Einführung
Shaun Ryder von den Happy Mondays betrat die Bühne im Elland Road in Leeds. Es war 1991, als die Rivalität zwischen Manchester United und Leeds United besonders feindlich war. Dennoch stand hier ein Man-United-Fan auf der Bühne in Leeds und headlinete ein Festival zusammen mit anderen Bands aus Manchester.
Die Menge und ihre Reaktionen
Ryder betrachtete die 25.000 Zuschauer und fragte:
„Seid ihr Man U? Seid ihr Man U, ihr?“
Der Begriff war den Einheimischen vertraut, wenn sie versuchten, streunende Mancs rund um Fußballspiele zu erschnüffeln, und die Menge liebte es – obwohl einer von ihnen einen 260 Fuß hohen Flutlichtmast erklomm und sich weigerte, herunterzukommen, während die hymnischen Bassklänge der Eröffnungsakkorde von „Loose Fit“ ertönten.
Begriffe und ihre Bedeutung
Man U. Ich hatte diesen Begriff nur einmal zuvor gehört, als Everton-Kapitän Kevin Ratcliffe in einem Pre-Season-Guide meinte, dass „Man U dort oder dort sein wird“. In den 1990er Jahren, als Man U zu Seriengewinnern wurde, war der Begriff eher abwertend und wurde von den United-Fans nicht verwendet. Es war kaum ‚Manure‘, was einige rivalisierende Fans verwendeten – und immer noch tun – aber es kennzeichnete die Person als definitiv keinen Manchester United-Fan.
Cockneys und Geordies nannten das Team Man U. Vielleicht ist das der Grund, warum Steve Bruce, ein Geordie, der mehr als 400 Mal für Manchester United spielte, seinen alten Verein immer noch Man U nennt.
Weitere Namen für Manchester United
Wie werden sie noch genannt? Die Reds, MUFC, die Red Devils, Manchester oder einfach United, was die Fans der vielen anderen Uniteds sicher ärgern wird. In Leeds oder Newcastle sind United die lokalen Helden, nicht ein Team aus Manchester. Die meisten Fans, die ich kenne, nennen sie „United“, ohne beleidigen zu wollen, obwohl das großartige offizielle Jubiläumsbuch des Vereins von dem angesehenen Autor Geoffrey Green aus dem Jahr 1978 den Titel „There’s Only One United“ trug.
Wenn mein Vater von United sprach, nannte er sie die Reds. Meine Mutter nennt ihr Team „Yoo-nigh-tid“, als wäre sie eine Schafzüchterin aus Yorkshire und kein Mädchen aus Old Trafford. Es ist nicht nur der Begriff, den du verwendest, sondern auch, wie du ihn sagst.
Die verschiedenen Aussprachen
Der YouTuber Angry Ginge hat den Begriff „Yanited“ populär gemacht, und so klingt das Wort United schon lange, wenn es von Fans während der Spiele trotzig gesungen wird.
„Ich sage ‚u-NI-tid‘ (Betonung auf dem ‚ni‘),“ erzählt der Unterstützer Neil Meehan. „Aber ich betone das ‚tid‘ im Gesang und kämpfe einen verlorenen Kampf.“
„Wenn es einer von denen ist, die Doncaster oder jemand unterstützen und du weißt, dass sie gleich sagen werden: ‚Wie viele Spiele gehst du?‘, sage ich: ‚Manchester United Football Club‘,“ sagt James Young. „Als Student in Salford musste ich rechtfertigen, warum ich das Team unterstütze, auf eine Weise, die ein Peterborough United-Fan niemals tun würde. Und ich mag nicht ‚Man Yernited‘, das stört mich aus irgendeinem Grund. Wie Leute, die ‚footy‘ sagen – versuchen ein bisschen zu sehr.“
Rivalität und Beleidigungen
Vieles wird auch im Scherz gesagt. Ich habe einen Freund, der Dinge sagt wie: „Freue mich auf ein gutes Man Yoo-ing heute Abend…“ Was bedeutet, dass er United spielen sieht. Manchester United. „Gehe heute Abend Man Yoo-ing und das Timing dieser beiden fantastischen Leistungen zuvor ist völlig zufällig zu meiner Anwesenheit“, schrieb Bashy Mc auf X im Januar nach dem 2:2-Unentschieden gegen Liverpool in der Liga und dem Sieg im Elfmeterschießen gegen Arsenal im FA Cup.
