Easton Cowan und die Toronto Maple Leafs
Der Stürmer der Toronto Maple Leafs, Easton Cowan, ist sich unsicher, ob er dem AHL-Club Toronto Marlies für deren Calder Cup Playoff-Lauf beitreten wird. Der 20-Jährige beendete seine erste NHL-Saison am Mittwochabend mit einem Assist bei William Nylanders Tor in einer 3:1-Niederlage gegen die Ottawa Senators. Sein Rookie-Jahr endete mit 11 Toren und 29 Punkten in 66 Spielen.
„Ich weiß, dass ich ein NHL-Spieler bin. Ich fühle mich wohl, aber ich habe noch viel mehr zu geben. Ich bin zuversichtlich, dass ich einen guten Sommer haben werde und größer und schneller zurückkommen kann,“
sagte Cowan am Mittwoch den Reportern in Ottawa.
„Jeder sagt das, aber man muss einfach etwas Zeit für sich selbst nehmen und dann wieder an die Arbeit gehen, die nötige Arbeit investieren und sich darauf vorbereiten, nächstes Jahr eine bessere Saison zu haben.“
Neben seinen 29 Punkten spielte Cowan durchgehend in der Stürmergruppe der Maple Leafs und beendete das Jahr mit einem Durchschnitt von 14:43 Minuten Eiszeit pro Spiel. Er verbrachte auch etwas Zeit in der ersten Überzahlformation der Maple Leafs, nachdem Auston Matthews‘ Saison aufgrund einer Knieverletzung endete.
Cowan beeindruckte viele in dieser Saison und entwickelte sich im Laufe des Jahres weiter. Besonders auffällig war, wie er auf den Ausfall von Matthews reagierte, indem er Jackson LaCombe im Spiel gegen die Anaheim Ducks herausforderte und einige Spiele später gegen den Verteidiger der Boston Bruins, Nikita Zadorov, für dessen Hit auf John Tavares einstand.
An der Handelsfrist schickten die Maple Leafs Cowan jedoch zu den Marlies, wodurch er für den Calder Cup Playoff-Lauf des AHL-Teams später in diesem Monat spielberechtigt ist. Er ist einer von sieben Spielern im NHL-Kader von Toronto – zusammen mit Jacob Quillan, Luke Haymes, Michael Pezzetta, Ryan Tverberg, William Villeneuve und Dennis Hildeby – die zu den Marlies für die Postseason zurückkehren können.
Miroslav Holinka und die Marlies
Maple Leafs-Prospect Miroslav Holinka schließt sich den Marlies nach dem Ende seiner Juniorenkarriere an. Holinka ist der neueste Draft-Pick der Maple Leafs, der sich den Marlies anschließt, nachdem seine Juniorensaison bei den Edmonton Oil Kings zu Ende ging.
Doch wird Cowan da sein, wenn der Playoff-Lauf der Marlies beginnt?
„Ich bin mir nicht ganz sicher,“
sagte Cowan am Mittwoch. „Ich meine, ja, ich würde gerne mehr Hockey spielen. Aber es ist nicht meine Entscheidung. Was auch immer das Management für richtig hält, damit werde ich einverstanden sein.“
Maple Leafs-Cheftrainer Craig Berube wurde ebenfalls gefragt, ob Cowan nach den Exit-Gesprächen am Donnerstag zu den Marlies gehen würde. Daraufhin sagte Torontos Trainer:
„Darüber werden wir morgen sprechen. Es ist definitiv von Vorteil für ihn, in den (AHL) Playoffs zu spielen, oder? Man kann sich die Liga ansehen und sie auf jede erdenkliche Weise analysieren. Es ist eine gute Liga und eine wertvolle Erfahrung für ihn.“
Vertragsangebot an Landon Sim
Warum die Maple Leafs Landon Sim einen zukünftigen Zwei-Jahres-NHL-Vertrag anboten: Der Zwei-Jahres-Einstiegsvertrag hat einen jährlichen Durchschnittswert von 955.000 Dollar, und er wird am Ende des Vertrags ein Restricted Free Agent (RFA) sein.
Die Marlies haben noch zwei reguläre Saisonspiele – am Samstag und Sonntag gegen die Laval Rocket im Coca-Cola Coliseum – bevor ihre Playoffs beginnen. Toronto hält derzeit den vierten Platz in der Norddivision, könnte aber je nach Verlauf der letzten beiden Spiele der Cleveland Monsters auf den dritten Platz vorrücken.
Wenn die Marlies den dritten Platz in der Division sichern, beginnen sie ihre Playoffs in den Division-Halbfinals (eine Best-of-Five-Serie) gegen das zweitplatzierte Team in der Division. Sollte Toronto jedoch auf dem vierten Platz enden, spielen sie eine Best-of-Three-Serie gegen den fünftplatzierten in ihrer Division.
