Format durch „The Authority Authenticator“ implementieren wird.
Herausforderungen für die neue Initiative
Eine Herausforderung, vor der Upper Deck mit dieser neuen Initiative steht, besteht darin, dass Sammler das versiegelte Gehäuse öffnen und die Karte entfernen könnten, um sie zur unabhängigen Bewertung einzureichen, in der Hoffnung, dass eine Top-Bewertung für den Zustand der Karte deren Wert weiter steigern würde. Masherah erklärte, dass er bereits Gespräche mit Bewertungsunternehmen geführt habe, um möglicherweise die Authentifizierungs-Seriennummer von Upper Deck zu einem unabhängig bewerteten Gehäuse hinzuzufügen. Er räumte jedoch ein, dass dies eine schwierige Aufgabe sein könnte.
Upper Deck wird die Kartenbezeichnung an der Oberseite ihrer neuen Gehäuse mit einem „U“ kennzeichnen, was bedeutet, dass die Karte nicht außerhalb der schützenden Hülle zirkuliert wurde. Das Unternehmen hofft, dass dies seinen eigenen Wert für die Kunden haben wird.
Fazit
Masherah äußerte, dass das Unternehmen prüfen werde, wie gut die Authentifizierungsinitiative für diese Ausgabe von „The Cup“ funktioniert, um zu entscheiden, ob Upper Deck diese Praxis in Zukunft auf andere Sets ausweiten möchte. Dennoch sieht der Präsident von Upper Deck in der Garantie beim ursprünglichen Kauf oder Erwerb einen „Game Changer“ für die Branche.
„Bevor Sie eine Upper Deck Rookie-Auto-Patch-Karte bei einer Auktion oder einer Kartenausstellung kaufen, haben Sie jetzt die Möglichkeit, schnell auf einer sicheren Plattform zu überprüfen, ob die Karte in dem Zustand geblieben ist, wie wir sie ursprünglich geschaffen haben, ohne das Risiko, eine manipulierte Karte zu kaufen oder den zusätzlichen Schritt zu gehen, sie uns oder einem Dritten zur Überprüfung zu schicken.“
