UCLA besiegt Nr. 4 Purdue in entscheidendem Spiel
LOS ANGELES – UCLA benötigte einen wichtigen Sieg, um sein NCAA-Turnier-Resume zu stärken – und genau das gelang den Bruins. In einer der besten Leistungen der Saison besiegten sie die Nr. 4 Purdue mit 69-67. Dieser Sieg stellt den ersten bedeutenden Erfolg der Saison dar und ist ein großer Triumph für die Big Ten.
Donovan Dent glänzt
Maßgeblich daran beteiligt war Guard Donovan Dent, der aus einer schwierigen Phase zurückkam und alle Gründe zeigte, die ihn zu einem hochgelobten Transfer aus New Mexico machten. Er erzielte 23 Punkte und eine Saisonbestleistung von 13 Assists, wobei sein letzter Assist, der Tyler Bilodeau fand, den spielentscheidenden 3-Punkte-Wurf mit nur noch sechs Sekunden auf der Uhr lieferte.
Purdue versuchte, einen spielentscheidenden Wurf zu setzen, konnte jedoch den Korb nicht erzielen.
Spielverlauf
In einem Duell, das mit der Legende John Wooden verbunden ist – der für Purdue spielte und später Trainer bei UCLA war – startete Purdue stark und schien die Westküstenreise perfekt mit einem 12-Punkte-Vorsprung in der ersten Halbzeit abzuschließen. Die starke Präsenz der Purdue-Fans im Pauley Pavilion überwältigte die heimischen Zuschauer.
Doch dann zog UCLA das Tempo an. Die Bruins blockten Würfe und die Offensive begann, Treffer zu landen, indem sie in den ersten sieben Minuten der Halbzeit einen 17-5-Lauf hinlegte, um mit einem Unentschieden in die Kabine zu gehen.
Die zweite Halbzeit blieb eng, mit ständigem Wechsel von Führung und Momentum. Purdue sah erneut so aus, als würde es sich einem Sieg nähern, als es mit sechs Punkten Vorsprung etwas weniger als zwei Minuten vor Schluss führte. Allerdings konnte Purdue keine weiteren Gelegenheiten nutzen, um den Sack zuzumachen. Zwei entscheidende Ballverluste führten zu Körben für UCLA, die den Rückstand verkürzten, gekrönt von Bilodeaus spielentscheidendem Wurf. UCLA beendete das Spiel mit einem 8-0-Lauf.
TYLER BILODEAU HAT DAS SPIEL ENTSCHEIDEN
Es ist ein dringend benötigter Sieg für UCLA, da die Turnierhoffnungen aufgrund einiger harter Niederlagen und fehlender großer Siege zu schwinden begannen. Die Bruins gingen mit einer Bilanz von 12-6 und einem 1-5 Quad-1-Rekord in die Nacht. Der Sieg über Purdue verbessert das Resume von UCLA erheblich, während das Team versucht, den Erwartungen der Vorsaison gerecht zu werden.
Dent und Bilodeau waren zwei von vier Bruins, die zweistellig punkteten. Der Star-Guard der Boilermakers, Braden Smith, erzielte 12 Punkte und vier Assists. Purdue erleidet die zweite Niederlage der Saison und beendet damit seine neun Spiele umfassende Siegesserie. Es ist die erste Auswärtsniederlage für die Boilermakers.
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