Über Jahre hinweg, bis ein gewisser anderer Verein in Manchester erfolgreicher wurde, waren United für viele in Europa einfach als Manchester bekannt. So nannten die meisten Spanier United, und tun es immer noch – City sind El City. Ein Ticket, das von Mailand für ein Spiel im San Siro 2010 gedruckt wurde, listete einfach „Manchester“ als Gegner auf.
Spitznamen und ihre Ursprünge
Es gibt liebevolle Begriffe für Gruppen von Spielern wie die Busby Babes oder Fergie’s Fledglings, aber diese wurden von Journalisten geprägt und nicht im alltäglichen Sprachgebrauch verwendet. Gleiches gilt für die Red Devils, die zuerst dem Rugby-League-Team von Salford gegeben wurden, nachdem es 1934 eine zwei Monate lange Tour nach Frankreich unternommen hatte und den Spitznamen „Les Diables Rouges“ erhielt.
Und dann gibt es die Namen, die rivalisierende Fans verwenden. Kindische wie Manure oder Manush-ed. Dann gibt es Rags (Red Arrogant Gits). Ich habe gehört, dass City-Fans United die Stretford Rangers nennen, weil Old Trafford in Stretford liegt. Es gibt auch weit beleidigendere Begriffe. Der Begriff Munichs wurde und wird von einigen rivalisierenden Fans als Schimpfwort in Bezug auf die Münchener Flugkatastrophe verwendet.
Kontroversen und Meinungen
Im Jahr 2024 veröffentlichte der Romanautor David Peace ein Buch über die Busby Babes mit dem Titel Munichs. Einige Fans waren über den Titel empört.
„Von dem Moment an, als er enthüllte, dass er seinem Buch diesen Namen geben würde, schlugen Leute, darunter der lebenslange Stadionbesucher und Rundfunksprecher Michael Crick, ihm vor, dass dies keine gute Idee sei, dass es kaum der ansprechendste Titel für buchliebende United-Anhänger sein würde,“ schrieb der United-Fan Jim White in seiner Fanzine-Kolumne.
„Aber der Autor antwortete, dass es vielleicht an der Zeit sei, dass United-Fans das Wort zurückerobern. Dass sie, in der Art anderer Gruppen, die durch provokante Sprache beleidigt wurden, es ergreifen und als Stolz verwenden müssten. Vielleicht, sagte er, sollten die Reds alle „Munichs“ rufen, so wie die Anhänger von Tottenham Hotspur das Y-Wort verwenden. Peace ist ein hervorragender Schriftsteller; sein Red Riding Quartet und The Damned United gehören zu den besten modernen Romanen. Aber in dieser Hinsicht liegt er völlig falsch. Hier gibt es nichts zurückzuerobern.
Internationale Perspektiven
In Deutschland werden Manchester United allgemein als Man U bezeichnet (es gibt eine gut gemeinte Bewegung unter Hardcore-Fans, dies nicht zu sagen, weil es ein Missverständnis gibt, dass es beleidigend ist und irgendwie von der Münchener Flugkatastrophe stammt, was es nicht tut), obwohl sie es als Men U aussprechen. „Im Grunde klingt es wie die Speisekarte in einem Restaurant, weil Deutsche in der Schule gelernt haben, dass der Laut ‚a‘ im Englischen ‚eh‘ ausgesprochen wird und es übertreiben,“ erklärt der in Deutschland lebende United-Fan Matt Ford.
„Deshalb sprechen sie ‚hand‘ als ‚hend‘, ‚bag‘ als ‚beg‘ oder, am ärgerlichsten, meinen Namen als „Mett“ aus. Was tatsächlich eine Art rohes Fleisch ist, aber egal. Jedenfalls gibt es ihnen auch „Menchester“ und damit „Men U“. Mit der seltsamen Betonung. Macht mich verrückt.
Historische Wurzeln
In der Nähe der Stadt Windermere im Lake District liegt das Grab von Fred Attock, einem Liverpudlianer, der 1878 den Newton Heath Lancashire and Yorkshire Railway Cricket & Football Club gründete. Sie wurden 1902 zu Manchester United, was viel einfacher auszusprechen ist.
